Бенуа не мог заставить себя выйти из кабинета, пока не зашла Инга.

- Читал мальчику лекцию? – спросила она, положив ему руку на лоб, а второй нащупывая пульс.

- Ты тоже заметила, что он делал?

- О да, массированное обаяние. Видела уже такое лет 13 назад. И уже догадываюсь, кто стал жертвой. Мэтт уже сумел отделить его от группы и теперь беззастенчиво добивает.

- Что я Марко скажу? – в ужасе прошептал Бенуа.

- Ты вообще тут не при чем, - успокоила его Инга, удостоверившись, что пульс не зашкаливает. – Хотя…просто вы, Альфа, так идеально друг другу подходите, что это будет сказываться еще пару поколений, пока вы все окончательно не станете родственниками.

- Я сделаю вид, что ничего не знал, - решил Бенуа.

- Правильно. Тем более, что со стороны пока ничего особо и не заметно. А через пару дней, когда всё станет очевидным, предоставим им самим разбираться.

- Пару дней? Может, хотя бы месяц?

- Это я с запасом предположила. Скорее всего, Маурицио уже завтра утром не явится к завтраку. Вспомни нас с тобой. А ведь ты был женат, а я – приличной дамой.

- Но хоть что-то достойное у меня получилось? Ева, например?

- Что ты, в самом деле! Они все отличные, но Ева, да, особенно, - успокоила его Инга.

***

Сестра Анна проснулась от звона разбитого стекла и мгновенно последовавшим порывом ветра со снегом. Ещё не оправившись от потрясений, она не решилась показываться в окне, а только приподнялась над подоконником и быстро заткнула дыру подушкой. Тут же полетели снежки. Рассудив, что убийцы вряд ли кидаются снегом, Анна глянула во двор. В свете фонаря стояла Маргарита, грозя ей кулаком. Монахиня грустно вздохнула, накинула пальто и отперла дверь внизу.

- Что Вы тут делаете?

- Вышиваю гладью. Впусти меня, я уже рук не чувствую.

- Вы меня снова пугаете! Ну что ж, входите.

Марго вдруг скрылась в темноте, но тут же появилась с большим рюкзаком. Анна не стала это комментировать, только заметила:

- Вы мне окно разбили.

- Ничего страшного. У меня есть знакомая плотник-столяр, она тут всё починит. Я не могла позвонить – перебудила бы местных обитателей.

- А зачем Вы вообще сюда пришли?

- Ни за что не расскажу, - Марго размотала шарф и потёрла нос. – Я же пришла, чтобы посидеть с таинственным видом и уйти.

- Вы опять шутите, - Анна наконец-то включила свет.

- Да, я известный шутник и душа компании, только вот для собственной семьи я почему-то стала персоной нон-грата.

- Перестаньте, нет у Вас семьи.

- А ты злая. Но ты права. Они теперь не знают, как со мной быть, и я решила облегчить им задачу. Уйду. Навсегда.

- Куда?

- Сначала хотела, куда глаза глядят, но возраст уже не тот. Так что пока во Флоренцию, а потом, может, в Заграницу.

- Одна?

- С тобой хотела.

- Ой, что Вы! – сестра Анна так и села. – Да я же из Рима никуда не уезжала! Я даже из Ватикана почти не выходила! А там холод, опасности, дикие животные, разбойники! Вы совершенно не думаете об этом.

- Думаю. Я поделилась планами с Мэттом, так как ему единственному совершенно уже наплевать на меня, и он помог с машиной. А где у нас оружие, я и сама знаю.

- Вы умеете водить? И стрелять?!

- Сестра, я бывший экспедитор, так что я ещё и матом ругаться могу. Не будем преувеличивать, это было очень давно, так что знания мои весьма потускнели. Но двух престарелых и довольно несимпатичных дам я смогу защитить.

- Что Вы, я не считаю Вас престарелой.

- Спасибо за комплимент, но вот один мой знакомый сразу поверил, что я уже не могу забеременеть. Это было одновременно и облегчением и оскорблением.

- Зачем Вам понадобилось с кем-то обсуждать такие личные вещи? – в тревожном предчувствии спросила сестра Анна.

- Ясно зачем: чтобы склонить его к сексу.

Анна закрыла глаза и как будто даже перестала дышать.

- Nazzo, сестра, не веди себя, как законченная святоша! Эх, ты же у нас такая и есть… Что ж, а я вот нет. Но ведь теперь я почти ничего и не нарушила.

- Как Вам не стыдно! У него такая милая жена!

- Нет, она не в моем вкусе.

- Всё, я не могу больше это выслушивать, в Вас словно бес вселился, - Анна опустилась на табурет и зажала уши руками. Марго спокойно сидела, пока той не надоело, потом сказала:

- Она мне при встрече чуть челюсть не сломала – и была права.

- Значит, Вы раскаиваетесь?

- Ещё как. Поэтому и хочу убраться подальше и начать всё с начала. А то читаю иногда свои биографии – и стыдно становится. Хочу всё исправить. И ты мне нужна – мне нельзя без нравственных ориентиров.

- А что мы будем делать?

- Попросимся в монастырь. Особенно, если ничего не получится.

- Что именно может не получится?

- Анхен, я создала тут всё, практически с нуля, и не могу бросить на произвол судьбы.

- Но Ева…

- La Carpentiera – это самоотверженность и трудоспособность, я оставляю всё на неё со спокойным сердцем. Но вот кто будет после?

- Когда это ещё будет. Мы с Вами не доживем.

- Вполне возможно. Но вот поэтому я и не давала тебе высоких должностей – ты не умеешь или не хочешь планировать ничего, кроме загробной жизни. Тс! Я знаю, что это самое важное дело, но вообще-то, совсем чуточку, эгоистичное. Короче, я должна подготовить следующего правителя.

- Но как?

- В идеале – родить. Эксперимент показал, что я передаю людям всё самое нужное, а Бенуа отвечает за всякую там доброту и всепрощение – всё, как вы любите.

- Знаете, его моральные принципы оставляют желать лучшего.

- Ну, тебе же хочется сказать: тоже оставляют желать лучшего. Не сдерживай себя! Но только не про него – я единственный человек, который может критиковать его в моем присутствии.

- Но вот Матфей…

- Знаю. В нем просто какая-то мутация. Или ГМО – я имею в виду Говенское Материнское Отношение, конечно же. Или воздействие внешней среды. Но в нём много и полезного. Если бы можно было использовать его для улучшения породы…

- Пожалуйста, это какое-то насилие над моим слухом! – сестра Анна побледнела.

- Успокойся, я не серьёзно.

- Про всё?

- Нет, только про Мэтти. Он вызывает ностальгию и восхищение проявляемым упорством – и всё.

- Так про нового младенца – это…

- О да, абсолютно серьёзно. Я, конечно, пыталась всё рассчитать, но вероятность успеха не очень высока. Что ж, подберу существующую заготовку. Как Карло – меня.

- Я не могу Вам позволить одной воспитывать ребенка, - решительно сказала монахиня.

- И я о том же.

- Вы его испортите. И я не имею в виду – избалуете, я опасаюсь, что у нас тут появится Анти…ну, Вы поняли.

- Повторяю, и я о том же. Хочешь нести вину до конца жизни?

- Конечно же, нет. И знаете что, я намерена прожить достаточно долго, чтобы убедиться, что дитя имеет верные жизненные ориентиры! – с вызовом сказала Анна.

- Было бы неплохо.

- Мне нужно несколько часов на сборы. Вы пойдете с кем-то прощаться?

- Ни за что. Extra omnes из моей жизни.