- Ты сказала «с 50-ой попытки»?

- Да, признаю, число необоснованное, и я не гарантирую, что верное.

- Не то. Слово «попытка» предполагает намеренное действие по достижению цели. И я не думаю, что ты просто перепутала слова «попытка» - probato и «раз» - aprobe, ты, nazzo, Библию редактируешь и, наверняка, придираешься там к каждому слову.

- А вот это самый что ни на есть поклёп на меня! Это происшествие чуть не загубило все мои карьерные перспективы! В любом случае, сейчас говорить об этом уже бесполезно. Скажи лучше, как она?

- Кто?

- Ну, ребенок твой! Сейчас ты скажешь что-нибудь по поводу «твой»… Но знаешь, мне как-то глупо претендовать на «наш», так что просто ответь на вопрос.

- Она…нормально, я полагаю. Марко не нравятся мои методы воспитания, но что уж тут поделать. Это же мой первый ребенок, и я не знал, как с ней обращаться. Только я научусь воспитывать трехлетнюю девочку, как ей уже пять – и снова ничего не понятно!

- Сочувствую.

- Да нет, это невероятно захватывающе. Более того, оказывается, что опыт тоже не очень помогает. Бубу, например, очень отличается от Евы в ее возрасте.

- Ты уходишь от темы. Она нормальная?

- Я-то откуда знаю? Я к ней привык, и мне кажется, что лучше ребенка и желать нельзя.

- Понятно. Значит, ничего сверхординарного?

- Ну, она тренируется в группе с 11-13-летними…

- Да я не об этом!

Бенуа в недоумении посмотрел на нее.

- О Боже! Ты серьёзно? Ты хочешь меня спросить, не ходит ли она по воде или не превращает ли хлеб в рыбу?

- Никто хлеб в рыбу не превращал…но, да, смысл ты уловил.

- Я не устаю удивляться течению твоих мыслей! Ты как бы невзначай пытаешься узнать, не произвела ли на свет нового Иисуса?

- Ну, Бенуа, что за необразованность! Иисус – это не должность, а Его имя! А профессия Его была Спаситель или Мессия.

- Да какая разница! Как тебе такое в голову-то могло прийти? Нет, ну я думал, что ты считаешь Спасителем или Спасателем себя, но чтобы Еву… Нет! Забудь! Она нормальная, да даже хуже, чем нормальная!

- Что ты так разволновался? Хочешь, я тебе государственную тайну открою?

- Не хочу.

- Не будь занудой!

- Ты потом одумаешься, решишь, что я слишком информирован и устранишь меня.

- А ты хочешь жить?

- Как ни странно, да.

- Рада это слышать. В общем, мы вертолет сбили.

- И зачем? У вас что, много лишних?

- Он был не наш. Я полагаю, они расположились где-то в 300 километрах отсюда и производили разведку.

- Кто? Израильтяне, русские, китайцы?

- Честно говоря, не знаю. Но Заграница здесь не при чем… Мы ждали ответных действий, но – ничего! Это значит, что они не хотят светиться. Но на душе все равно тревожно.

- Можно я доем твой пирог? Спасибо, - не дожидаясь ее согласия, Бенуа забрал остатки грибного пирога.

- Ну что ты за человек! – Марго швырнула в него виноградом. – Мог бы посочувствовать!

- Ну, во-первых, я не понял, о чём ты только что рассказала, а во-вторых, я подозреваю, что ты всё это выдумала.

- Чёрта с два! С самого начала у нас существовал отдел наблюдения и анализа. Материалы для работы у них появились далеко не сразу, но к настоящему моменту мы убедились, что все перехваченные эфиры – не фальсификация.

- И что они нам передают? – всё ещё невозмутимо поинтересовался Бенуа.

- Да не нам! Мы просто изредка улавливаем кусочки передач. Там всякая ересь: идиотские обсуждения совсем незначительных тем, астропрогнозы, музыка, интервью с неизвестными личностями…

- Как я им завидую. Может, вам с ними обменяться опытом, как надо делать развлекательные программы?

- И это всё, что ты вынес из моей речи? Тебя не беспокоит, что на Земле живёт еще полно людей, которые большую часть времени нас игнорируют?

- Нет, что уж тут поделаешь. Ты не тому человеку рассказала государственную тайну.

- У меня насчет них очень противоречивые чувства, - призналась Марго, задумчиво жуя сыр. – Вроде и по-настоящему испугаться уже не могу, но постоянно в тонусе…Что они ещё выкинут?

- Как я Вас понимаю, голубушка! Вот у меня есть одна знакомая, которая в одиночку вызывает у меня те же самые противоречивые чувства. А ведь я больной человек, мне нельзя волноваться!

- Брось, Бенуа, ты мне приписываешь то, чего давно уже нет. Мне что, каждый раз клясться, что я не причиню вреда ни тебе, ни твоим женам, ни детям, ни даже любовницам, если таковые, не дай Боже, появятся на нашем жизненном пути. Я толерантна к тебе сверх всякой меры.

- Спасибо, товарищ.

- Эй, полегче! В мирное время я предпочитаю, чтобы ты обращался ко мне, как полагается: как к любви всей своей жизни.

***

- Ненавижу все это! – вдруг воскликнула Маргарита, бросая щетку в раковину.

- Ваше святейшество, вы в гневе? – окликнул ее из комнаты Бенуа.

- Не смей меня так называть, у меня ещё час гражданской жизни! Всего один ничтожный час! Ну что это за жизнь! Мало того, что больше, чем на 12 часов я выбраться не могу, так я ещё и засыпаю посреди ночи! В результате и не пообщаюсь с тобой полноценно и не высплюсь.

- Ну, дорогая, тебе хотя бы кофе можно пить, и с сегодняшнего дня у тебя отпуск, а я сейчас отправлюсь к своей драгоценной, но очень беспокойной семье, а потом – на работу. И я не жалуюсь, я констатирую.

- Давай я останусь ещё на один день, - Марго упала на кровать и закрыла глаза.

- А тебя разве не сожгут за это на костре?

- Ой, да я же всё равно в отпуск уезжаю! Но, сожгут, конечно. Не сейчас, а после смерти, но от этого не легче… Но чисто теоретически, ты за?

- Заманчиво…но нет, ни в коем случае. Я тоже несвободный человек.

- И какая тебе разница – объяснять своё отсутствие одной или двумя ночами?

- Гигантская разница. В малодушии своём я надеюсь, что никто и не заметит, что я сегодня отсутствовал. Если же заметят, скажу, что остался на работе – я частенько так делаю.

- У тебя же не ночная работа.

- А ты вообще знаешь, в чем состоит моя работа?

- Дай-ка подумать… Ты тренер по фигурному катанию?

- Ты мне польстить хочешь или действительно не можешь посмотреть объективно? Я сегодня почти не задыхался, натужно не кашлял, ни разу не упал в обморок, да и выгляжу впечатляюще…

- Я ненавижу эту твою стрижку, - оборвала его самовосхваление Марго.

- Да ты что! Я с ней выгляжу так зрело и брутально, - Бенуа повернулся в профиль.

- Ты выглядишь, как беглый заключённый. И все твое остальное впечатляюще – всего лишь побочное действие медикаментов. Но извини, я тебя перебила.

- Короче говоря, я неспособен выполнять свои обязанности, поэтому оставил себе только двоих учеников. В основном, я там сантехник, электрик, уборщик…иногда, по мере сил.

- Бедный ты мой! Надо перевести тебя на работу в комитет.

- Я и так в комитете.

- Ты только на советы ходишь, а тебе надо полностью заняться административной работой. Там будет не только фигурное катание, проследишь за организацией физического воспитания в школах, проверишь состояние спортивных площадок в городе.

- Я бы вполне с этим справился, но не буду.

- Не хочешь становиться чиновником? Но это просто смешно!

- Не в этом дело. Марко опять догадается, как произошло мое повышение.

- Ну и что! Передаешь ему от меня привет. Не будет же он серьёзно осуждать тебя или сокрушаться над моей слабостью.