- Очень интересно. Скажи, а что у вас обычно делает ребёнок после еды?

- Спит. Но ты её не вовремя накормил, так что рано ещё спать укладывать. Ладно уж, ставь её на пол, я ей почитаю.

- Спасибо, а то мне нужно сказать твоему отцу пару слов.

***

- Ну вот, у меня опять что-то со слухом, - сказал Бенуа, когда Марко появился у него в комнате.

- Что именно?

- Я не слышал, как ты стучал.

- У вас с Лин что, фиктивный брак? – делая вид, что не слышит комментария, спросил Марко.

- Ну вот, опять, - грустно вздохнул Бенуа. – Я снова не расслышал, как ты сказал: «Брат, извини мое любопытство и вопиющую неделикатность, но меня искренне волнует твоё семейное благополучие…»

- Так что? – не отставал Марко.

- Вопрос более, чем странный. У нас ребенку почти два года, а если ты встречался с Лин в последнее время, то не мог не заметить, что она опять крайне беременна.

- Это доказывает только, что ты два раза с ней спал, и больше ничего.

- Ты так разборчив в выражениях, - Бенуа зашёл в ванную и начал чистить зубы.

- Nazzo, Бенуа, ты не можешь просто ответить? Мне же правда не всё равно, что с тобой происходит!

Бенуа только усмехнулся и покачал головой.

- Знаешь, что мне сейчас видится? Ты просто использовал Лин, чтобы заткнуть дыру, которая появилась в твоей жизни. И хорошо ещё, если честно сообщил ей о ее функциях. Теперь же ты пришел в себя, она перестала тебя устраивать, и ты нашёл кого-то ещё.

Бенуа подавился и выплюнул пасту.

- С чего ты вообще это взял?

- Тебе перечислить первичные признаки? Вы живёте в разных комнатах, ты подозрительно себя ведёшь, а прямо сейчас никакая у тебя не деловая встреча. Ты как-то слишком тщательно готовишься. И с твоим лицом что-то не то…даже не со всем лицом, с бровями.

- Поздравляю тебя, сестра Катрина, очередное дело раскрыто, - Бенуа открыл шкаф и вытащил самые потёртые джинсы.

- Какая еще сестра?

- Ты шутишь? А, нет, Марио, наверное, это не читает… Это серия детских книг про монахиню-детектива. Ева от нее без ума. Мы всё ждём, когда она спасет мир, а сама погибнет, но её причислят к лику святых.

- Так я прав? – еще раз уточнил Марко.

- Нет. Я обожаю Лин, у меня нет ни сил, ни желания, ни возможности найти «кого-то ещё», как ты изволил выразиться.

- Да ну?

- Так и есть. Эта отважная женщина решилась связаться со мной, когда я был в жалком состоянии. У меня теперь нет ни прежнего здоровья, ни статуса, ни, черт возьми, прежних заработков! Нет никаких гарантий, что завтра я смогу работать, о, schwilze, да неизвестно даже, буду ли я жив! Выходит, что единственно возможный способ выражения благодарности в моем случае – быть ей другом и, по возможности, мужем. Так что засунь свои подозрения поглубже и отстань от меня, - он раздраженно натянул пиджак. - А разные комнаты упоминать была крайне тупо: ты вообще что-нибудь знаешь об удобстве и разных режимах сна у людей?

- Ну, извини, если я не прав, но ты на самом деле выглядишь как-то… - он неопределенно помахал в воздухе.

- Ах, вот оно что, - Бенуа понимающе кивнул, - Я сегодня нечто такое излучаю, что вызываю в окружающих невольное вожделение. Извини, это ненамеренно.

- Влепить бы тебе оплеуху, - мечтательно сказал Марко.

- Но я фигура неприкасаемая.

- Значит, честно-причетсно, никаких посторонних женщин?

- Ни единой. И чтобы уж успокоить тебя на 100%, добавлю – и мужчин тоже.

- Да ну тебя! Болван!

- Ну, спасибо за непоколебимую веру в меня.

Они спустились в холл, где застали спящую на полу Дюбуа и всё ещё читающую ей Еву.

- Я не специально, - поспешила оправдаться старшая сестра. – Я не думала, что она от этого уснет.

- Ничего. Я по делам, пока, - Бенуа поцеловал Еву, она серьезно сказала «Будь осторожен», и Марко пошёл провожать его до машины.

- Твой девятилетний ребенок только что сказал «Будь осторожен» - это нормальная практика? – спросил Марко.

- Да, брат, с некоторых пор. Ну, мы так с ней подумали, что надо кому-то за мной присматривать, и она иногда будет этим кем-то. Вот теперь она и смотрит, чтобы я вел здоровый образ жизни, учит меня воспитывать детей и прочее.

- Ты понимаешь, что это возможно только с твоими методами воспитания?

- Да. И это прекрасно.

***

Бенуа поднялся на шестой этаж и толкнул дверь. Она была не заперта. Он грустно вздохнул и зашёл. Маргарита укоризненно покачала головой.

- Знаю, моя очередь. Появились непредвиденные обстоятельства.

- Да, ладно, - Маргарита милостиво улыбнулась. – Как ты?

- Я гад, - тяжело вздохнув, признал Бенуа.

- Да ну? – недоверчиво пробормотала она.

- Ты должна немедленно разрешить мою моральную дилемму.

- О, я в этом эксперт. Выкладывай.

- Я практически поклялся Марко, что не изменяю Лин.

- Но ты использовал специальные формулы?

- Да, я подтвердил, что у меня нет никаких посторонних женщин.

- Ну это же отлично, дорогой! Во-первых, я никакая не женщина…

- О Боже! Ну, по крайней мере, ты хорошо это скрываешь.

- Заткнись и дослушай. Я не женщина, а существо высшего порядка.

- Обожаю тебя! – Бенуа уже начало сотрясать от смеха, - Мне так не хватало твоего занимательно бреда. А ты не могла бы в течение года время от времени мне звонить и говорить что-нибудь такое?

- Как хорошо, что мое сознание быстро фильтрует твою речь, - вздохнула Маргарита. – Я решила запомнить только, что ты меня обожаешь и мечтаешь, чтобы я тебе звонила.

- На здоровье. А что второе?

- Это очевидно. Я никак не могу быть посторонней. Пусть и с некоторыми перерывами, мы все же знакомы 15 лет. Это половина твоей жизни, а я – уже половина твоей личности.

- Ох, это какие-то сложные философские категории. Давай о земном. У тебя есть с собой вредная еда?

- Как без этого. И спасибо, что выкинул, наконец, старый диван.

***

За ужином Маргарита поинтересовалась:

- Что нового?

- У меня скоро будет ребенок.

- Каждый год одно и то же… И как только ты умудряешься при этом сохранять фигуру?

- Кстати об этом… Есть что нового в фармакологии?

- В какой отрасли? Прививки от оспы или пластырь?

- Говоря объективно, нам уже сейчас безумно трудно покормить семью, ещё пара детей – и разразится финансовая катастрофа.

- Даже не думай. У нас, конечно, положительная динамика в демографии, и мы почти достигли популяционной отметки в 390 тыс. человек, но даже такого количества нам, в связи с их возрастом недостаточно, чтобы начать хоть какой-то заметный экономический рост. Мы в феврале сделали анализ по прошлому году, увидели увеличение на 0,2% и чуть с ума не сошли от радости! Так что все обязаны плодиться и размножаться – в том числе и ты.

- Да ну, Марго, брось! А ты-то сама как?

- Я полагаюсь на Божью волю. Честно говоря, если бы моё тело принадлежало мне, я бы родила еще пару граждан. Но не поймут люди этот мой порыв…

- Ты скромничаешь. Я уверен, что ты смогла бы это объяснить. Ну там, непорочное зачатие…

- Шутки над дорогими моему сердцу религиозными парадигмами я не потерплю.

- Судя по тому, что ты просто не сказала «Заткнись», тебе на самом деле наплевать. Но все-таки меня немного беспокоит твоё расслабленное отношение к безопасности секса.

- Да потому что тут не о чем беспокоится! Это, schwilze, всё равно, если бы я сейчас начала беспокоится, что на меня упадет метеорит да ещё принимала бы какие-то меры, чтобы этого не случилось. Ну, подумаешь, случилось один раз, но тогда я была намного моложе и здоровей, и то забеременела, наверное, с 50-ой попытки, а сейчас все мои гормоны дремлют…Что с тобой?