- Мы рады любому новому прихожанину, сын мой.

Бенуа решил больше не испытывать терпение святого отца и поехал обратно в салон. При его появлении продавцы замахали руками.

- Вон! Она одета, ты можешь ее случайно увидеть!

- Действительно, мало кто хочет видеть свою невесту одетой… Где она?

- Ну нельзя же… - попробовали настоять суеверные женщины, но когда Бенуа пообещал заглянуть во все примерочные, если понадобиться, указали на нужную.

Адель стояла перед зеркалом, пытаясь закрыть платье шторой.

- И ты туда же! Показывай давай, - критически взглянув на неё, повертев и оторвав пару избыточных кружев, Бенуа крикнул в зал:

- Я её беру! Притащите мне расчёску, лак и пару заколок, - и уже обращаясь к Адель:

- Я тебе сейчас кое-что скажу, а ты постарайся не закричать и не лишиться чувств. Готова? – он посмотрел на неё в зеркало, соображая, как разместить её пряди. Адель кивнула.

- Примерно через час мы женимся.

- Ой, - Адель даже закрыла рот руками, чтобы сдержать обещание и не завизжать, то ли от восторга, то ли от ужаса.

- Всё? – поинтересовался Бенуа, видя, что её глаза снова становятся нормального размера. – Руки от лица убери. Вот, собственно, поэтому и я так странно выгляжу. Ещё от меня за километр несет похоронной процессией, потому что я только что прошёл процедуру крещения, и там меня обмазали…одному Богу известно чем. Я духовно совершенствуюсь на глазах!

- Я думала, ты против религиозных обрядов… - пробормотала Адель.

- Ну да…но как оказалось, если ты не член клуба, тебе сложно попасть на некоторые мероприятия. Например, в администрации нужно ждать регистрации брака минимум две недели, а тут всё могут устроить на следующий же день! Удобно, да?

Ему наконец-то принесли требуемые инструменты, и вскоре Адель уже сидела в облаке лака.

- А наши родственники, они знают?

- Нет. До завтрашнего дня об этом не должна знать ни одна живая душа. Когда мы выйдем, я расскажу тебе больше и снова спрошу о твоем согласии. Ты пока можешь отказаться, но я предупреждаю, что это сейчас или никогда… Смотри прямо, вбок, одухотворенный взгляд наверх…всё, отлично, уходим.

- Вы прямо так идете? – удивилась хозяйка магазина, когда Бенуа расплачивался.

- Да, у нас сейчас фотосессия.

Через полчаса они остановились у маленькой церкви квартального значения.

- Я прямо без макияжа пойду? – спросила Адель.

- Нет, я тебя немного подкрашу, но сначала информационная часть, после которой тебе, возможно, захочется порыдать. Тебе следует знать, что из-за моей неосмотрительности мы с тобой оказались в очень опасной ситуации. Мне кажется, что я нашёл из неё выход, но в любой момент всё может пойти не так.

- Я ничего не понимаю… - беспомощно пробормотала Адель.

- Ладно, давай без метафор. Несколько лет я встречался с женщиной. У меня было несколько мотивов, в том числе, и нелицеприятных. Она, видишь ли, занимает довольно высокий пост в госаппарате и делает для меня много полезного, ну, например, решает некоторые юридические вопросы или лоббирует идею с моим стадионом…хотя вот об этом я не просил, это была её инициатива. Я имел глупость принять эту помощь, и теперь у неё несколько рычагов давления. Чуть что, мне напоминают «Ты опять забыл, что ничто не гарантирует твою стабильную жизнь?»

- У тебя были отношения с какой-то женщиной? Прямо несколько лет?

- Ценю твою деликатность. Тебе бы стоило закричать: «Ах ты потаскуха! Ты с кем-то спал за что…за работу?»

- Полегче, ты опять переходишь на скабрезности.

- Извини.

- Уже. Спасибо за откровенность, но я могла бы прожить и не зная этого.

- Это ещё не всё. У нас с ней была некоторая устная договоренность… К нам с тобой имеет отношение только один пункт: мне запрещалось официально заключать брак.

- Но вы же разобрались? Это всё в прошлом?

- К сожалению, нет. Собственно, поэтому мы и соблюдаем с тобой такую конспирацию.

- Бенуа, а ты уверен, что она тебя после этого не уволит?

- О, было бы прекрасно, если бы всё ограничилось этим, но нет… Ты только не паникуй, но она хочет твоей смерти.

- Что?! Нет! Да многие так говорят, но это же не значит…

- В её случае – значит.

- Боже мой! – Адель начала в панике оглядываться.

- Спокойно, никто ещё за тобой не ходит. Она дала мне три недели, чтобы это я сделал сам.

- Но ты же не будешь?..

- Нет, конечно. Поэтому сейчас мы пойдем, официально заключим наш брак и сделаем всё, чтобы он был на 100% действительным, а завтра отправимся в Ватикан и поговорим с ней.

- Я боюсь, я не хочу туда идти! А если она застрелит меня прямо там?

- Успокойся, я специально выбрал вариант со встречей на рабочем месте. Там она не посмеет ничего предпринять.

- Бенуа, кто она?

- Завтра увидишь.

- Я должна быть готова! Хотя, какой смысл…я никого не знаю в правительстве.

- ЕЁ ты знаешь.

- Это казначей? Та, которая приходила, когда у нас был приём?

- Ну, да…

- О, Господи! Она была в нашем доме! Она была в паре метров от меня!

- Между прочим, ей запрещено было появляться у меня, так что не думай, что она была приглашена… А до этого я видел ее месяцев 10 назад, так что все это ни в коей мере не происходило параллельно.

- Большое спасибо! Я теперь никогда не буду в безопасности!

- Я же просил не впадать в истерику! У меня есть план, даже несколько вариантов. Первое, что мне пришло в голову: нам просто нужно расстаться…

- Ты что, издеваешься?! Ты одел меня в свадебное платье и привёз к церкви, чтобы об этом сказать?

- Да нет же! Я подумал об этом серьёзнее и осознал, что это не поможет. У неё, похоже, настоящая паранойя, так что она в это не поверит. Второй мой план более эффективен: мы можем уехать – а Заграницу, или даже просто в Париж. Ей будет крайне затруднительно нас найти.

- Мы что, всех тут бросим? Вот так просто уедем неизвестно куда?

- Вижу, этот вариант тебя не особо устраивает…Что ж, план «В»: женимся, приходим, выдвигаем встречный ультиматум.

- Ты её будешь шантажировать?

- В некотором роде. Разглашением я ей, к сожалению, угрожать не могу, потому что у меня нет ни одного свидетельства, но у меня есть ещё кое-что…Вот это действительно последний шанс. Не сработает это – всё остальное будет уже неважно.

- Бенуа, это опять зловеще звучит!

- Не так всё страшно. Я почти уверен, что с тобой всё будет в порядке. Тебе дать ещё время на раздумье?

- Я…я не знаю. Почему лучший день в моей жизни превращается в какой-то кошмар?

- Ну так что?

- У меня все мысли связаны только с тобой! Если я сейчас откажусь, мое будущее превратиться в чёрную дыру!

- Мне очень жаль, что всё так получилось…но, schwilze, это первая и последняя свадьба в моей жизни, так что скажи уже «да» и пошли… В любом случае, у нас с тобой есть ещё сутки, даже больше!

- Ладно. Докрась меня, и давай сделаем это.

- Спасибо. Ты очень смелая. Смотри-ка, и слёз почти не было. Припудрим тебя и ресницы накрасим, губы не будем – все равно это очень скоро сотрется.

Адель закрыла глаза и вдруг улыбнулась.

- А помнишь, как ты в тот раз меня состаривал косметическим путем? Я просто млела! Временами твое лицо было в каких-то паре сантиметров от моего… Мне больших трудов стоило как бы случайно ещё чуть-чуть не наклониться…

- Ну и получила бы оплеуху. Что за дети пошли…