- Нет. Все нормально. Мы живем в чудесном государстве, в лучшей теократии в мире, я бы сказал… Ну что, я, пожалуй, пойду… Ты запри, когда уходишь будешь.

- Нет.

- Ну вот, теперь что это значит?

- Я передумала и не разрешаю тебе никуда идти.

- Ничего страшного. Я ожидал, что будет нечто подобное. С чего начнем? Будет обязательная программа с применением силы?

- Я просто хочу поговорить.

- Знаете, сеньора, мне многие клиенты так говорят. Только не спрашивайте, как я докатился до такой жизни.

- Это не смешно.

- Знаю. Но, извини, нам не о чем говорить. У нас нет ничего общего. Ты с таким же успехом можешь взять в собеседники первого встречного.

- Ну хоть еда-то у тебя нормальная есть в этот раз? – без особой надежды спросила Маргарита.

- Да, я немного подготовился. Хотел тебя задобрить.

- Накрывай.

Как только Бенуа прошёл на кухню, зазвонил телефон.

- Дорогая, возьми трубку! – крикнул он. Но тут же подошел сам и поприветствовал звонящего:

- Чего?… Отлично, Марко, откуда у тебя этот номер?… Ясно, хорошо, что он хоть адреса не знает… Я понимаю и сочувствую, но я сейчас вроде как занят… Не твое дело… Нет… Может быть… - Маргарита подошла к нему и, положив подбородок на плечо, попыталась расслышать, что говорит Марко. Бенуа чуть отодвинул трубку, чтобы облегчить ей подслушивание.

- Не думаю, что ты её знаешь, хотя…остались ли незнакомые люди в нашей деревне? – он погладил Марго по руке, а она ткнула его кулаком в бок.

- Слушай, брат, мне, правда, пора… Ну, хорошо, я позвоню ему. Давай на пятницу?.. Хорошо. Пока. – он положил трубку, но не спешил отходить, и Маргарита так и стояла, прижавшись к его спине.

- Никакие мы не чужие люди, - прошептала она.

- Конечно, нет, - согласился Бенуа.

- У нас общий брат, - неожиданно закончила она.

- Вообще-то, даже два, но да, суть я понял.

- А о чем он говорил? Я не все слышала. Что-то с Тано?

- Обычные разборки между Марко и Жанной… Это долгая история. Давай потом об этом поговорим, - он повернулся к ней лицом и начал расстегивать молнию на ее куртке, но Маргарита увернулась.

- Ничего подобного. Он показался мне очень расстроенным. Говори, что происходит.

- А я не кажусь тебе расстроенным? Я уже месяцев восемь очень расстроен.

Маргарита внимательно посмотрела на него.

- Думаю, хуже тебе уже не будет.

Бенуа пришлось смириться и рассказать о давней неприязни между женой Тано и его братом. Не умолчал он и об угрозах «Прибить эту дрянь при первой возможности» со стороны Марко и «Упечь этого ублюдка за решетку в ту же секунду, как мы получим правительственную неприкосновенность» со стороны Жанны.

- Откуда она собралась взять неприкосновенность? – удивилась Маргарита.

- Ну, Ваше святейшество, как не стыдно не знать, что Жанна будет прокурором на летней сессии.

- Правда? Первый раз слышу.

Бенуа продолжил, и Марго узнала, на какие ухищрения идут противники, чтобы перетянуть Энжела-Тано на свою сторону, и как в это оказался втянут третий брат, которого Марко использует, чтобы устраивать встречи с Тано.

- Её надо устранить, - задумчиво сказала Маргарита.

- Тебе-то зачем в это лезть? Они сами разберутся.

- Сомневаюсь. Марко, в конце концов, сорвется и натворит что-нибудь глупое и опасное. Уж лучше я сама.

- Nazzo, вот теперь из-за моей болтливости кто-нибудь пострадает! Как вы не понимаете, что Тано выбрал ее добровольно! И у него теперь вполне неплохая жизнь.

- Ерунда. Он найдет кого-нибудь получше. – по выражению лица Марго было ясно, что у нее уже готовится план.

- А ты уверена, что Марко – не твой родной брат? Как-то уж очень похоже вы рассуждаете. Думаю, мне стоит предупредить Тано.

- Ты этого не сделаешь. Кроме того, я же не собираюсь её убивать.

- Нет? – удивился Бенуа.

- Это мое первое правило: никаких лишних жертв.

- Я думал, там формулировка: не убий совсем.

- Без тебя знаю, - Маргарита посмотрела ему в глаза, и он расценил это как сигнал к действию.

- Да что ты меня сегодня домогаешься-то весь день! – она оттолкнула его.

- Я, пожалуй, оденусь, а то по-идиотски себя чувствую, - растерянно сказал Бенуа.

- Не комплексуй. Тут довольно жарко, - Марго сняла куртку и осталась в простой белой майке.

- Я уверен, что своей непоследовательностью ты собралась меня сегодня с ума свести!

- Чем ты опять недоволен?

- Люди, которые не хотят, чтобы их лапали и лобызали, не ходят по продажным жрецам любви да ещё и в прозрачных майках.

- Она не… - начала было Маргарита, но посмотрела на себя и согласно кивнула. – Я там в полной прострации была из-за этой церемонии детронизации и, видимо, одела не всё, что планировала. Дай мне какую-нибудь свою футболку.

Получив что-то безразмерное и изрядно полинявшее, Маргарита удалилась в ванную, откуда вышла уже босиком и, судя по всему, только в футболке.

- Пытаюсь чувствовать себя, как дома, - пояснила она, - А то вот уже несколько лет минимум, что на мне одето, это пижама, похожая на больничную, халат и покрывало. Я даже не помню, что такое загар.

- А ты в неплохой форме, - отметил Бенуа. – Знаешь, я видел римских пап, и не один из них не был особо худым, так что я ожидал, что и тебя разнесет.

- Ну, не стоит забывать, что все они были лет на 50 старше меня. И потом, все эти посты, большой объем работы… А еще я езжу верхом и занимаюсь греблей.

- Я больше так не могу! – простонал Бенуа. – Мне во всех словах слышаться какие-то двусмысленности! Если хочешь адекватного разговора, сейчас же, немедленно займись со мной сексом!

- Не ставь мне ультиматумы. Я сделаю это если и когда посчитаю нужным.

- Я знаю, как тебя переубедить, - угрожающе предупредил Бенуа. – И я знаю, что это всё ещё работает.

- А я знаю, как тебя выключить. Два слова – и ты забьешься в угол, чтобы поплакать.

- А вот и нет. - неуверенно сказал Бенуа.

- Даже спорить не буду. Мне пришла идея. Давай действовать по кодовому слову. Как только ты его услышишь, значит, я настроена на твои “лапанья и лобызания”. И это будет слово…нет фраза «Эй, ты!»

- Что?

- Эй, ты!

- Нет, давай что-нибудь поинтереснее, например…

- Эй, ты!

- Да нет…

- Я же сказала «Эй, ты!», что тут непонятного!

- О, Господи, так ты прямо сейчас это говоришь?

- Конечно! А если еще раз упомянешь имя Господа всуе…а ты упомянешь – окажешься нижним на полу! И чтобы без причитаний!

- А я-то надеялся, что управление тысячами людей хоть в какой-то степени удовлетворит твои доминирующие наклонности… Разве это не главный стереотип про людей во главе государств и крупных компаний - ну, то что они хотят почувствовать себя слабыми и беспомощными?

- Заткнись!

- О, Господи, понятно, это не про тебя.

***

Утром, пока Маргарита пила кофе и собиралась, Бенуа стоял спиной к зеркалу и рассматривал на себе следы от ковра.

- Хорошо ещё, что у меня отдельная душевая! Сколько это проходит? Три дня?

- Понятия не имею. Почему-то со мной никогда ничего подобного не происходит. Кстати, чуть не забыла финальную фразу – я тебя сделала.

- Да, спасибо.

- Нет, я имею в виду, что рано тебе ещё пытаться превзойти меня хоть в чем-то. Та идея, как будто ты только формально исполняешь условия договора, была неплохая, но кто, в конце концов, сам начал меня домогаться?