- Я еще посмотрю на него, когда я стану советником Мамы, - Жанна одела шлем.

- Слушай, мы уже обсуждали это… - попытался урезонить ее муж.

- Нет, я настаиваю, что это реально. А будешь спорить, так и останешься бюджетным адвокатом.

Энжел с виноватой улыбкой попрощался с компанией и уехал.

- Я убью ее, - сквозь зубы прошипел Марко.

- Как хочешь, но, как понимаешь, мы тебе в этом не помощники, - Фабрис похлопал его по плечу и повернулся к своему брату. – Эй, плакса, пришел в себя?

Бледный Фабьен, опирающийся о стену, кивнул.

- Nazzo, я же не знал, что они про амнистию скажут в самом конце, а перед этим с серьезным видом приговор прочитают и всё такое…

- Теперь-то всё. Пошли, что ли. Теперь надо маме все объяснить.

***

Бенуа собирал с Евой пазлы из двух частей, периодически отхлебывая из фляжки.

- Тебя не смущает, что у этого животного одна половина тела розовая, а другая – полосатая?

- Так красиво, - ответила Ева, упрямо пытаясь составить несоставляемое.

- Ну, если настаиваешь, я тебе помогу, - с помощью физической силы Бенуа соединил две половины.

В это время из магазина вернулся Джулио и посмотрел на результат из работы.

- Кто-то из вас умственно отсталый, - заключил он. – И я уверен, что это не тот ребенок, которого воспитал я.

Он присел рядом с ними.

- Помнишь, как я тебя учил?

Ева кивнула, перевернула все части картинками вниз и стала искать совпадения опытным путем состыковки.

- Мне кажется, Джулио, что мы с тобой что-то делаем не так, - задумчиво сказал Бенуа. – И, по-моему, дело не только в том, что она опять в свитере и шортах, которые совершенно не сочетаются.

- Что это на тебя нашло? И вообще, мы договорились, что ты не будешь пить при ребенке.

- Это не алкоголь. Это просто какая-то горькая гадость, повышающая аппетит. Мой тренер говорит, что мне надо вес набирать.

- Напомни, кто твой тренер?

- Я. И я говорю, что пора прекратить валять дурака – нужно срочно привести себя в форму. Не хватало ещё, чтобы все решили, что я не заслужил этой должности.

- Уж не знаю, почему ты решил, что все только о тебе и думают. Ты мне лучше расскажи, какой у тебя теперь график будет.

- Шесть дней в неделю, часов по 11, сейчас сложно точно сказать.

- И как мне объяснить ребенку твое отсутствие?

- Часа на три в день я буду брать ее с собой. Пора ей начать тренировки. Я начал в 4, но разница в наших исходных параметрах не такая уж большая.

- С ума сошел? Я не отдам ее а такой травматичный спорт!

- Мы с ней уже договорились. Да ведь, ребенок? Через неделю идём кататься?

- Конечно! – Ева соединила последний пазл и начала их переворачивать.

- Да она думает, что кататься – это сидеть у тебя на плечах! Что за безответственность! Вот если бы в этой семье была женщина…

- …ей было бы абсолютно наплевать на нашего ребенка, - закончил Бенуа. – Так что забудь об этом. Ты обречен еще лет 50 воспитывать нас.

- А Вы, молодой человек, видимо оптимист! Да я уже сейчас не могу за ней угнаться.

========== Год 10 ==========

- Твой крест, - протянул руку отец Романо.

Отвыкшая от обращения на «ты», Маргарита вздрогнула и зажала крест в кулаке.

- Но ведь, как частное лицо, я имею право…

Но кардинал так посмотрел на неё, что она поспешно сдернула цепочку, которая запуталась в волосах. Маргарита зашипела от боли и вдруг рухнула на пол.

- Зачем ты так со мной? Я так не хочу! Мы же договорились…

Романо дернул ее за подбородок вверх и заставил смотреть себе в глаза.

- Я не собираюсь на это смотреть, поняла? Договор заключен, и он либо соблюдается, либо расторгается навсегда. Просто выбери уже наконец! Останешься здесь – отлично. Я приму это и больше никогда не напомню, что это вообще происходило. Если, конечно, у тебя хватит мужества и сил, и веры поступить именно так… Но я очень в этом сомневаюсь. Так что следуй второму варианту. Но нет с тобой ни помощи моей, ни поддержки. Ты мне никто, пока не вернешься сюда утром, не сдашь анализы на алкоголь и наркотики, не исповедуешься, глядя мне в глаза и не примешь свой сан обратно… Если будешь чувствовать, что все еще достойна его. А до тех пор – вытри сопли и пошла вон!

- Но я не собираюсь делать ничего плохого! Я даже не уверена, что он захочет меня сегодня увидеть!

- Так вот в чем дело! Тебя беспокоит не честь мундира, а вероятность, что ему на тебя наплевать. Ты такая жалкая, - он рассмеялся и вышел, качая головой.

***

Уже поднимаясь по лестнице, Маргарита всё время останавливалась, порываясь убежать прочь от окончательного позора, от перспективы ожидания под запертой дверью. Но понимание, что и бежать-то ей некуда, заставило идти до конца.

Дверь, действительно, была заперта, но, стоило ей один раз постучать, Бенуа открыл.

- Так и думал, что это ты. О, смотрю, тебя приодели.

Маргарита посмотрела на свою все ещё довольно убогую, но уже подходящую по размеру и менее поношенную одежду. Потом оценила наряд Бенуа, вернее, полное отсутствие оного, если не считать полотенца.

- Привет, - наконец выдавила она. – Что за вид?

- А, это чтобы лишнее время не тратить. Подумал, если не затягивать, может, ты меня пораньше домой отпустишь.

- Обязательно быть таким циничным? – Маргарита уже пришла в себя и по-хозяйски прошла в комнату.

- Извини. Не хотел я быть ни циничным, ни грубым, ни вежливым… Просто хочу выполнить эту повинность, пойти домой и попытаться все забыть до следующего раза, - он взял со стола ключ.

- Это тебе. Вдруг я потом нечаянно задержусь, а ты мне дверь подожжешь или ещё чего.

Маргарита взяла ключ и встала.

- Убирайся отсюда.

- Прости, не понял.

- Всё ты понял. Одевайся и вали отсюда.

- И вот как мне понять, что ты имеешь в виду? Ты бы хоть сценарий заранее высылала, что ли…

- Просто, по-моему, я не заслужила такого обращения. Так что отправляйся домой к своим детям, братьям, сестрам, друзьям, мужу, жене…кто у тебя там…

- Опять? Я уже не первый раз слышу эти дурацкие и необоснованные намеки на мою ориентацию! И от кого? От тебя! Уж ты-то, как никто другой…

- Варшава, - только и произнесла Маргарита.

- Не было ничего в Варшаве.

- Я всё видела. В тот вечер нас пригласили к себе какие-то знакомые экспедиторы.

- Но ты же сразу ушла смотреть какой-то костёл!

- Но я быстро вернулась и, Господь мой свидетель и защитник, что я увидела? Да ещё и со старым бородатым мужиком! Как это вообще можно вынести?

- Подумаешь, он всего лишь лез ко мне целоваться…насколько я помню. И в свою защиту могу сказать следующее: 1) мне было 18; 2) он был вообще не старый, не преувеличивай; 3) мне нисколько не понравилось; 4) нас накормили.

Маргарита только хмыкнула и саркастически улыбнулась.

- Можно вопрос? – Бенуа поднял руку. – Насколько я помню, вы запретили мне жениться…

- Да! И это все еще в силе.

- А это включает в себя только сам факт заключения брака или любые…

- Только сам факт, - прервала его Маргарита. – Но я не желаю ни слова слышать о том, что с тобой происходит в той жизни.

- Понятно. Жаль, что я сразу этот пункт не прояснил. Выпить хочешь?

- Нет, мне нельзя.

- У меня вообще-то тоже режим… Кстати, спасибо за Жакризи. Их освободили.

- Ясное дело. Они же подпадают под амнистию, которую так вовремя объявили. Ещё просьбы будут?