– Точно? – спрашивает настороженно. Чувствует, что я изворачиваюсь.

Прости, мам, к откровенности не готова… и я не соглашусь. Не хочу. Сил нет улыбаться, а обманывать, глядя прямо в любимые глава, просто не смогу. Не сдержусь.

– Точнее некуда. Не до того мне сейчас.

– Ладно. Как Денис?

– Он тоже… устаёт, – не знаю, что ещё сказать. Напряжение моего тона не ускользает от её внимания. Я, чтобы избежать дальнейшего разговора, смело перевожу тему. – Как твои заказы?

– Работы много. Приходится поздно вечером за машинку садиться. Шумно, но Никитка привык уже – крепко спит.

– Хорошо. Вы молодцы. Если что-то надо, ты только скажи, мам. Я примчусь, как смогу.

– Ничего не нужно, Алечка. Я хотела сказать тебе… Никитку на выходные не надо забирать, я, помнишь, просила? У меня отменились дела.

Спрашивать не решаюсь. Не моё это дело. Но у мамы явно появился мужчина. Не хочется лезть не в своё дело. Мне бы за неё порадоваться, но у самой на душе такой тяжёлый камень, что не получается почувствовать искреннее счастье за родного человека. Мама у меня молодая. Выглядит ухоженно. Дома занимается йогой, когда время позволяет. Она из того типа женщин, которых можно запросто перепутать с дочерями на фотографии. Как куколка она, короче говоря, в свои сорок три. И это притом что у неё два ребёнка.

– Всё понимаю, мам. Без проблем. Но я могу и так посидеть. Допустим, в понедельник. У меня работы не будет. А ты отдохнёшь, например.

– Спасибо, родная. Я, если что, позвоню.

Вежливо и торопливо распрощавшись, лёгким движением руки привычно кладу телефон на пассажирское сидение. А из глаз катятся слёзы. Денис ведь не первый мужчина в моей жизни, который предпочёл мне другую.

Прикрываю глаза, непреднамеренно вспоминая завораживающий блеск тёмного бархатного взгляда. И настойчивость твёрдых губ. А ещё сказанную ровным, абсолютно бездушным, прохладным тоном фразу: «У меня другая, Аль. И завтра я улетаю к ней». Сердце, в тот момент ещё такое хрупкое, наивное, нежное и трепетное, было не просто пробито насквозь. Оно было расколото на тысячи ранящих, мелких осколков. Обсуждать ничего не хотелось. Обвинять тоже. Устраивать истерики тем более. Какая к чёрту разница? Всё ведь было очевидно: он использовал, наигрался и выбросил, как использованный презерватив. Смысл было докапываться до простой истины: мужчина без зазрения совести просто развлекся на стороне… И никакое «ты будешь меня ждать» вообще не имело ни малейшего значения. Если бы, к примеру, он с ней расходился (согласна, мало ли какие бывают жизненные ситуации!), он бы мне уже всё к тому моменту объяснил. Если не сразу, то перед отлётом точно. Поэтому унижаться и вымаливать дать мне хоть какие-то пояснения… нет уж, увольте. Хотел бы – поставил меня в известность вовремя и по собственному желанию.

Но даже после всего этого я всё равно позволила затащить себя в постель в «наш» последний вечер. Не смогла устоять. Не хватило мне силы духа оттолкнуть его. Хотелось насытиться. В последний раз… Понимала, что бесполезно и нужно было, собрав остатки гордости, уходить, но я не ушла.

А с Денисом мы познакомились приблизительно через год, после того, как меня пнул Коля…

6 лет назад…

– Привет. Заблудилась?

Да, чёрт возьми!!! Заблудилась!!! Потому что батарея села! Ну как так-то?! Несчастный аккумулятор, я же специально зарядила на максимум! И всё равно! Вот скоплю денег и сразу поменяю телефон! Достало! Каждый раз одна и та же история! Вечно вырубается не вовремя!

– Всё в порядке. Спасибо, – быстро отворачиваюсь.

Так, насколько я помню, эту улицу разделяет школа, и нумерация разбивается в две стороны совершенно непонятным для меня образом. Дааа, топографический кретинизм – это моё кредо, однако! Дурдоооом!

– А я и вижу. Когда всё в порядке, обычно вот таким потерянным взглядом и смотрят.

– Мне разговаривать некогда. Извините.

– Давай подкину? Я, правда, сегодня на рабочей. Там пыльновато. Но зато быстрее доберёшься. Не волнуйся, я не маньяк.

Ага, щаааз! Я проверять не намерена!

– Нет, спасибо, – чеканю каждую букву, меня такие предложения всегда настораживают. – Я уже пришла.

Отхожу от мужчины на приемлемое расстояние, вглядываясь в нумерацию домов. Ну он же должен быть где-то здесь этот 24А! Вот прямо перед носом!

– Слушай, я не опаздываю, но много времени терять не могу. Разбивка нумерации этой улицы – предмет вечных стенаний таксистов. Тебе какой дом нужен?

Отвечаю.

– Ааа. Надо пройти прямо и повернуть через два дома направо. Твой 24А зажат между кольцом 28 и 26. Его всегда все ищут. Там ещё коробка рядом. Увидишь.

Гляжу на незнакомца ошарашенным взглядом.

– Я просто здесь очень хорошо ориентируюсь. Работа такая. Можешь не благодарить. Тем более, мне туда же. Ну, давай, может свидимся ещё.

Ненавижу подобные ситуации. Искренне не понимаешь: тебя клеят или реально просто хотят помочь?! В первом случае без грубости не отвалят. Во втором – за грубость искренне стыдно.

Мужчина весело подмигивает, а я только сейчас отмечаю, что он высокий, крепкого телосложения. Носки кроссовок в пыли. Да и в принципе весь его вид говорит о том, что он не на праздник собрался.

Он меня старше – это очевидно. Лет на десять точно. Да нееет. Ну этому-то «старичку» куда на «малолеток» облизываться… У него, скорее всего, жена, двое детей, квартира в ипотеке и машина в кредите. А по выходным они всей семьей гуляют в парке. А ещё у них собака, наверное, есть. Большая такая. Милая и добрая.

– Спасибо большое, – скидываю с себя всю спесь. Человек, правда, хотел помочь…

Только сейчас я замечаю какой-то неизвестный мне логотип на кармане спецовки.

Мужчина коротко подмигивает, а его губ касается задорная улыбка. В глазах весёлый огонек. Чуть отросшие светло-русые волосы падают на лоб.

И у него звонит телефон.

Он, отвечая, отдаляется от меня. И подходит к машине. Забирает с заднего сидения какие-то документы, что-то в них просматривает, сворачивает их трубочкой.

Только на этом моменте я успеваю поймать себя на мысли, что джинсы очень сексуально обтягивают его задницу. А вальяжность и уверенность движений завораживают. Вот о чём я думаю?! Там же семья, дети, ипотека и собаки!

Насвистывая под нос весёлую мелодию, мужчина забирается на водительское сидение.

Раздражённо отворачиваюсь.

Незнакомец довольно резко стартует, а я, следуя его советам, ищу свой неуловимый 24А…

– Алеся, здравствуйте. Проходите, пожалуйста, – рукой Елена указывает мне в сторону комнаты. – Я скоро, буквально через десять минут закончу, и мы с вами сможем начать.

С этой клиенткой мы встречаемся уже второй раз. И сейчас будем разбирать её гардероб. Бесплатно. Но опыт мне важнее.

Как же я мечтаю стать знаменитым, востребованным стилистом! Чтобы меня приглашали создавать образы, давать оценку различным комбинациям, костюмам, чтобы моим мнением интересовались, а советы ценили! Очень хочется! И когда-нибудь у меня всё это обязательно будет!

Прохожу в комнату и замираю от удивления.

Он точно не обманул. Ему действительно нужно было «сюда же».

Тот самый блондин-ипотечник с крутой задницей смотрит на меня сначала удивлённым, а затем насмешливым взглядом. А через несколько секунд, скривив губы в невероятно привлекательной усмешке, отворачивается от меня и прожигает ярким взглядом хозяйку квартиры.

– Скажите, Денис. Что будем делать?

– Каких-то грубых нарушений в установке нет, – из мужского взгляда мгновенно испаряется ехидство. – С остальными всё в порядке, как я понимаю?

К шкафу меня не подвели и разрешения там хозяйничать не давали. Поэтому я послушно стою в сторонке и жду, пока дама освободится. Мне ничего другого и не остаётся, как прислушиваться к разговору.

Как я поняла суть проблемы: недавно Елене поменяли окна. И из одного из них дует, и запотевает стекло. А Денис то ли бригадир, то ли контролирующий. Я в этом не слишком сильна.