На спутниковой карте жёлтым маркером был подробно обозначен маршрут, который заканчивался обведёнными кружком тёмными пятнами.

– Вот весь наш путь. Сто двадцать пять километров. До этих мест, – Сергей показал карандашом на точку во второй половине маршрута, – будем идти легко и любоваться красотами Полярного Урала. Сначала чуть больше восьмидесяти километров вдоль реки Ногорвош, название которой переводится как кедровый ручей, а потом уходим от реки влево по высохшему руслу впадающего в реку ручья. И тут начинается весь набор: труднопроходимый лес, буреломы, камни и ущелья. И через сорок километров таких прелестей мы окажемся у горы в виде пьющего воду медведя. Пойдём мы с проводником, который хорошо знает те места. Дед Василий с ним договорился и уже по-своему там как-то с ним рассчитался. Зовут его Семён. Когда-то его дед много лет прятался от милиции в тех местах, а Семён потихоньку носил ему припасы. Печальная история, как-нибудь потом расскажу. Изба того беглеца находилась в десятке километров от медведя-горы. Правда, Семён называет её Росомаха. Говорит, она и в самом деле похожа на наклонившуюся к воде росомаху. Но уверяет, что никаких пещер там нет. Куйбин хорошо знал того деда и именно от него и узнал о горе. Когда-то давно Немдаевич сам хотел найти священные нарты и потихоньку расспрашивал местных о похожих на медведя горах. Когда дед Семёна рассказал ему о Росомахе, Куйбин решил отправиться туда сам, но, как только собрался, его сын сломал ногу на охоте, а дочь подхватила воспаление лёгких. Куйбин счёл это предупреждением, что не стоит идти туда одному, и не только сам отказался от этой затеи, но и детям накрепко запретил. Ведь отец ему строго наказывал, что они должны отправиться туда только вместе с главами остальных трёх семейств.

– Интересно, откуда Немда Ойкович со товарищи узнали о той горе? – спросил Дмитрий. – И как они забрались со своими нартами в такие дебри?

Сергей пожал плечами.

– Кто их знает… Но добраться до Росомахи в те времена было проще, чем сейчас. Посмотрите на карту.

Он показал на две светло-зелёные полосы, которые шли по краям высохшего ручья, ведущего к горе.

– Вот здесь проходило старое русло. Ручей тогда был вдвое шире, и проехать на оленьих нартах по замёрзшему ручью к горе было нетрудно. А вот как узнали об этом месте – загадка. Вряд ли у местных расспрашивали, где бы им ценности свои получше спрятать. Куйбин и Кульчин были шаманы, а настоящий шаман, когда входит в транс, действительно может видеть, что делается за сотни километров. И даже знать о том, что скрыто от людских глаз. Пока что наука это не может объяснить, но это действительно есть.

– Ну, узнали и ладно, – отмахнулся Дмитрий. – Наш проводник знает, зачем мы туда идём?

– Семён знает, что мы идём искать древнее городище, расположенное где-то в районе горы, похожей на медведя. Он отведёт нас туда и уйдёт, а мы, как закончим работу, сами вернёмся по навигаторам. Я якобы обнаружил записки одного малоизвестного этнографа, где упоминается про выбитые на камнях изображения людей и животных на горе, напоминающей по форме медведя. Пришлось взять грех на душу и наврать. И метеорологам я тоже сказал, что медальон для этого же и разыскивал. С его помощью вроде как можно приблизительно узнать место, где когда-то видели рисунки. В общем, заврался…

Дмитрий посмотрел на виноватую физиономию друга и рассмеялся:

– Не убивайся по этому поводу, дружище, ты же не для себя всё это делаешь. А людям помогаешь и для науки. Так что всё хорошо. И, кстати, что мы будем делать, когда найдём эти священные нарты?

– Мы с дедом Василием договорились так: если мы находим схрон, всё там тщательно сфотографируем, и с этими фотографиями он хочет съездить к Лямбиным и Хартагановым, чтобы всё им рассказать. Потом отправится туда вместе с ними, и каждый заберёт своё. Из всех ценностей Куйбиных он разрешил мне сразу забрать себе все документы, которые там будут, и обещал что-нибудь в подарок каждому из нас. Он вообще мне предлагал половину всех ценностей, что там будут. Естественно, я отказался. А что делать с наследством Кульчиных, это они уже сами пусть решают. Но я попросил, если это будет возможно, позволить мне сфотографировать все документы, которые найдутся в имуществе всех четырёх родов.

– Слушайте, а на кой чёрт георадар туда тащить? – спросил Костя. – Нам надо искать вход в пещеру. То, что ручей пересох, это хорошо. Легче будет всё осматривать. Возможно, придётся больше по камням лазить, а для этого, может быть, стоит больше альпинистского снаряжения захватить?

Сергей кивнул.

– Возьмём. И радар возьмём, и верёвок побольше. Всё надо. Прибор не тяжёлый, это модель новейшая. Аппарат мощный и лёгкий, и нам очень пригодится. Точно вам говорю. Мы за него денег отдали – квартиру можно было в Надыме купить. Так что и думать не моги оставить его дома!

– Прибор обязательно нужно взять, – поддержал его Дмитрий. – Я сам его понесу.

– Ладно, убедили, – сдался Костя.

– Кстати, – спохватился Сергей, – мне надо вам отчитаться по деньгам. Я продал часть монет из нашего общего наследства. Сумма получилась аховая! На всё снаряжение хватило, и на катер для дальней поездки уже внесён аванс, и остальное отложено. И это я только половину монет и гривен продал.

Дмитрий отмахнулся:

– Хватило, и хорошо. Давай вот только без твоих отчётов обойдёмся.

Он посмотрел на Костю.

– Что там с твоим Кайманом?

– Уже заказал, в июле будет готов, поеду в Новгород забирать.

– Ну, пока всё идёт как надо. Что ещё, начальник экспедиции, расскажешь?

Сергея достал из папки кипу каких-то бумаг.

– Вот копии некоторых документов из архивов по тем событиям. Всё, что мне удалось узнать. А в остальном у меня всё.

Дмитрий быстро просмотрел бумаги и положил их обратно.

– Не, это мне не очень интересно. Если Костя хочет, пусть почитает, а я лучше в георадаре покопаюсь. Нужно кое-какие функции изучить.

Сергей кивнул.

– Ладно, собираем бумаги и займёмся снаряжением. Послезавтра выдвигаемся, а дел ещё тьма. Списки вещей и продуктов я составил. Нужно, чтобы вы посмотрели. Продукты купим в Салехарде, а сейчас давайте обсудим снарягу и завтра утром в гараж. Наливай, Котяра, за встречу!

Последующие два дня прошли за приготовлениями к предстоящей поездке, и утром 29 мая друзья вылетели из Надыма в Салехард. Вещей у путешественников было не очень много, но в аэропорт пришлось ехать пораньше, чтобы было время оформить бумаги на провоз трёх единиц оружия. Да Сергею пришлось доставать и показывать из сумки запчасти для лодочного мотора, которые он вёз деду Василию. Но всё прошло хорошо.

Прилетев в Салехард, друзья получили свой багаж и оружие и, взяв такси, приехали в речной порт. Рейсовый теплоход до Берёзова, проходящий через Пилтор, отходил только в восемь вечера, и друзей это вполне устраивало. Они купили билеты, выкупив весь кубрик, рассчитанный на четырёх пассажиров, и, оставив Костю с вещами на лавочке в речпорту, Сергей с Дмитрием отправились по делам. Взяв такси, они заехали в городскую администрацию, где Сергей должен был передать какие-то документы, заехали в окружной музей имени Шемановского, заглянули в охотничий магазин за кое-какой мелочовкой и, закупившись продуктами, вернулись в порт.

В половине восьмого погрузились на теплоход и удобно расположились в своём кубрике. Спать ложиться было рано, и путешественники, перекусив бутербродами, вышли на палубу подышать перед сном свежим воздухом.

Солнце низко стояло над горизонтом, заливая красными закатными лучами широкий простор Оби и играя миллионами искр в волнах этой великой северной реки. Обь в этом месте разливалась широко, и лес, росший по берегам реки, сливался в вечернем свете в две тёмные полосы, тянущиеся по обоим берегам. Дул тёплый южный ветер.

Друзья некоторое время молча стояли, облокотившись на перила, и любовались закатом. Пассажиров на теплоходе было не много. Кроме друзей, на нижней палубе сейчас находилось только три человека: молодая пара, по всей видимости, молодожёны, они стояли в обнимку у другого борта, чуть поодаль, и, кроме друг друга, никого больше не замечали, да пожилой хант или ненец, спокойно куривший неподалёку. Подышав воздухом около часа, друзья уже начали подмерзать и решили спуститься в кубрик, но тут из моторного отсека вышел матрос и неуверенной походкой направился к лестнице, ведущей на верхнюю палубу.