У меня был выбор. Я безошибочно чувствовала мгновение, то самое, когда необходимо сказать правду. То самое, когда Влад смотрит мне в глаза с легкой улыбкой, но в то же время серьезно, словно ожидая какой-то реакции.

Нет, он не может знать, что я не Ника, но он может выслушать. Сейчас может.

Он может выслушать, а я не могу рассказать. Все так просто, но так сложно.

Это те же самые грабли, я на них уже наступала. Тогда с Витей, я отлично это понимаю. И что удар в этот раз будет гораздо сильней тоже отлично осознаю, только все равно не в силах объясниться.

Слова как будто совсем тяжелыми стали, падают куда-то в пропасть, и нет никакой возможности выдавить их из себя. Я боюсь, что все испорчу ими, уничтожу всю магию происходящего, все волшебство момента, поэтому просто улыбаюсь и тянусь губами к губам Влада.

Потому что иногда просто нет сил руководствоваться голосом разума и логикой, нет сил на борьбу с самой собой и мнением окружающих. Хочется быть счастливой и не думать ни о чем другом. Пусть это и всего лишь иллюзия.

Вот такой вот предел сопротивления.

Человек — существо уникальное, он может привыкнуть практически ко всему. Это я вам не просто так заявляю, а основываясь на собственном опыте.

Когда я только вписалась в эту авантюру с документами сестры, совершенно не могла реагировать на ее имя. Доходило до смешного, когда на работе кто-нибудь, глядя мне в глаза, произносил «Ника», а я подвисала на несколько секунд, пытаясь сообразить, почему меня вообще так называют.

Однако, как я уже сказала, привыкнуть можно практически ко всему.

Я больше не шарахалась, когда кто-либо приветствовал меня, зовя Никой, отлично отзывалась и вообще чувствовала себя вполне комфортно, ведь имя — это мелочь. Мы вместе с Владом еще обязательно посмеемся над этой историей, когда я расскажу ему правду, а я ее обязательно расскажу, когда выдастся подходящий момент.

Какая же это была наглая ложь самой себе…

Это сейчас я уже понимаю, что тогда с каждым днем делала лишь хуже. Снежный ком, лучшего описания и не придумаешь, который растет и растет, появляются новые слои, скорость становится все больше, а потом…

А потом уже ничего не изменить, да и сейчас ничего уже не изменить, только я этого пока не понимаю, мне не хочется этого понимать. Увы.

Ведь гораздо проще жить в выдуманном мирке, где все хорошо. Ведь все действительно хорошо, если не видеть ничего дальше собственного носа.

Влад мне на самом деле нравится. Он… Он классный. Я не сильна во всех этих высокопарных рассказах о том, как учащенно начинает биться сердце, как перехватывает дыхание, как ноги становятся ватными, а в голове все застилает сахарный туман. Но, блин, это ведь действительно так!

Когда он рядом, пульс становится чаще. Когда он берет меня за руку, я забываю сделать вдох. Когда он целует… Когда он целует, очень хорошо, что я крепко сжата в объятиях, ведь ноги действительно не слушаются. И да, повсюду клубы сладкого тумана.

Я ни за что не назвала бы себя влюбчивой. Я вообще думала, что все это не про меня — ждать звонка, взволнованно стучать ногтями по столешнице, считая минуты до встречи. Но именно сейчас я этим и занималась. До конца рабочего дня оставалось меньше получаса, и я уже предвкушала совместный вечер с Владом.

Конечно, на работе никто не знал о наших отношениях, я же не самоубийца в конце концов. Достаточно было обронить одно слово на ресепшене, и уже через пару минут на меня бы неслась Карина, например, с топором наперевес. Нет, о такой бесславной кончине я точно не мечтала.

Влад не стал возражать, когда я предложила не поднимать офис на уши сплетнями, касающимися его и моей личной жизни, и это радовало. Он легко согласился уходить с работы по отдельности, а потом встречаться где-нибудь в паре кварталов отсюда. В общем, мастера конспирации. Да и разговоры наши в офисе были исключительно строгими и исключительно по делу, ну, кроме тех моментов, когда босс вызывал меня к себе в кабинет и предусмотрительно защелкивал дверной замок.

Ну вот, снова эта дрожь в коленках от одних только воспоминаний. И улыбка дурацкая, которую не спрячешь.

— Ник, у тебя вид такой, как будто лопнешь сейчас от счастья. — кажется, насчет улыбки я не преувеличила, ну, или Карина просто была чрезвычайно наблюдательной.

— Да ну, просто статью смешную прочитала. — попыталась выкрутится. Кто же знал, что моя соседка уже в следующую секунду поднимется на ноги, обойдет свой стол и заглянет в мой монитор.

— На выключенном компьютере?

Черт… Пока я соображала, как разрулить сложившуюся ситуацию, девушка грациозно села на угол моего стола и, сложив руки на груди, проговорила:

— У тебя кто-то появился?

Хм, «кто-то» это ведь не так плохо? Ну, по крайней мере, гораздо лучше, чем «я тебе все патлы за Влада повырываю» или чего-нибудь в таком духе.

— Ну-у-у… — ответила максимально содержательно.

— Да ладно тебе, колись уже. У тебя на лице все написано. Светишься тут в последнее время, как гирлянда на новогодней елке, аж смотреть тошно. — Карина засмеялась, а я, наоборот, насупилась. Неужели так заметно? — Так что?

— Ну-у-у, да… — вы заметили, какой прогресс наметился в моих ответах? Того и гляди, слово из пары слогов смогу выдавить.

— Я так и знала. — подмигнула соседка по кабинету, однако с дальнейшими вопросами, к счастью, не спешила. Отвела взгляд, надула губы и задумчиво посмотрела в стену, после чего выдала фразу, услышать которую я совсем не ожидала. — Даже тоже отношений захотелось…

Воспользовавшись тем, что от скользкой темы мы немного отошли, с усердием закивала и воодушевленно затараторила:

— Так какие проблемы. Ты красивая, эффектная. Я вообще очень удивлена, что ты свободна.

В ответ Карина усмехнулась:

— Так получилось. — после чего вновь посмотрела на меня, но уже без тени улыбки, и продолжила серьезно. — Я с Владом долго встречалась. — небольшая пауза и пояснение. — Ну, с Владиславом Александровичем.

Судя по всему, Карина решила, что моя вывалившаяся на стол челюсть и осоловевший взгляд были связаны с тем, что я испытывала крайнюю степень удивления от услышанного. Я же в свою очередь думала лишь о том, как для полноты картины еще и со стула не рухнуть.

Откровенная беседа с соседкой по кабинету о ее бывшем и моем настоящем, который по странному стечению обстоятельств являлся одним и тем же человеком, в мои планы точно не входила, однако у Карины было другое мнение на этот счет.

— Знаешь, Ник, мы же расстались тогда так по-дурацкому. — видимо, девушка ожидала от меня какой-то реакции, но я в этот момент могла лишь тупо моргать, поэтому Карина продолжила без ответной реплики с моей стороны. — А ведь он мне действительно нравился. Может, и сейчас нравится… А тогда… Тогда действительно глупая ситуация была. А что, если… — соседка по кабинету вдруг улыбнулась. — Может, нам попробовать начать все сначала?

Карина хихикнула. Я, кстати, тоже хихикнула, только истерично так и вообще непонятно почему, однако девушке это было уже неважно, механизм запущен, и никакие действия с моей стороны ей уже не требовались.

— Решено! Нужно брать ситуацию в свои руки!

На миг мне показалось, что я смотрю какую-то тупую комедию, однако пару раз моргнув, поняла, что не смотрю. Я играю в ней одну из главных ролей. И сейчас самое время для закадровых аплодисментов.

Ситуация могла бы даже смешной показаться, если бы действительно не ставила меня в тупик.

И что вообще говорят в таких случаях?

«Карина, я думаю это не самая лучшая идея, потому что я еще не успела придумать почему!»

Вот же блин!

Пока я соображала, как выкрутиться и отговорить девушку, соседка по кабинету спрыгнула с моего стола, подхватила сумочку и, махнув мне на прощание, вышла в коридор, уже в дверях с улыбкой поблагодарив за отличный совет.

Да трындец, какой совет!