Верчу мозгами, вспоминая, где наши предки могли накосячить, но не припоминаю случая. Точнее таких событий достаточно, ибо папаши наши не последние люди в городе и в силу своих профессий вынуждены сотрудничать, хотя они делают это с явным удовольствием. Дружба семьями и все такое. Выгодная дружба, стоит отметить.

— Вот, — Скромная тычет пальцем в какое-то сомнительное здание, где на нижнем этаже расположен магазинчик с названием «Одежда», — останови.

— Не понимаю, за каким чертом мы сюда явились, но очень надеюсь, что ты мне расскажешь. — Паркуюсь на обочине и хмурюсь, потому что это не самый благополучный район города, и здесь я не бывал с детства. — Что?

Упираюсь взглядом в ее протянутую руку. С улыбочкой вертит пальчиками, явно намекая на то, что в данный момент я должен что-то в нее положить. Левая бровь отрывается и ползет вверх к корням волос, а Скромная так и жестикулирует.

— Опять ключи? Извини, сорока, лимит доверия исчерпан. Там на донышке осталось.

— Нет, пернатый, — Скромная усмехается, улыбаясь все шире, — мне нужна твоя карточка. Желательно золотая.

— Чего? — Смех прорывается изнутри лавиной, но сорока наклоняет голову набок, отчего я шикарные волосы спадают вниз, заставляя слюну глотать, как голодная собака, и снова вертит пальчиками. — Не шутка, да. — Констатирую факт и лезу в карман. — С тобой иду.

— Нет. Ты не идешь, птенчик. — Продолжает улыбаться, что меня уже начинает напрягать, хоть ей и идет улыбка, но мы плавно входим в поворот «бредовая ситуация» или «Орлов — клинический идиот». — Если бы я хотела опустошить твой банковский счет, то сделала бы это еще в прошлый раз, ведь была такая уникальная возможность.

— И почему не сделала этого? Деньги же нужны для выживания? — Протягиваю карточку, но тут же поднимаю выше, и сорока не успевает взять, хмурится.

— Я так грязно не работаю, птичка.

Прищуривается. Веселая улыбка превращается в ехидную. От сороки уже ползет напряжение. Ко мне под куртку пробирается. Скоро коротнет обоих, поэтому меняю тон на более дружелюбный, хотя и до этого особо агрессии не проявлял. Сорока за обоих справляется.

— А как ты работаешь?

— Если я хочу есть, а нечего, то иду на рынок и беру, что мне нужно, но, — она усмехается, наблюдая за моей реакцией, — нагло воровать деньги, не в моих правилах.

— А как же нож? Я немного в курсе, каким образом ты его получила.

Верчу карточку пальцами, а Скромная отводит взгляд. Вижу, что злится, но сдерживает себя. Так хочется залезть в ящик Пандоры на привлекательной шее. Вот где источник всех бед. Моих и ее.

— Если будешь хорошим мальчиком, то я тебе обязательно расскажу, а сейчас, — она стреляет глазками на все еще раскрытую ладонь, — гони карту, пернатый, или я начну злиться на тебя за то, что прогуляла пары почем зря.

— Вычудишь что-то, и…

Скрипнув зубами, кладу карту в теплую ладошку. Пальчики в миг обхватывают пластик, а на лице Скромной победная улыбка вырисовывается.

— Дольше ломался, честное слово. — Усмехается, открывая дверь и запуская в салон прохладный воздух. — Ты же хотел помочь, птенчик? Пора. Пин-код?

— Издеваешься? Ты там весь магаз скупить собралась?

— Нет. Ты своей девушке на цацки дать не хочешь?

— Страшно предположить, какие там цацки. Двадцать пять, ноль, восемь.

— Так просто? Твой день Рождения. Хм.

Хлопает дверью, а я руль сжимаю. Таким конченным еще себя никогда в жизни не чувствовал. Только рядом с этой хулиганкой ощущение собственной никчемности растет в геометрической прогрессии. Сорока скрывается в магазине, заставляя меня усердно думать, что за сюрприз она приготовила. В голову прилетает мысль о том, что девчонка снова скроется через черный ход, а я утрусь своим доверием, как мягкой Зевой Плюс. Не привыкать, только неприятный осадочек на этот раз останется мерзкой тиной на дне болота.

Облегченно выпускаю воздух из легких, когда вижу довольную сороку, которая плывет из магазина с пакетом в руках. Уведомление о списании средств не просматриваю намеренно. Вряд ли в этом захолустье забористые ценники.

— Держи. — Без церемоний кидает пакет мне на коленки и протягивает карту. — А… Хотя нет. Тебе не пригодится.

Убирает ее себе во внутренний карман тоненькой куртки и вопросительно поднимает брови.

— Чего ждем, мОлодец? Примеряй обновы. Не терпится посмотреть. — Она злобно потирает ручонки, а я сую нос в пакет, где лежат какие-то стремные дешманские шмотки. — Из сэконда. Старалась выбрать самое лучшее.

— Ты меня на маскарад решила отправить? — Брови сходятся вместе, когда достаю спортивные штаны, которые повидали жизнь. — Твои же крылышки, а…

— Идеальный прикид.

Она еле смех сдерживает, а я уже готов послать все к черту, но когда вижу, насколько сорока довольна, затыкаюсь. Наверное, Скромная думает, что я сольюсь, и да. Сделал бы это с удовольствием.

С тяжелым вздохом приступаю к смене имиджа. Стягиваю куртку и бросаю на заднее сиденье. Сорока все так же продолжает на меня смотреть, вызывая злорадную улыбку.

— Так и скажи, что хотела увидеть мое тело.

— Пф-ф-ф, — складывает руки на груди и садится ко мне в пол оборота, улучшая обзор, — хотела отвернуться, но теперь уж точно посмотрю. Не разочаруй меня.

Моя улыбка становится кривой. От взгляда Скромной припечатывает отменно. Сердце ритм ускоряет, но я стараюсь этого не замечать. Наоборот, играю мышцами при каждом удобном моменте, а она и бровью не ведет. Словно в маске сидит. Только одно ее выдает. Сглатывание. Одно единственное, но мне достаточно.

— Что дальше?

Кидаю свои шмотки назад и возвращаю взгляд хулиганке, которая скалится, как львица в преддверие игры с добычей.

— А дальше, птенчик, голыми пятками по минному полю. — Сорока открывает дверь, вдыхая кислород с блаженным удовольствием. — И улыбайся. Люди любят идиотов.

Осматриваю округу, прикидывая, на что я подписался. Вокруг серые здания. Отколовшаяся штукатурка. Снег грязный. Сверху покрыт тонким слоем черной пыли или гари, которая сыплется на город от местного производственного завода. Пасмурно. Солнца очень не хватает, особенно в таком прикиде, который мне любезно подогнала морока. Она наблюдает за мной. За каждым движением следит.

— Итак, — поворачиваюсь в ее сторону, — что по плану? Где подиум?

Посмеивается, вертя на пальце мою связку ключей. Глупая идея, Саня, доверить свое имущество и каком-то смысле жизнь девчонке, мысли которой не знаешь и даже предположить не можешь, что там в этой темной головке происходит. Какие армии сражаются, и кто побеждает.

— План таков, пернатый, — она кивает на вывеску через несколько метров, — ты — кормилец. У тебя есть руки и ноги, ну и голова, какая никакая. — Усмехается, пока я слушаю предельно внимательно, прищурившись и стараясь не допускать эмоций. — В семье проблемы, и только ты можешь им помочь. Есть нечего. Одеть тоже. Кроме себя, нужно прокормить и обеспечить, как минимум, еще одного человека, которому к тому же необходимо ежедневно колоть дорогие препараты. У тебя, — она смотрит на невидимые часы, — буквально пара-тройка часов. Препарат нужен срочно. Его нет. Часики тикают. Близкий человек страдает от боли. Любыми способами добудь денег. Помоги родным и себе.

Таращусь на нее. Реакцию считываю. В груди какой-то сосуд лопается. Говорила она практически равнодушно, но взгляд стал в это время безумно отчаявшимся, словно на старый мозоль наступили.

— Ты мне решила квест устроить?

— Я хочу показать, как ты не прав, птенчик. Времени в обрез, а задач много.

— Еще правила?

— Нет, — она пожимает плечами, — хоть милостыню проси.

— Отлично. — Хмыкаю, одергивая рукава протертой ветровки, от которой нет и капли тепла, одна видимость. — Ты максимально усложнила задачу.

— Не используй свои связи. Не проси телефон позвонить другу. Я буду следить.