-Он сказал, чтобы я попробовала определить, кто из Одарённых Силой находится на Артосе. А с чего надо было начинать?
-С контроля над эмоциями.
Я остановилась посреди улицы.
-Лорд Эльснер, что вы имеете в виду? Я должна стать бесчувственным болваном, лишь бы сохранить свой драгоценный рассудок?
-По-твоему, Линн - бесчувственный болван? - парировал Милорд.
От неожиданности я смутилась и отрицательно замотала головой.
-Наши эмоции, Кэт, - это стихия, поэтому либо ты ими управляешь, либо они - тобой. Поверь, прилетев сюда, я готов был разнести пол-планеты и вытрясти душу из всех, начиная с тебя.
-Верю. Мне было очень страшно.
-Я знаю. А если бы я отдался на волю эмоций и прибавил к этому владение Силой?
Я поёжилась. Он, конечно, человек, до способности руниа таскать туда-сюда целые материки ему далековато, но от выражения "разнести пол-планеты" повеяло холодом и жутью.
-Вот именно. Тебе говорили про Кодекс?
-Да. Кажется, до меня доходит.
-Слава Создателю, - Милорд был очень серьёзен. - Сейчас в истории Владеющих Силой наступил критический момент: хиннервалей больше нет, школы магов вроде той, что была у боругов, уничтожены. Мы с Линном вдвоём знаем об этом искусстве больше, чем все остальные жители Галактики, вместе взятые. Но люди, одарённые способностями, - как ты, например, - рождаются и будут рождаться, потому что таковы законы природы. И так же, как ты, они будут стремиться развить свои способности. А чем дальше в прошлое будет уходить правление Императора, тем меньше будет давить на них страх перед Силой. Центр, который собирается организовать Тан Севийяр, только подхлестнёт этот интерес. Если мы не возьмём процесс в свои руки, то сильно рискуем. Представь себе, что Сила - это вода, и весь вопрос в том, будешь ты в ней плавать или кого-нибудь утопишь. Ясно?
-В общем, да. Вы предлагаете создать нечто вроде особого отдела полиции, который будет отслеживать морально неустойчивых самоучек?
-Если будут такие случаи, то придётся заняться и ими. Но я имел в виду обучение владению Силой.
-Воссоздание организации хиннервалей?
-О нет, эта система восстановлению не подлежит. Надо взять от неё всё лучшее и дополнить знаниями школ, развивавшихся автономно.
-А вы уже говорили с Линном?
-Это и его идея тоже. Когда идеи носятся в воздухе, то часто приходят одновременно в несколько голов. В особенности, если эти головы умеют улавливать такие вещи благодаря владению Силой. Я могу помочь развить твои способности, но в дальнейшем надо будет решать, пойдёшь ли ты с нами или останешься просто пилотом отряда "Столица".
Вот я и опять на распутье. Допрыгалась. Спрашивается, зачем просто пилоту владение Силой? Конечно, это более-менее спокойная работа, а на том пути, который предлагает Милорд, опасностей не оберёшься. Впрочем, после окончания войны с Империей можно было и вовсе осесть на родной планете, осуществить давнюю мечту об открытии танцевальной школы... И всё никак, всё меня куда-то несёт. И на моей более-менее спокойной работе приходится постоянно носить на поясе бластер, - часть формы, видите ли, предмет одежды такой. Получается, я просто не приспособлена к мирной жизни?
Милорд подождал, пока я додумаю все свои умные мысли.
-А пока займёмся делом.
...Когда мы вернулись с ботинками, - точнее, я надела их ещё в магазине, с облегчением спрятав от глаз людских розовые тапочки, - то обнаружили, что на борту "Скитальца" гости.
Двое... они не были людьми. Странные существа, тела которых были переливчато-синего цвета, которые только по форме напоминали людские. Вспомнился рассказ Зира, начальника станции с Дор-Тиана: измиранты способны принимать любую форму, они делают так, чтобы легче было понимать иную расу.
Я замерла. Всё-таки прилетели. Видимо, решили продолжить прерванную беседу. Видимо, не все там такие упёртые, что кривятся при одном упоминании о людях. Видимо, те, кто заставил флайер свернуть с курса на космопорт, привезти Линна и Сайетриса в Ормонт, успели от него услышать нечто такое, что их заинтересовало, что дало надежду... до того, как в переговоры влезли мы с Милордом и выдернули их оттуда. И очень хотелось верить в то, что тоненькая ниточка, протянувшаяся между ними и людьми снова, вопреки всему, превратится в крепкий мост...
Линн обернулся на нас, широким жестом пригласив сесть. Милорд молча последовал приглашению, не сказав сыну ни слова.
-Господа, разрешите представить вам моего отца, лорда Эльснера даль Соль, а также капитана Кэт Вязовскую.
8.
...А потом время закрутилось бешеным вихрем. Я так и не верила до самого конца, что измиранты согласятся нам помогать, несмотря на переговоры, несмотря на всё, - уж больно сильно, казалось, недоверие укоренилось в них... Впрочем, они были всё-таки в первую очередь деловыми существами, и пришёл момент, когда мне сказали - готовь корабль к полёту на планету боругов. Измиранты организовали дело так, что мы могли вообще не думать о деньгах и располагать практически любым оборудованием. Если в экспедиции на Тайшеле расходы оплачивал только "Оле и компания", то сейчас помощь была намного весомее: измиранты пустили в ход старые связи. В процессе проверки "Скитальца" я забралась в ангар, и сразу вспомнилось, как перед отлётом с Элиетта мы навестили ущелье, где так и валялся мой несчастный разбитый гравикар. При виде груды синего металла на глаза навернулись слёзы: машина с честью прошла войну с Империей, потом участвовала в борьбе с аксератским Орденом и по глупости погибла под самым обыкновенным обвалом.
-Куда это мы? - удивился Сайетрис.
-Вниз, - пояснил Милорд. - Возьмём на буксир этот столь драгоценный для Кэт металлолом.
