Дорога уже стала вилять в затяжных поворотах. Появились долгие подъемы и спуски. Жора так сильно обернулся, что машину качнуло. Он вернулся за руль и теперь только недоуменно посматривал на Тоню в зеркало.

Влад не видел их лиц и плохо расслышал их разговор. У него на пол упала обертка от кекса. Он поднял ее и положил в мусорный пакет на коленях Тони.

– Что запретил шаман? Кому? —спросил он.

Жора сидел и только глазами посматривал, указательный палец Тони находился в этот момент вертикально поперек губ. Она поймала взгляд Влада и согнула палец пополам. Улыбнулась.

– Еще чаю?

Влад отрицательно качнул головой. Он наелся и напился досыта.

– Да мы так, – ответила она неуверенно, – вспоминаем свое. Мы с Жорой давно знакомы.

– Мы одноклассники, – хохотнул водитель.

Влад удивленно округлил глаза.

– Да-а-а, – вытянул Жора, – вот так разбросала нас жизнь, по всем уголкам страны.

– Интересно, – кивнул Влад, – и приятно, что не теряетесь. Общаетесь.

– Класс у нас бомбовским был, – улыбнулась Тоня, – дружными как были с самого начала. Так и до сих пор не теряемся. Правда не все уже есть.

Они с Жорой одновременно печально вздохнули и умолкли. Влад и забыл о своем вопросе, почему Тоне нельзя было возвращаться. Он вспомнил свой класс. У них все не так было.

– А чтобы не томиться долгой дорогой, – придвинулась к Владу Тоня и показала рукой в окно, – полюбуйся вокруг. Какая красота. Хочешь, немного расскажу? Что знаю.

Влад убрал пакет с мусором в карман сиденья и шумно вздохнул.

– Хочу. И не только это. Хочу, чтобы ты прямо сейчас рассказала мне весь наш маршрут. Без прикрас. Выкинь из себя женщину и верни мне мою Тоню.

Тоня захихикала, а Жора все недоуменно посматривал в зеркало на пассажиров. Ему невдомек было, что Влад запутался именно в понимании последних.

– Ладно, – сдалась Тоня, – мы сейчас едем по красивейшему Чуйскому тракту.

– У, четыреста пятьдесят километров, – угрюмо закончил Влад.

– Совершенно верно, – не обращала внимания Тоня на его сарказм и продолжала, – виды тут засмотришься, если горы любишь. А ты любишь, я знаю. Вот и не заметишь, как время пролетит. Спать даже не захочешь.

– Захочешь тут, – не сдавался Влад, – все равно не усну, если даже захочу.

Тоня потрепала его по волосам.

– Да, что же ты бука такая. Не скули, дружок. А то Оленьке расскажу, какой у нее папка нежный.

Они оба неслышно хохотнули, переглянулись, но тут, же стали грустными.

Спустя минуту Тоня снова заговорила.

– Ну, так вот. Едем мы в село Кош-Агач. Оно находится на самой границе с Монголией. Там воздух!

– Верю, – не сдавался Влад. Он уже предчувствовал подвох, – а когда закончится асфальт?

Тоня не выдержала. Она отсмеялась, вытерла заплаканные глаза, высморкалась и ответила.

– У тебя чуйка как у Михаила Станиславовича. Сразу видно, чей сын.

– Работала бы она с вами так, – снова тяжело вздохнул Влад, – не пришлось бы тебе сюда меня тянуть. На край вселенной.

– Да брось. Ты и Темка для меня дороже жизни. Но ты прав. Я пыталась утаить. Дальше еще около ста сорока километров по разбитой горной дороге. Шаман сейчас живет в окрестностях села Джазатор.

Влад уже не стонал и не возмущался. Он понял, какую сложную работу проделала Тоня всего за сутки, чтобы организовать такую поездку. Она бросила работу, ради этого путешествия. И хоть сам он не видел в нем никакого толка. Он согласился. Потому что, увидел в ее глазах надежду. Он просто махнул неопределенно рукой и сокрушенно сказал, то, что она так давно ждала.

– Валяй! Рассказывай, мне как большие космические корабли бороздят. Что там они бороздят. Вот об этом и рассказывай.

Тоня подобралась и довольно улыбнулась. От радости у нее ладошки зачесались. Она просто обожала разговаривать. И дай ей волю, она готова несколько часов говорить хоть, о чем – тема значения не имела. Главное, чтобы были уши, которые готовы ее слушать. Влад ей раз сказал, что специально познакомил ее с Артемом, потому что самому страшно стало. Он представил, как она щебечет сутками напролет в его доме. А друг был более сдержан и стрессовоустойчив. Вот так Тоня стала женой Артема. Они много шутили и смеялись над этим. Ее любовь к разговорам, привела ее к теперешнему мужу.

– Оттуда в хорошую погоду можно увидеть высочайшую вершину Алтая – гору Белуху. Что говорить, места там настолько живописные и глухие что даже дух захватывает, когда попадаешь туда. Джазатор расположен на высоте 1700 метров над уровнем моря. Климат там непростой, но люди живут и никуда уезжать не собираются. Там сейчас развивается туризм. Потому что в нескольких десятках километров от села находится одно из самых труднодоступных мест на всем Алтае – горное плато Укок. В этом месте, как говорят местные жители «земля упирается в небо». Там сходятся границы четырех стран: России, Монголии, Казахстана и Китая.

– И что-то подсказывает мне, – вмешался Влад в ее монолог, – что нам туда.

Тоня округлила глаза и отрицательно замахала руками.

– Не дай Бог, нам туда! Я надеюсь, что все же нет. Там нет дороги, тонкая тропа вдоль бесчисленных долин. Мы так и к пятнице не доберемся, а ты помнишь, что у нас в пятницу.

Влад хитренько скосился на подругу. Она поняла, что он шутит. Стукнула по плечу и тоже рассмеялась.

– А я уж думал, что ты решила меня окончательно укокошить на этом Укоке. И название соответствующее.

– Вот если бы не знала, насколько ты серьезный человек, – качала головой и улыбалась Тоня, – подумала, что дуралей. То, что звучит созвучно нашему языку, не означает это.

Влад отвернулся от нее и делал вид, что смотрит в окно, а сам смеялся над ее возмущением. Тоня – прирожденный педагог. Хорошо, что не пошла по этой стезе. Иначе ее ученикам от ее учения и по ночам покоя бы не было. Не отстала бы, пока не вбила все истины. А Тоня обожала поговорить и поучить. Все свои знания, что она накопила в себе до ее возраста, она не считала нужным прятать и хранить глубоко в себе. Она была готова ими делиться со всеми, даже если эти все не хотели их впитывать. Они все равно были обречены стать просвещенными, если попали под ее влияние.

Влад стоял напротив маленького здания. Между двумя окнами, расположилось деревянное крыльцо с обоюдоспускающейся лестницей. Причем в лестнице, справа было почему-то пять ступеней, а с левой стороны их было шесть. Крыльцо было выкрашено яркой голубой краской, а на перилах напротив входной двери на облезлом куске фанеры было криво написано «куплю шишку» и номер телефона.

Мужчина поднял голову и в свете тусклого фонаря прочел вывеску «магазин». Он опустил голову и обвел глазами окружающее пространство. Куда не глянь – темнота и тишина. После шума Москвы так непривычно. Владу на миг показалось, что он один остался во всей вселенной. Его накрыло неприятное чувство собственной ничтожности, он прямо всем своим существом ощутил, как он уменьшается по отношению ко всему окружающемуся пространству. Какой он маленький, а вокруг все такое огромное. Влад шумно выдохнул.

– Жопа мира, – тихо выругался он, – что я тут делаю?

Из темноты неслышно переговариваясь, вышли Тоня и водитель. Влад увидел их и теперь не сводил с них глаз. Он устал, хотел спать и вымыться. Тоня махнула рукой, он поднял ее сумки и пошел.

– Мы переночуем, – сказала Тоня, – в местном гостевом доме.

Жора попрощался и ушел в темноту. Влад уже знал, что Тонин одноклассник направился к родственникам. Он будет их ждать, когда они вернутся. Дальше их повезет другая машина, более приспособленная для ухабистой непролазной дороги – Урал с кунгом. Влад оплатил аренду всей машины, потому что других желающих прокатиться не нашлось. Тоня немного нервничала, ей было неудобно, что друг взял на себя все расходы. Ей казалось, раз она затеяла все это путешествие, значит и оплата пополам. Она была не согласна и собралась спорить до последнего.