– Все под моим личным контролем, Аня, не переживай, – говорила Лиза в трубку, – ну ты ее не знаешь, что ли? Ну, да никогда бы сама не сказала. Не стоит благодарности. Ты только сама пока помалкивай. А то она еще испугается и закроется. Не переживай. Все, о чем молчит Влада, скажу тебе я. У меня информации побольше будет об этом деле.

Как Лиза и предполагала, Влада ничего даже не думала рассказывать Ане. Она себя настолько чувствует самостоятельной, что не хочет делиться с сестрой своими проблемами, даже столь серьезными. Лиза положила телефон в сумочку и заплакала.

Невдалеке в кустах прятался и подглядывал, словно мальчишка, высокий мужчина в форме. Он смотрел на Елизавету Петровну и не мог наглядеться. Ему нравилась эта женщина. Только он не знал, как начать с нею даже простой разговор. По работе он мог обсуждать что угодно, а просто так, робел как подросток.

Полковник отловил за шкирку растрепанного пацана и всунул ему в руку букет.

– Вон, видишь, красивую женщину на лавке?

Мальчишка тоже выглянул из-за ветки.

– Ту старую толстую тетку? Вижу.

Полковник отвесил пацану не больно подзатыльник. Тот ойкнул и прикусил язык. У каждого свое понимание красивого. Он обошел кусты, вышел на дорожку, подошел к Лизе и всунул ей букет. Женщина резко перестала плакать, она ошарашено уставилась на цветы. Оглянулась по сторонам, но пацана и след простыл.

Артем отдал ключи Владу и тихо шепнул, чтобы тот покружил немного по району. Сам сел рядом с девушкой и крепко обхватил ее дрожащую руками. Так они сидели не меньше двадцати минут, пока Влада почувствовала облегчение и не стала ерзать в его объятьях. Она сообразила, наконец, что ее обнимает начальник и ей стало неудобно. Артем расцепил руки, и она немного отсела.

– Спасибо, – еле слышно произнесла она, – вы меня поддержали. Только можно было и сказать.

– Прости, мы сами не знали. Мне сказали, что будет беседа, но, чтобы такая. Я бы не стал от тебя скрывать, веришь?

Влада шмыгнула носом и кивнула. Она шумно дышала, ее губы часто начинали подрагивать. Артем видел, что она думает о сегодняшней встрече с подругой и от воспоминаний готова расплакаться в любой момент.

– Знаешь, Солнце, – начал он тихо и однотонно успокаивающе, – я всю жизнь мечтал о сыне.

Влада подняла на него глаза и стала слушать.

– О заводном и шибутном. Таком, каким, сам никогда не был, но всегда мечтал быть. Чтобы в школе вечно на него жаловались и вызывали родителей. Но при этом все любили и уважали. Чтобы девчонки засматривались. Но…

Артем отвернулся и посмотрел в окно.

– Но у меня так и не появился сын. Зато, когда я встретил тебя. Мне теперь хочется так же сильно дочь. Ты – девчонка. И полностью подходишь под мои мечты. Я никогда не задумывался о детях так, как теперь. Раньше от этого страдала только моя жена.

– Но я не мальчишка, – Влада не улыбалась, но все же пошла на диалог, – мальчишки покорители девичьих сердец. А девочек некоторые не хотят, потому что…

Влада подбирала слова. Она думала, как это сказать корректнее. Помог сам Артем.

– Мальчики имеют, – улыбнулся он, – а девочек имеют.

Влада сделала странные глаза и развела руки.

– Ну, как-то так, я не знала, как сказать.

– Тебе же нравится быть девочкой.

– Нравится, – не смутилась Влада.

– И тебя не сильно волнует, что имеют тебя.

– Я в тупике, – призналась девушка, – не понимаю. Это вообще все так относительно. Кто кого имеет. Но почему-то именно так говорят о женщинах чаще.

– А я все равно хочу дочку, – вздохнул Артем, – именно такую, как ты.

– Я сплю с разными мужчинами, – продолжала Влада, – и иногда сразу не с одним. Вам такую дочку хочется? Сомневаюсь. Моя семья не в восторге от такой девочки.

– Ох, Солнце, а я по возрасту мог бы быть тебе отцом.

– Эта правда меня обескуражила, – ответила ему Влада, – вы так меня отвлекаете?

Артем загадочно улыбнулся. Владе было не до смеха. Ее напряжение никуда не уходило. Мужчина вздохнул.

– Все равно хочу девочку. Такую, как ты. Пусть ты и бегаешь за мужиком, который тебе в отцы годится.

Влад тут же неодобрительно посмотрел в зеркало заднего вида. Девушка сидела понурая и перебирала пальцы на руках.

– Ничего я не бегаю. Это по приколу было. Мне его реакция нравилась. Я же не знала, что он, – Влада вздохнула, – женат. Мне даже Стас не сказал. Почему?

– Потому что ты удивительным образом умеешь сглаживать углы. Он вообще полагал, что все шутка. К тому же ревность. Стас старался даже имени брата при тебе не произносить, видя, как ты меняешься.

– Да что вы пристали! – вспылила Влада, – что такой уж и старый? Сколько ему? Пятьдесят?

– Сорок, – невозмутимо ответил Артем.

Владу все меньше нравился этот разговор. Он лихо завел машину в поворот, так, что пассажиры на заднем сиденье завалились набок.

– О-хо-хо, – вернулся Артем на место, – как не нравится. А с моей женой спать? Нравилось?

– Начинается, – закатил Влад глаза.

Влада насторожилась. Она села прямо и уже с интересом смотрела на Артема. В сторону Влада она больше смотреть не желала. Желательно никогда. Поэтому демонстративно игнорировала его.

– Видишь, – понизил Артем голос, он увидел, что поймал нужную волну и ее внимание теперь его, – иногда даже очень старые скелеты в шкафу ранят.

Влада открыла рот. Она хотела что-то сказать, но не придумала что. Артем выждал чуть времени и продолжил.

– Правда, это было еще до того, как мы стали встречаться. Но все равно. Такое впечатление, что он попробовал, не понравилось, решил другу предложить.

Влад не произнес ни слова, он даже не посмотрел в зеркало. Он просто сильнее сжал руками руль и продолжил ехать.

– А нечего врать и скрытничать, – проговорил Артем, в упор, глядя на Владу, хотя всем было понятно кому адресованы слова, – Я не обиделся, но осадочек остался.

– Вашей дружбе теперь конец? – все же глаза девушки скосились на водителя, – как печально. Всегда грустно терять что-то дорогое тебе.

Влада снова потухла. Она прижала ладошку к глазам и замерла. Артем погладил ее рукой по плечу.

– Не дождется, – неожиданно весело проговорил он.

Влада всхлипнула.

– Простите меня. Это я во всем виновата.

Она лихорадочно задышала. Чуть помолчала, пришла в себя и продолжила.

– Я думала, мы друзья. А они использовали меня.

– Они задавали тебе вопросы?

– Господи! – вскрикнула она истерично, – Да! Конечно, задавали! Как можно быть такой как я. Ду-ро-й!

Она вытерла слезы и заговорила.

– Я сама ему эти ключи показала, что мне Стас сделал. И от этажей, и от серверной. Сколько раз туда по этим пропускам попадали преступники, можно только догадываться.

– Мы уже проверили, – ответил ей Артем, – четыре. Эти люди пользовались тем, что ты встречаешься с сыном хозяина. И невероятно общительная. Им ничего не стоило выуживать из тебя, на первый взгляд ничего не значащую информацию. Стас болтливый, а ты еще больше.

– Что там могло быть таким важным?

– Да хотя бы, куда семья Рагузинских собралась на выходные. Плюс Стас выбалтывал тебе про планы отца. У них в семье принято все семейно обсуждать.

– Сорок, – невпопад задумчиво проговорила девушка, – разница в шестнадцать лет. Какой из него отец?

– Юноша в шестнадцать вполне способен зачать ребенка, так что подходит.

– Подходит, – согласилась Влада, – меня посадят в тюрьму тоже, – сказала она утвердительно, – поэтому вы и затеяли этот разговор. Вначале успокаивающий, вы добрый босс. Не помогло. Вы стали раскрывать душу, разжалобить, растрогать ребенком. Снова не попали. Дальше вы решили стать жертвой, чтобы вызвать жалость, близкие обманули. Артем Павлович, говорите, что вам надо.

– Хорошо, – стал серьезным Артем, – только знай, ничего я не придумывал, все честно. И про дочь. Про нее особенно. А в тюрьму тебе сесть мы не дадим. Мы ведем собственное расследование. И надо выяснить, вел ли записи Владимир Данилов и где они могут быть. Я подумал, что ты, вероятно, знаешь.