Вода в душе оказалась холодной, и, когда Маруа легла спать, казалось, что весь мир против нее. Против нее были и сны, наполненные странным чувством тревоги, смутные, беспокойные, из которых почему-то запомнилось только лицо Иронты, будто сошедшей с портрета.
Глава 3
Проснулась Маруа с первым звонком будильника. За стенкой что-то упало так громко, что дрогнули учебники на полке, а расписание соскользнуло и спланировало ей под ноги. Темно-синее платье длиной до щиколоток Маруа с вечера повесила на спинку стула, чтобы немного разгладилось. Впервые она порадовалась, что не любит кружев: иначе бы сейчас бегала по всему зданию в поисках утюга. К слову о бытовых мелочах… Ведь и стирать, и гладить придется самой. Отбросив мысли, Маруа оделась и чуть-чуть накрасилась. Временем для завтрака она пожертвовала в пользу сна. Листы для записи лекций и учебники едва уместились в руках, а значит, нужна большая сумка. Закрыв дверь на ключ, в радостном предвкушении она отправилась на учебу, слушая, как в соседней комнате кто-то носится и чем-то гремит. Последнюю неделю Маруа выходила или слишком поздно, или слишком рано, да и многие пропадали где-то вне академии, теперь же коридор шумел, хлопали двери, кто-то что-то требовал, кто-то спорил, раздавался смех.
По расписанию первой парой была специальная вводная лекция на факультете экспериментальной магии, так что пришлось спускаться в подвал. В аудиторию Маруа вошла первой. Три ряда столов-парт, тусклое освещение над ними и отсутствие окон наводили тоску. Хорошо хоть плесени нет! Заняв второй стол у стены, Маруа положила учебники на край, к себе пододвинула листы для записи и ручку. Спустя некоторое время, когда ей совсем надоело глазеть в темно-зеленую доску с паутиной по углам, в аудиторию забежали близнецы.
— О, привет! А что, остальных еще нет? Жаль, мы так никого кроме тебя и не нашли, — протараторили они, занимая места рядом, хотя и косились на последние парты. — Говорят, сейчас сам декан что-то скажет.
Кто говорит и почему, осталось тайной. Постепенно группа собралась и оказалась очень маленькой, всего девять человек. Четвертой вошедшей стала девушка с черными волосами до поясницы и в платье ненамного длиннее. Однако фигуре ее оставалось только позавидовать, как и милому, яркому лицу. Зевнув в ладошку, она спряталась за спинами близнецов. Пятой также пришла девушка, высокая, худая до прозрачности. Русое каре, водянистые глаза, голубой свитер, мешковатая сумка через плечо и абсолютно никакого интереса. Если первую девушку близнецы проводили откровенно заинтересованным взглядом, то второй фыркнули в спину, когда она заняла середину первого ряда, точно напротив доски.
Последними пришли четверо парней, громко хохотавших. Двое брюнетов спорили о чем-то, другие двое, блондин и рыжий, с ехидными улыбками слушали. Рыжего Маруа вспомнила — он перед ней прошел комиссию.
Под трель звонка вошел и декан Орсэ. На нем опять был синий костюм, а вот колец и серег, казалось, стало еще больше, и если знания Маруа чего-то стоят, то все украшения — мощные артефакты! Оглядев первый курс, декан вздохнул и прислонился к столу, опершись на руки, и под его взглядом притихли даже непрестанно шушукавшиеся близнецы.
— Наконец-то тишина. Долго, — сказал он, наклонив голову к плечу. — Начну с организационных моментов. Опаздывать вы не имеете права. Оправданием пропуска занятий может служить только смерть либо болезнь такая, что вы лежите в лазарете. Сдавать все вовремя, делать, что приказывают — обязательно. Всем без исключения. Впрочем, вы на редкость простой поток, только у троих из вас есть фамилии, и троим они не дают никаких преимуществ, — декан зло усмехнулся, скользнув взглядом по близнецам и Маруа.
Сзади завозилась девушка, услышав голос.
— Ариа, проснитесь. Лекция уже идет.
Маруа слышала, как девушка поднялась, а декан, усмехнувшись, обошел вокруг стола, словно размышляя.
— Наверняка у вас возникли вопросы по предметам. Определенные курсы кто-то из вас уже может знать, но специфика факультета такова, что каждый из вас должен обладать знаниями во всех областях магии, а потому первые несколько лет вы будете усиленно заполнять пробелы в головах. Единственный предмет, который вам будут давать под другим углом, нежели обычно, теория магии.
— Но, сульвен Орсэ… — подал голос один из четверых.
— Теория магии нужна! — повысил голос преподаватель. — Более того, читать ее вам изъявил желание сульвен Веум, который, как известно, и предложил идею этого факультета.
Декан выдержал театральную паузу, за которую Маруа пару раз подумала о том, что, в сущности, домой вернуться будет не так уж позорно…
— Прежде чем я перейду к сути того, чем вы будете заниматься все восемь лет, затрону важный вопрос. По идее каждый из вас должен просто жаждать создавать новое и экспериментировать. Так вот, эксперименты с магией вне специализированных лабораторий запрещены, караются отчислением со всеми вытекающими последствиями. Но! Есть альтернатива в виде факультативов. В этом году помимо основных направлений — боевого и развития личного магического потока — вам предлагаются артефакторика и теория магии. И сейчас я хочу узнать, кто из вас куда запишется. Заодно и познакомитесь. Начнем с вас.
Девушка с первой парты неловко поднялась и выпрямилась так, будто палку проглотила.
— Кло. Выбираю теорию магии.
Она села. Дальше встал брюнет из четверки, высокий, накачанный, его даже черный свитер обтягивал! Волосы короткие, лицо — плоское, суровое.
— Альгар. Боевое.
Декан кивнул, и следом поднялся рыжий. Он немного заикался, да и голос имел тихий, совершенно не вязавшйся с его яркой внешностью:
— Р-риг, б-боевое направление, сульвен Ор-рсэ.
Третий парень, Дейт, тоже брюнет, только пухлый, и четвертый, Найд, длинноволосый, смазливый блондин, также выбрали боевое направление.
Близнецы, как ни странно, также выбрали боевое.
— Итак, остались две девушки и абсолютно свободные артефакторика и развитие личного потока. Что выбираете?
И Маруа, боясь, что ее опередят, поднялась первой.
— Маруа Дардж. Артефакторика.
Однако, как оказалось, Маруа зря спешила. Последняя девушка, все еще сонная, с трудом оторвалась от парты и поднялась.
— Сульвен Орсэ, я прослушала, — у нее оказался по-настоящему чарующий грудной голос. — Нужно выбрать факультатив? А у вас нельзя?..
— Нельзя, — резче, чем надо, ответил декан. — Вам, Ариа, осталось только развивать магический поток. Но вы ведь на все согласны, не так ли?
Ариа, похоже, кивнула, и декан сделал последнюю пометку в бумагах.
— А теперь, когда мы разобрались, можем поговорить более обстоятельно, благо эта лекция для того и предназначена. Все вы что-то и когда-то слышали о иномирцах, что-то знаете о магии и чего-то ожидаете от обучения здесь. Надеюсь на это, по крайней мере… Сколько бы люди ни бились, но познать сущность магии не удалось. Так, мы не знаем ни откуда магия взялась, ни как она работает. Она не похожа ни на что, известное обычной, немагической науке, либо же та слишком слаба, чтобы классифицировать магию, как, например, некий вид поля, вроде магнитного. За все время сложилось три школы магии, но, по сути, это единая система, отличающаяся некоторыми нюансами. Факультету экспериментальной магии при создании вложили установку на поиск новых решений и подходов к использованию магии. Я был тем, кто с самого начала поддержал сульвен Веума с его идеей. Мы надеялись, что факультет станет домом для лучших умов, но реальность оказалась далека от наших планов…
Сульвен Орсэ говорил, глядя в стену, не двигался, но его все равно хотелось слушать, а может быть, гипнотизировал блеск украшений. Маруа тихо фыркнула на последней прозвучавшей фразе: звучала она так, будто факультет состоял из отбросов!
— Маруа, не морщите носик, — мгновенно отреагировал Орсэ. — Вы одна поступили по собственному горячему желанию, остальные же предпочли мой факультет отработке долга после школы. Но я приложу все силы, чтобы вы выложились на сто процентов и даже больше. Мне итак достаточно того, что великолепную идею низвели до какого-то цирка! По каждому предмету два года программу вам будут давать магистерскую, а потому все, что не знаете, вы выучите самостоятельно. Кто не выучит, тот умрет курсе на третьем или четвертом. Что ни говори, но, чтобы уходить на вольные эксперименты, вы должны иметь хорошие знания о магии и о том, что может привести к смерти. Законы теории универсальны.
