— Будет лучше, если он продолжит меня ненавидеть, — устало произнёс Снейп, и Гарри заскрежетал зубами от боли в его голосе. Он прикоснулся лбом к плечу мужчины и слабо коснулся его дрогнувших пальцев. Откат, на удивление, слабо пронёсся по телу, но Поттер почувствовал, как Северус немного расслабился.

— Прости, ладно? Я не думал… — прошептал Гарри, вдыхая приятный запах соулмейта. Мерлин, пусть Снейп и ублюдок, но даже он не должен ненавидеть себя за то, что Предназначение связало их на всю жизнь.

— Ты ни в чём не виноват, — спокойно ответил Северус.

— И всё же… Прости.

Они стояли в тишине, наслаждаясь слабой пульсацией связи, и думали каждый о своем.

И вот тут Поттер подтвердил опасения Снейпа и затеял новую авантюру — он решил, что Гарри Поттер должен подружиться со своим профессором зельеварения, чего бы это ему не стоило.

Комментарий к Глава 5

(прим. беты) Сдаётся мне, что в миди не уложиться )))

========== Глава 6 ==========

Беда не приходит одна. И вместе с непомерным чувством вины и долга перед Северусом Снейпом Гарри в очередной раз обрёл славу.

Сплетни и слухи о нём, в общем-то, никогда не утихали до конца. Даже в самые спокойные времена в него тыкали пальцем в коридорах, пялились на шрам, если вдруг чёлка топорщилась после сна и не закрывала его, и шептались за спиной. Время от времени Гарри подливал масла в огонь слухов, сражаясь с Волдемортом, выигрывая матч в квиддич или шумно и язвительно зарабатывая отработку у Снейпа. За свои семнадцать лет, пять из которых он буквально жил, купаясь в общественном одобрении или захлёбываясь его же ненавистью, он понял не только то, что «слава — это еще не всё», но и что сплетни могут разноситься буквально со скоростью звука.

Когда очередным пасмурным утром на Чарах он с удовольствием писал от лица Шторма мини-эссе на своей руке для Снейпа, чтобы их послеобеденная пара по Зельям прошла более спокойно, он проворонил тот момент, когда Флитвик оказался в опасной близости от него.

— Мистер Поттер! Какая радость! — запищал профессор, и Гарри подпрыгнул на стуле, с ужасом отдёргивая рукав мантии. Но, разумеется, было уже поздно. — Неужели вы встретили свою родственную душу? Это великолепно, мои поздравления, мистер Поттер. Большая удача найти друг друга в столь юном возрасте. Но если вы будете общаться с ней на моих занятиях, я буду вынужден снять с вас баллы, вы меня поняли, юноша?

— Это не… вы не так поняли, профессор! — попытался исправить ситуацию Гарри, но, судя по выражению лиц одноклассников, его уже ничего не могло спасти.

— Не стоит так смущаться. Любовь — это лучшее, что происходит с каждым из нас, — почти пропел Флитвик и заспешил уйти проверять задание у других студентов.

Гарри обречённо упал на парту, и, даже не смотря на Гермиону, он мог почувствовать укоризненный взгляд. Это же надо было так попасть!

И ничего удивительного, что к тому времени, когда он с друзьями спустился в Большой зал на обед, его соулмейтом согласно самой популярной версии являлась Флёр Де’лакур. Чуть меньшее количество студентов считали, что его родственная душа Малфой (гогот Рона был оглушающим), некоторые думали, что это кто-то из профессоров (теория про Дамблдора была по-настоящему омерзительной), ему сватали даже Невилла! Поразительно, что гигантский кальмар и Дракучая Ива оказались не у дел.

Когда его поздравила профессор МакГонагалл, Гарри смирился с неизбежностью и перестал говорить, что это всё огромное недоразумение, — всё равно все только понимающе хмыкали и продолжали пытаться выяснить имя.

— Потти, а ты почему с подружкой ещё за ручку не ходишь? Или она тебя стесняется? — не остался не у дел и Хорёк, когда шестикурсники собрались у кабинета Зелий.

— Если верить слухам, то моя подружка — это ты, Малфой.

Предчувствуя драку, толпа тут же жёстко разделилась на представителей факультетов и сгруппировалась за спинами спорщиков. Рон, Гермиона и Невилл привычно заняли свои места рядом с Гарри.

— Мечтай, шрамоголовый, тебе никогда не попасть в великий род Малфоев!

— Вот уж потеря потерь, — фыркнул Гарри. — Сам-знаешь-кто скоро вашими парадными мантиями подтираться будет.

Гриффиндорцы дружно рассмеялись, слизеринцы в ответ не менее дружно зашипели. Хорёк покрылся пятнами нездорового румянца и направил на Поттера волшебную палочку, Гарри с друзьями тут же ощетинились своими.

И буквально за секунду до, казалось бы, неминуемой драки практически из воздуха между ними возник Снейп. Обведя глазами враждующие кланы студентов, он без малейшего затруднения нашел виновного и прибуравил его своим фирменным ледяным взглядом к полу.

— Что здесь происходит, мистер Поттер? Вы снова угрожаете мистеру Малфою? Надеюсь, вы помните, что я обещал вам в прошлый раз?

Гарри еле сдержал обречённый стон. Ну почему вечно у Снейпа виноват только он?

— Помню, сэр, — колоссальным усилием воли Гарри сдержал рвущиеся наружу ехидные фразы. — Только я никому не угрожал.

— Позвольте это мне решать, Поттер. Отработка сегодня в семь вечера, — Снейп сделал театральную паузу и медленно, наиболее мерзким тоном добавил: — В моём кабинете.

И, несмотря на весь абсурд ситуации и явную несправедливость, Гарри повеселел — ведь это отлично вписывалось в план Дружбы-со-Снейпом!

— Хорошо, профессор, — Гарри решительно кивнул и лучезарно улыбнулся. — В семь в вашем кабинете.

И чуть не добавил «надеюсь, мы будем одни», но вовремя заткнулся. Всё-таки общение с Гермионой положительно влияет на его умение думать, прежде чем говорить.

Немую сцену почти крутящих пальцами у висков однокурсников прервал звонок.

— Быстро в класс, — рявкнул Снейп, взмахом палочки открывая дверь, и студенты дружно ввинтились в узкий проход в рекордно короткие сроки. Авторитет профессора нельзя было перебить даже явно свихнувшимся Золотым мальчиком.

Сам Гарри зашел последним — терять, в общем-то, больше было нечего, — чем снова заслужил долгий холодный взгляд зельевара. Гарри только что не помахал ему в ответ — в таком прекрасном расположении духа он пребывал.

А зря.

Как оказалось, слухи о его соулмейте достигли и Снейпа, что тот не уставал демонстрировать всю долгую, ужасно долгую пару. Любое отвлечение внимания Гарри от урока тут же награждалось разнообразными саркастическими вариациями фраз о его новообретённой родственной душе. И Малфою стоило поучиться у своего любимого преподавателя.

Спасало только то, что Снейп, не ведая того, поливал грязью сам себя. А когда Гарри не выдержал и брякнул в ответ, что «мой соулмейт, профессор, оценил бы обилие времени, которое вы ему уделяете», количество отработок утроилось, «чтобы сократить время, которое уделяете ему вы, мистер Поттер».

Так что план Подружись-со-Снейпом осуществлялся полным ходом. Нет худа без добра, правильно Гермиона говорила.

Рон же, предатель, тихо ржал всю пару, даже не пытаясь поддержать друга. Ещё бы ему не ржать — Гарри бы на его месте тоже оценил юмор ситуации, не будь он так в неё вовлечён.

— Мистер Поттер, — раздалось прямо у него над ухом, заставив подскочить на месте, — сколько же отработок вам нужно назначить, чтобы у вас выработался рефлекс не отвлекаться на моих занятиях? Да будет вам известно, что большинство собак поддаются дрессировке уже со второго раза, — Снейп сделал короткую паузу, давая слизеринцам вволю похихикать. — Впрочем, я готов предоставить котлы в ваше единоличное пользование до конца года, в бесплодной надежде, что хоть этого времени вам будет достаточно.

Гарри только вздохнул. Он, конечно, хотел подружиться со Снейпом и даже понимал, отчего тот сейчас ведёт себя как конченый ублюдок, но… Мерлин! Где ему найти силы, чтобы выдержать это всё?

— Не получится ли тогда, сэр, что чистить котлы вы меня учите лучше и чаще, чем варить зелья? — не выдержал Гарри, за что тут же получил пинок под столом от Гермионы.

Да-да, он знает, что Снейпу больно, поэтому тот так себя ведёт, и в этой боли вина только его, но — чёрт возьми! — Гарри и так долго терпел!