— Вы трое, схватите того ублюдка, это их главарь! — крикнул Кин и указал на разбойника в доспехах. — Остальные помогите Чжао Джи.

— Есть, — отсалютовали солдаты и горцы, им такой жест так же пришелся по душе.

Сам Кин ринулся за практиком. Тот поспешил укрыться на одной из улочек. Сначала Кин не понимал, почему тот не принимает участия в сражении. А затем о вспомнил, что дезертиры, которых они поймали в здании с казной, говорили о спасении. Наверняка есть способ как уйти из города по небольшому горному проходу. Большой отряд там вряд ли пройдет, но вот практик. Кин сам недавно с легкостью скакал по горам по лучше любого козла. Почему этот практик так не сможет.

Так в действительности и оказалось. Практик действительно стремился к дальней окраине поселения. Вначале он просто бежал, но затем понял, что Кин его преследует и сокращает расстояние семимильными шагами. Сейчас Кину не было нужды таиться, так как они довольно далеко ушли от сражения, а значит и случайных свидетелей. Потому практик тоже «приналег на весла» и принялся скакать по крышам домов. Наследник так же направил энергию на ноги и принялся ловко перелетать через дома.

Однако практик успел добраться до скалы. В ней действительно оказался узкий проход. Но практик решил не бежать в него. Наоборот он встал прямо в ней и принялся делать пасы руками. Еще секунда и множество камней ни с того ни сего начали осыпаться вниз все быстрее и быстрее заваливая путь Кину. Но тот вместо того, чтобы затормозить все силы вложил в прыжок и перелетел препятствие. Парень даже слишком перелетел и оказался с другой стороны прохода. Он не сгруппировался в полете и влетел прямо в большое раскидистое дерево. Пока он приходился в себя, то услышал насмешливый голос с легким акцентом:

— Ха, вот что называется: «Тяжелый молот при глупом кузнеце»!

— Щас ты у меня получишь, чушка, — Кин упер меч в сторону противника.

Практик не стал расшаркиваться перед дуэлью и просто прыгнул вперед. Первые два выпада Кин отбил, но вот третий, главный укол в лицо он чуть не пропустил. Сказалось отсутствие опыта и чудовищная скорость практика. Практик отскочил:

— Хм, мне казалось, что Хато практики больше времени уделяют мечу.

— А в Ринь трепанию языком? — усмехнулся Кин, он понятия не имел откуда практик и сказал название услышанное в детстве.

— Я не из Ринь...

— Тогда откуда? — усмехнулся Кин.

— Мертвецу это знать не нужно, — практик в очередной раз попытался атаковать.

В этот раз Кин не стал парировать его атаки, а просто подскочил вверх, пропуская атаку врага. Они обменялись несколькими ударами. Кин слишком увлекся и пропустил удар, его бок окрасился кровью. Практик восторжествовал и начал наносить один за другим уколы. Кин лишь пятился назад. Силы явно покидали его. Враг приготовился нанести финальный удар. Однако вместо этого услышал треск ломающихся ребер. Он удивленно посмотрел вниз, оказалось, что Кин лишь притворялся, он улучил момент и ударил того ногой. Практика отбросило в сторону. Кин зажимая левой рукой бок подскочил к нему и упер острие меча в горло:

— Так откуда ты?

Тот молчал.

— Я не поверю, что в ряды этого отребья вступит практик без всякой причины? — надавил Кин.

На самом деле он понятия не имел о раскладах. Возможно этот практик решил не ударятся в изгнание как Водай, а сколотить банду и быть горным анархистом. А возможно еще что-то, о чем Кин даже и не догадывался ввиду своей неосведомленности об окружающем мире.

— Ляон, — прохрипел тот.

— Так а что ты тут делаешь? — Кин еле сдержал довольную ухмылку.

— Князь приказал быть у альянса Лунных Тигров советником.

— Замечательно, значит вы тут помогали новое бандитское государство строить.

Практик опять промолчал. Кин тоже задумался, что ему делать теперь.

— Отпусти меня, а? В обмен я дам тебе лекарства для твоей раны.

— Маловато будет, — покачал головой парень. — В сумке у тебя больше ничего интересного нет?

Практик потянулся за сумкой. Но Наследник почему-то решил, что там может быть бомба или пистолет или еще что-то. Воспоминания о старом мире все никак его не отпускали. Потому он цыкнул на пленного и сам принялся в ней рыться. А тут оказалось несколько свитков с печатями и дощечек с письменами. Кин у умным видом их осмотрел, хотя понятия не имел, что на них написано. «Не быть, но казаться» — так всегда говорил себе Григорий. После чего заключил:

— Сойдет, по пустякам практика почтальоном не сделают. Но если тебя за провал твои хозяева казнят, меня потом не вини.

— Уж об этом не беспокойся, — практик встал и поморщился от боли, его противник сумел сломать несколько одним ударом, обычный человек наверняка бы погиб на месте. — А как тебя зовут?

— Обойдемся без имен, — поклонился Кин.

Лекарства полученные от того практика действительно помогли, конечно же перед тем как их использовать, он протестировал их на пленном. Кровь быстро остановилась и от раны шло приятное тепло, а боль при движении прошла. Так что Кин без труда смог проделать обратный путь в поселение. Бой там как раз закончился.

В поселении творилась неразбериха, однако ветераны уже наводили порядок. Пленных разбойников закрывали в свободных домах. Так же выяснилось, что бандиты держали в плену людей с целью их продажи в рабство. Спасенных собрали в центре поселения чтобы накормить армейскими рационами. Горцы вызвались провести разведку и добыть немного еды для несчастных.

Кин бродил по поселению пытаясь отыскать командира или кого-то из своих людей. Наконец в возле укреплений Кин нашел Чжао. Тот обрадовался, но напустил строгий вид:

— Солдат, я уж думал, что ты дезертировал.

— Ни в коем случае, господин, — Кин отсалютовал ему, — более того, мне удалось добыть ценные сведения.

С этими словами парень передал своему командиру несколько свитков. Чжао взял тот, что был без печати и принялся его изучать. Затем сказал:

— Очень интересно, думаю генерал Син Ноу очень высоко оценит эти сведения. Молодец.

— Благодарю.

Тут их прервал один из солдат:

— Командир, там какой-то странный человек.

— Где?

К ним подвели седоватого мужчину, у которого на шее висел ошейник. «Бдсмщик чтоли?» — вскинул бровь Кин. Мужчина бросился в ноги Чжао:

— Наконец, я уже и надеялся!

— Ты кто? — спросил командир.

— Я учитель, — к человеку постепенно вернулось самообладание.

— Вот как. И что же уважаемый учитель забыл в этом месте?

— Я услышал, что тут создают новую страну Лунных Тигров. Мне стало любопытно, ведь редко удается запечатлеть создание новой нации.

— И как, запечатлел? — Чжао поджал губы.

Учитель вздохнул:

— Да, вот только страна построенная бандитами, все еще просто банда. Хотя их главарь человек с амбициями.

— Бугай? — вклинился Кин.

— Верно. Знаете его?

— Нет, — Чжао остановил Кина, — что вы можете про него рассказать?

— За то что его люди сделали с моими учениками я расскажу вам все.

Рассказ учителя Тай Нина был полон приключений, окончившихся тем, что разбойники ради развлечения посадили старика на цепь. Сам учитель происходил из далекого княжества и посвятил свою жизнь странствиям и обучению. Так поступали многие, словно проповедники они несли свои идеи по миру. Останавливались в одном месте на год или два и продолжали свой путь. Иногда набирали учеников и странствовали вместе с ними, как сделал Тай. Когда он услышал, что какой-то беглый аристократ собирает под своими знаменами разных отщепенцев и уже взял под свой контроль определенную территорию, старец конечно же этим заинтересовался.

Лидер принял его радушно. Даже выделил провизию и кров. Однако, Тай Нин позволил себе нелестно высказать о методах, которые использовали банды подчиненные Бугаю Саому. На самом деле этого беглого аристократа звали иначе, но тот предпочитал свое бандитское прозвище, пока он не станет полноправным князем. В итоге Саом прогневался и приказал своим людям увести учителя с его глаз. Вероятно тот хотел сделать нечто вроде ссылки, однако разбойники поступили по своему и просто продали учеников Тая, а его самого, как негодный товар, посадили на цепь. Так бы и жил несчастный словно пес на цепи, если бы не Чжао и его солдаты. В благодарность учитель поведал все что знал о главном лагере банды, который Саом стремился превратить в настоящий город, а разрозненные банды и племена в государство. «Судя по рассказу вряд ли у него это получится» — подумал Григорий.