Дон, тебе не кажется, что стоило бы продолжить терапию? озабоченно взглянув на пациентку, лежавшую на кушетке, доктор Синтия Трент постучала краем ручки о блокнот, лежавший на коленях.

Я даже и не знаю. Уолтер, он не так давно вновь начал говорить о третьем ребенке. Поэтому…И не представляю, как быть. развела руками Донна, глядя в потолок.

Ну, это вы всегда успеете. улыбнулась Синтия- Если и ты сама желаешь этого, ведь так?

-Да, конечно. Я люблю детей, люблю заниматься домом. – ответила Донна, и тут же устыдилась той поспешности, с которой дала ответ. Словно бы она оправдывалась перед доктором, спешила показать, что вполне довольна своим статусом и положением. Быть домохозяйкой – тяжкий ежедневный труд, подчас, неблагодарный. Общество так устроено, что стоит тебе выпасть из обоймы, сойти с дистанции в карьерной гонке или ралли личностного роста – и всё. Каждый поспешит взглянуть на тебя с сочувствием или вовсе предпочтет не замечать, списав со счетов.

-Что же, хорошо. – с ноткой сомнения в голосе выдала доктор, закрывая блокнот.- Сессия окончена, но я всё-таки рекомендую тебе подумать о возврате к терапии. Ответ не обязательно давать сейчас, просто подумай, идёт?

Донна кивнула, вставая с кушетки.

3.

Весь месяц Донну мучили кошмары. В них она то и дело теряла детей, силясь найти их в многолюдной толпе на площади или в торговом центре. Она, казалось, находила знакомые черты в толпе, подбегая к детям, но каждый раз это оказывались чужие дети, чьи родители с осуждением во взгляде смотрели на нее. Иногда сны становились страшнее и странее- словно жуткий фильм ужасов, прокручиваемый в сознании каждую ночь, стоило лишь закрыть глаза. Такие сны она, сразу же по пробуждении, взмокшая от липкого страха, с отчаянно бьющимся сердцем, старалась забывать. По методу, предсказанному доктором Трент. Нужно выдохнуть, закрыть глаза, представить перед собой большую коробку, куда складываешь все страхи, переживания, волнения. А затем закрыть её, тщательно обернув таким же воображаемым скотчем. “Подсознание – штука весьма хитрая. Оно будет пытаться обмануть вас, будет манипулировать. Но не стоит давать ему волю. Подчините его себе, покажите, что вы- главная. Как бы оно не старалось раскрыть коробку или порвать, спутать скотч – методично продолжайте делать то же самое, закрывайте, переклеивайте”- поучала ее доктор, объясняя работу несколько странного метода. Но, как ни странно, метод оказался вполне действенным.

4.

Семейный вечер с просмотром мультфильма был омрачен истерикой Донны. Сорвав с дивана накидку, она принялась с остервенением вытирать с ковра след от колы, которую пролил Френк. С её губ срывались такие ругательства, что Уолтер, нахмурившись, увел детей наверх, в детскую, велев им играть там, пока он не позовет.

-Я их ненавижу! Ненавижу! Все это ненавижу! И тебя тоже! Это – не жизнь, я словно и не живу совсем! Существую! – истерично выкрикивала Донна в лицо мужу обвинения, размахивая грязной накидкой, отчего капли колы летели во все концы гостиной, попадая на мебель и обои.- Синтия уже заняла пост главного редактора, у Анны – своя адвокатская контора. А я, Уолт, а я?! Как ты….Как ты не понимаешь, я не могу так жить!. Это- бесконечный ад! Гребаная рутина

Уже вечером, когда Уолтер забрал детей, уехав к матери на пару дней, Донна набрала воду в ванной, опустившись в нее прямо в одежде. Она легла на дно ванны, раскрыв глаза, а затем резко открыла рот. И с удовольствием, граничащем с болью, ощущала, как вода заполняет горящие огнем лёгкие. А после настигла такая желанная темнота.

5.

Донна проснулась в своей спальне, рядом мирно посапывал Уолтер. Она тихо поднялась с кровати, чтобы не будить мужа. Устало массируя виски, на цыпочках прошла в ванную, чтобы выпить таблетки от головы. В последнее время ее всё чаще стали одолевать дурные сны, в каждом из которых она умирает. Притом, практически в каждом из таких снов она будто целую жизнь проживает перед этим. ” Неплохой сюжетик для Кинга”- усмехнулась она своему отражению.

День обещал быть бурным и насыщенным. Нужно отвезти детей в школу, вызвать клининг, забрать вещи из прачечной, съездить к Мелроуз, у которой давно обещалась побывать, но так и не навестила. Детей обещал забрать Уолтер, у него сегодня был короткий рабочий день из-за приезда какой-то делегации. Но что-то, не дававшее покоя, мучившее изнутри долгое время, заставило Донну наспех одеться, и также тихо выйти из дома, направившись к гаражу. Она села в машину и выехала из железной пасти гаража. Все дальше и дальше удаляясь от дома, Донна чувствовала, что всё делает правильно. Нажав на педаль газа, она сделала погромче музыку. И ее губы растянулись в счастливой улыбке, когда женщина выехала на красный свет выехала на оживленный перекресток.

6.

-Пациент: Донна Блейк, 38 лет, кома третьей степени, запредельная кома. Состояние – Кома третьей степени, запредельная кома. Анамнез: мидриазо, тотальная арефлексия, мышечная гипотония, нарушение витальных функций. Как вы видите, помимо работы на полное функционирование организма, программа ” Вторая жизнь” включает в себя систему по имитации привычной жизни пациентов. Такой подход одобрили практически все страны мира. Он считается самым гуманным из существующих. Позволяя всем функциям организма работать, он также восстанавливает и жизнь пациента.- объяснял небольшой группе приглашенных экспертов и СМИ высокий темноволосый мужчина в белом докторском халате.

Жизнь? скептически фыркнул один из экспертов.

Жизнь в том понимании, в котором она известна большинству обывателей. Скажите, вот вы, узнай сейчас, что всё это он обвел руками большое белое помещение с капсулами, в которых находились десятки пациентов новой программы. Мужчины, женщины и даже дети. Каждый из них пребывал в состоянии комы. Рядом с каждой капсулой была установлена стойка с оборудованием и монитор, на который шел сигнал от десятков проводов, подключенных к телу пациента. -Лишь имитация, поверили бы? Что сейчас вы находитесь в больничном боксе где-то в Уэбли, и всё это- лишь образы, проносящиеся в вашем почти угасающем сознании?

Эксперт, смутившись от множества взглядов, разом обращённых на него, развел руками и честно признался:

-Эммм…Нет, наверное, нет.

-Верно. – улыбнулся доктор, шагнув чуть вперёд, к толпе приглашенных.- Вот и они- он кивнул на капсулы – Не понимают. Для них все происходящее- самая что ни на есть настоящая реальность. Хотел бы отметить, что для первой программы были выбраны в качестве испытуемых лишь те, чьи прогнозы были самыми наихудшими. То есть, или глубокая кома с ИВЛ и множеством аппаратов и препаратов для поддержания видимости жизни, или …- он не продолжил, но по толпе пронёсся сочувствующий вздох. Все поняли, что он имел в виду.- С тех самых пор принцип программы неизменен. Сюда отбираются лишь те, у кого просто нет шансов.

Но, скажите, разве в программе никогда не было сбоев? Как же история Гордона Райта? подняла руку эффектная молодая брюнетка в белой блузке и узкой черной юбке. Она скользила взглядом по лицу доктора, силясь заметить хоть малейшие признаки волнения или лжи.

-К сожалению, в каждой из сфер нашей с вами жизни – невозмутимо ответил доктор- Нет страховки от самого банального, человеческого фактора. Один из учёных, работавших над проектом, допустил ряд ошибок, что привели к той трагедии. Смею заверить- он поднял руку, отсекая её возражения.- Сейчас подобного попросту быть не может. Все налажено и автоматизировано. Ну а против мистера Райта компания выдвинула обвинения, как вы знаете. К сожалению, он решил вернуть себе былую известность таким нечестным способом, да и, чего уж скрывать, неплохо нажиться. Вот только наша система правосудия не позволила ему этого.

Скажите, а это не та Донна Блейк, что пыталась свести счёты с жизнью? Ну, та женщина, что прыгнула в воду с Моста на Уотерхейв?- выставила вперёд экран смартфона молодая девушка с розовыми волосами.- Она ведь?