Девушка выдохнула и опустила руку с палочкой, продолжая всё ещё крепко сжимать её.

— Здравствуйте, Нарцисса. Я же говорила, — она немного замялась, — я говорила Драко, что вы можете в любое время дня и ночи прийти ко мне. Мой камин для вас открыт. Вы это заметили, верно? Что-то случилось с Драко? — она попыталась не показать виду, что визит Нарциссы её взволновал.

— С Драко всё нормально, по крайней мере, было. Я не видела его сегодня, потому что находилась в Азкабане. У меня был тяжёлый разговор с Люциусом, но вчера вечером у Драко безусловно было всё хорошо. Утром я его не успела увидеть, рано покинула Мэнор.

Гермиона смотрела на Нарциссу, а её слова отражались эхом в её голове. Ситуация была понятна. Нарцисса узнала что-то от мужа и поспешила прийти к ней, чтобы поделиться этой новостью. Внутри у Гермионы что-то щёлкнуло. А во рту резко стало сухо, дыхание стало неровным и Гермиона приоткрыв рот, тяжело задышала.

—Вы позволите если я присяду? Вам тоже стоит, вы неважно выглядите, Гермиона, — она мягко улыбнулась и, подойдя ближе, коснулась локтя.

От этого тёплого прикосновения девушке стало немного легче и она, кивнув, указала на диван.

— Вы много читайте, — Нарцисса, улыбнувшись, посмотрела на книжный бардак на полу. — Это похвально, впрочем, Драко рассказывал, что в школе вы были…

— Та ещё зазнайка, — перебила её Гермиона. — Я знаю. Просто пыталась как можно больше узнать о мире, в котором оказалась, мне хотелось быть…

— Я знаю! И вам не нужны оправдания. Обладать знаниями - это значит обладать миром.

Гермиона кивнула и, отвернувшись, посмотрела на пол, разглядывая длинные ворсинки и думая о том, что ей нужно было утром устроить уборку. Хоть каким-то способом, неважно магловским или волшебным, это неважно. Она никогда не была хорошей хозяйкой. Вести домашние дела она не любила, всë своё свободное время приводила в освоении полезных знаний. А вот семейный уют создавать она так и не научилась. И, почему-то, именно сейчас начала задумываться о таком положении дел.

— Гермиона, — рука Нарциссы легла ей на плечо. — Я говорила с мужем. Мне нужно было узнать свойства кулона, который теперь носите вы. Мне нужно было убедиться в своих догадках.

Девушка повернулась и внимательно посмотрела на Нарциссу, слегка наклонив голову набок.

— А он знает, кто обручён с его сыном?

— Да, он знает.

Девушка тяжело сглотнула.

— Это неважно, Гермиона. Люциус находится под стражей и, поверьте, он не навредит ни вам, ни тем более своему единственного сыну. Вы можете об этом не переживать.

— Но заключение когда-нибудь закончится.

— Да, но к тому времени…

— Что? — Гермиона нахмурилась.

— Вы же читаете про артефакты, верно? — Нарцисса кивнула в сторону книг.

— Да.

— Магию нельзя отменить. Вы с Драко связаны как муж и жена. Вы знаете последствия нарушения этой связи?

— Знаю.

— Но есть один способ, чтобы ликвидировать кулон, прервать его влияние на вас. Рождение наследника. Как только вы родите сына, магия кулона ослабнет и вы можете его снять. А дальше… — Нарцисса замолчала, отведя взгляд.

— Что? — Гермиона скользила по лицу Нарциссы. Ей хотелось заглянуть ей в глаза.

«Неужели она это говорит серьёзно? Она предлагает ей родить ребёнка от её сына, вот таким непринужденным тоном».

— Вы слышали мои слова и вы их поняли, Гермиона.

— Но, — девушка встала.

Гермиона начала передвигаться по комнате, держа в руке волшебную палочку. Она так и не опустила её, не убрала и не отложила, а продолжала её сжимать, словно это было единственное её успокоение. Пройдя в дверной проём, в котором находилась маленькая светлая кухня, девушка остановилась. Она чувствовала взгляд Нарциссы на своей спине.

— А если это будет дочка? Ведь мы не можем планировать пол. Может родиться девочка.

— Магия среагирует только на появление наследника, сына.

— Это означает, что нужно будет пробовать ещё и ещё раз, — голос Гермионы дрогнул.

— Если взглянуть на историю рода Малфоев, то у них рождаются исключительно мальчики.

Гермиона нервно засмеялась.

— Генетическая предрасположенность через мужчин, но в жизни бывают исключения и теоретически…

— Я вам ничего не предлагаю. Лишь только сказала про единственный вариант.

— А что потом? Когда я рожу ребёнка. Я заберу его, сниму кулон и…

— И вы не будете связаны магией, а значит сможете жить своей собственной жизнью, без обязательств. Маглы они же разводятся?

Гермиона повернулась и посмотрела на женщину, которая с ней говорила. Они встретились взглядами и девушка увидела, что Нарцисса серьёзна. Она не видела в ней сомнений, неуверенности. Она сделала несколько шагов в её строну. Остановившись, девушка опустила голову и закусила губу.

— Да, маглы разводятся. Если жизнь человека не удалась, можно всегда найти другого или построить свою жизнь как-то иначе. Карьера, слава, одиночество — всё что угодно. Но ребёнок.. Ведь он всегда будет принадлежать двоим. И он же будет…

— Малфоем, — достаточно громко сказал Нарцисса, — И он будет Малфоем.

— Да, но а как же всё это будет…

— Гермиона, вы думаете сейчас про общество? Можно ничего не говорить. Люциус всё ещё находится в Азкабане, а у Драко домашний арест. Не обязательно осведомлять общественность. Возможно, со временем, но не сейчас.

— Я поняла, — девушка сделала паузу. — Он знает?

— Он знает, — тихо ответила Нарцисса. — Драко знал, что после рождения наследника магия становится слабее, но я не думаю, что он думал в таком ключе.

Гермиона кивнула, но взгляд не подняла.

— То есть, чтобы снять его, есть только единственный способ?

— Да, если только…

— Что?

Нарцисса улыбнулась и помотала головой.

— Нет ничего, если вы хотите избавиться от кулона и от связывающей магии, стать свободной женщиной, то это единственный способ.

— Мне нужно поговорить с ним.

— Прямо сейчас?

— Да, мне нужно поговорить с ним немедленно. Подождите меня несколько минут, мне нужно привести себя в порядок.

— Хорошо, — спокойно сказала Нарцисса. — А я пока почитаю вот эту книгу, — и она указала пальцем на небольшого размера экземпляр с пожелтевшими листьями.

Гермиона, нагнувшись, взяла её и, проводя большом пальцем по корешку, улыбнулась.

— Это история древних артефактов Египта. Мне нравится её перечитывать.

— Да, увлекательная книга.

Нарцисса протянула руку и, взяв книгу, сразу открыла её, мгновенно погрузившись в чтение. Какое-то время Гермиона смотрела на Нарциссу. Нервно улыбнувшись, наконец развернулась и пошла в сторону лестницы. Она ещё раз оглянулась и, прикрыв глаза, громко вздохнула.

***

Гермиона вышла из камина и осмотрелась. Она попыталась растянуть губы в улыбку, интенсивно дыша носом. Девушка старалась перебороть где-то внутри себя то чувство, которое пыталось вырваться наружу.

— Здесь ничего не изменилось, — тихо произнесла она.

— Изменилось, — спокойно ответила Нарцисса. — Здесь больше нет зла.

И как только Нарцисса произнесла последнее слово, Гермиона повернулась и посмотрела на женщину, стоявшую рядом. Её взгляд был успокаивающим. Она коснулась руки девушки, крепко сжав её ладонь.

— Нам нужно учиться жить с нашим прошлым. Ничего не изменить, но будущее зависит только от нас.

Гермиона кивнула, и в этот момент раздался хлопок, прозвучавший совсем рядом, на который она мгновенно среагировала и перевала взгляд на эльфа, что скромно стоял в начале каминного зала.

— Предлагаю испить травяного чая, с кексами.

— Малиновыми кексами, миссис, —пропищал тонким голосом эльф.

— Я не голодна, — Гермиона интенсивно помотала головой. — Мне нужно поговорить с ним. Это важно!

— Да я понимаю, но… — Нарцисса улыбнулась. — Я думаю, что нам не помешает…

— Нет, я хочу прямо сейчас поговорить с ним, — перебила её девушка.

— Хорошо, — Нарцисса разжала пальцы и, посмотрев на эльфа, сказала, — проведите мисс Грейнджер туда, где находится Драко.