— Придурок — со злостью выдохнула я.

В лесу быстро темнело и меня это сильно волновало. Кого я обманываю? Это пугало, до дрожи.

— Замёрзла? — накинул на плечи мне тёплый плед.

— Спасибо — я действительно замёрзла, но дрожала не только от холода.

Деревянный домик, в котором мы находились был старым и обычным. Внутри одна лавочка, небольшой стол.

— Пойдём — отправился к выходу Стивен. И я послушно пошла за ним, хотя бы потому что фонарь был только у него. И, на моё удивление, как только мы вышли из дома, он погасил его.

— Да, что ты делаешь? — возмущение перебивало все остальные чувства.

— Тише — обернувшись ко мне, прикрыл мне рот рукой.

Крофорд присел на расстеленный плед недалеко от домика и беззвучно смотрел куда-то вдаль. Я села рядом и в какой-то момент подумала, что он тронулся умом. За несколько минут нахождения в жуткой темноте и тишине ничего не произошло, и мне хотелось закончить это безумие. Я решила вразумить Стива, но не успела я открыть рот, как множество светлячков, разных размеров и цвета воспарили над озером, освещая его своим светом. Стивен не смотрел туда, он смотрел на меня, на мою реакцию. Это напоминало фестиваль китайских воздушных шаров.

— Это невероятно — стоило мне произнести эти слова, как свет погас и от светлячков не осталось и следа.

— И это закончился — усмехнулся Крофорд.

Он включил фонарь и отправился к лошади, я последовала за ним, но периодичностью оглядываясь назад в надежде снова увидеть необычный танец мотыльков. Стивен помог забраться мне на коня, а после и сам пристроился сзади меня. Уверенным, неторопливым темпом лошадь шла в конюшню.

— Надеюсь это седло — смеясь зачем-то сказала в слух, когда что-то твёрдое уперлось мне в ягодицы.

— Нет — ускорив темп лошади мужчина.

Спустилась со скакуна, мне помогал уже Крофорд старший. Они с Майком чудесно провели время, успев купить все необходимое для Билли.

— Сегодня мы останемся здесь. И у нас, любимая, люкс для молодожен — Стивен ехидно улыбнулся, и прижал меня за талия к себе.

Лэнс.

С каждой минутой, с каждой секундой Крофорд все больше выводил меня из себя. Эти никчёмные выходки, а поведение меняющиеся, быстрее чем, набирает скорость, самая быстрая машина в мире, будоражило каждое моё нервное окончание. Только что он был милым и романтичным — хотелось растаять как лёд от солнца в самое жаркое лето. Через минуты эгоистичная, самовлюблённая сволочь — и желание огреть лопатой, чтобы сбить с его довольно лица эту ухмылку, берет верх.

Стивен не шутил, в номере была одна двуспальная кровать, правда огромная, но все же одна. Не увидев кровати для Майка, я вышла в холл, где все ещё стояли мои мужчины и обсуждали скачки.

— Предвкушая, твой вопрос — перевёл разговор Стив, заметив меня. — Майк будет спать в комнате с Чарлзом.

— Надеюсь, ты не возражаешь? Мы договорились с Майком выгулять Билли, пройтись по-местному зоопарку и просидеть до поздней ночи — Чарлз повернулся к внуку и потрепала его и без того хаотичную причёску. — Я скоро уеду. И не знаю, когда мы снова увидимся. Тем более с нами будет няня — увидев мое удивление добавил мужчина.

— Нууу мааам — жалобно протянул сын, стараясь сгладить углы.

Я выдохнула, потерла руку, которая ужасно задела и горела, и удовлетворительно кивнула.

Решила вернуться в комнату и расположится там первой, может он и хочет спать со мной в одной постели, но это не значит, что и я этого хочу. Или хочу? Трясу головой гоня мысли прочь и убеждаю себя, что все это глупости и пройдёт, как только мы уедем от Крофордов.

На столе лежал телефон, на котором горели несколько пропущенных от Мэй. Беру сотовый, но не успеваю набрать номер, как раздаётся звонок.

— Привет. С тобой все хорошо? — видно, что подруга волновалась из-за моего отсутствия.

— Привет, да. Мы в конном центре и не было возможности ответить раньше — облокотившись на небольшой комод, мой взгляд сконцентрирован на кровати и в голове всплывают совсем не приличные мысли, заставляя предательски краснеть.

— Семейные выходные, я так понимаю? — по ушам бьёт акцент на первое слово.

— Лучше не спрашивай. Всё сложно — я машинально закрыла лицо одной рукой.

— Вы переспали? — не утихает Мэй.

— Нет — отвечаю без доли сомнений, но тут же всплывёт картинка, возможно, лучшего оргазма в жизни. — То есть... — я замолкаю и практически не дышу, а подруга подгоняет меня, словно от этого зависит её жизнь. — Боже, Мэй ты вгоняешь меня в краску. Секса не было, но мы кончили — да уж, в голове это звучало лучше.

— Так вы снова вместе? — раздаётся в трубке визг.

— Нет. Мэй, мы не будем вместе. Я никогда не смогу его простить — присев на кровать, внимательно рассматривала себя в большом зеркале, висевшим, напротив.

— Не придумывай — если бы мы разговаривали в живую, Мэй сделала бы типичный для неё жест — отмахнулась. — Ладно, я не только тебе для этого звоню. Через два дня. В субботу. Состоится встреча выпускников. Придёшь?

Со многими из института я встречалась по работе. Но некоторых хотела бы увидеть, посмотреть кто как изменился, какую игру сыграла судьба.

— Да, я приду.

— Кстати, говоря там будет Дилан — игривым голоском заливается подруга.

Дилан Миллз увивался за мной весь институт. Я знала, что ему нравлюсь, но не обращала внимание, потому что по уши втрескалась в Крофорда.

— И знаешь, он не женат — все подначивала Мэй.

— Прекрати — мы немного посмеялись, после чего собеседница, сославшись на дела, попрощалась.

Я собиралась идти в ванну, как телефон зазвонил во второй раз. Думала, что это Мэй, хочет ещё что-то сказать. Поэтому взяла трубку, не зацикливаясь на надписи на экране.

— Здравствуйте, дочка — раздался до боли знакомый голос. Я знала, что этот момент наступит, но надеялась, что позже.

— Здравствуйте, папочка — обида и злость завладели моим сознанием, если бы я была бы змеёй, то сейчас бы захлебнулась собственным ядом. — Ты же такого приёма ждал? Прости, что без софитов и цветов.

— Что с тобой? Что ты такое говоришь?

— Что со мной? Серьёзно? — как бы я не держалась, слезы все же потекли, беззвучно, размазывая тушь по моему лицу. — Да это что с тобой? Из уважаемого человеке превратился в грязь, пытающаяся обмануть собственную дочь ради денег.

— Ты все же узнала. Да скажи я тебе правду, ты бы меня и на порог бы не пустила — кричал мужчина на том конце.

— Да. Как ты меня. Шесть лет назад. Помнишь? — старалась нанести такую же рану на сердце, которая кровоточила сейчас у меня, но вот только не заметила, что сердца у него нет.

— Ты раз за разом сводишь все к этому. Ты опозорила нашу семью и тогда я принял единственный правильный выбор — иногда слова бьют сильнее кулаков, и это был тот самый случай.

— Знаешь, что папуль? — я больше не кричала, не повышала голос, не боролась с эмоциями. Я сгорела. Всё, за что я хваталась, все что я хранила хорошего о этом человеке, сгорело дотла. — У тебя нет дочери, она умерла шесть лет назад. Теперь твои проблемы, это только твои проблемы. Выпутывайся сам.

Я сбросила разговор, и несколько минут с сотовым в руках сидела упулившись в стену. В обычное состояние меня вернули шаги за дверью номера.

В ванной я проторчала не меньше часа. Ягодицы и ноги начали ныть, сказалась сегодняшняя прогулка на Лари. Рука настойчиво чесалась, не давая забыться.

Стивен яростно разговаривал с кем-то по мобильному, но заметив моё присутствие сбросил.

— Что-то случилось? — его лицо было сосредоточенно.

— Что с рукой? — кивнул на мою руку, которая уже успела хорошо опухнуть.

— Не знаю. Может укусил кто. Ничего страшного — не успела я договорить, как в глазах помутнело, а потом резко потемнело, появилась тошнота.

Пришла я в сознание уже в нашей мягкой постели. Рядом стоял Крофорд и мужчина в белом, наверное, врач.