«С белым грифелем возьми»

Я делала то, что мне говорила дама с картины. Перебрала все писчие принадлежности, карандаша с белым грифелем не обнаружила. Подняла шкатулку и нашла его в углублении на ее дне.

«Умница! Напиши им на боку шкатулки, где нарисован ключ: восемь, четыре, ноль, семь. Она откроется».

Вывела цифры, они на краткий миг загорелись ярко-красным огнем, и крышка шкатулки отъехала в сторону.

«Теперь, бери серебристую пластину, в каждом фолианте есть углубление. Этой пластины тебе хватит на все эти книги», – дама обмахивалась рукой и тяжело дышала.

«Ну и духота здесь у тебя», – она обратилась к мужчине в картине. Он сидел в кресле раскачиваясь, положил ногу на ногу и безбожно дымил. Не обращая внимания на слова Мари.

Я быстро вытащила пластину и положив палец, чтобы не потерять страницу, где книга была раскрыта, вставила пластину в переплет.

– Копирование завершено, – раздался тихий женский голос.

«В следующую», – нетерпеливо проговорила дама.

У меня получилось скопировать все восемь книг, когда я услышала, странный шорох. Быстро спрятала пластинку в карман джинсов, убрала шкатулку и закрыла шкафчик. Все это проделала молниеносно и тяжело дыша. Сердце уже было готово выпрыгнуть из груди, но я складывала фолианты.

Только и успела разложить все в том порядке, в котором они лежали, когда чья-то тень мелькнула между стеллажей. Я замерла не дыша.

– Там кто-то есть, – шепотом сказал я даме со стены и для чего-то ткнула в сторону стеллажей пальцем.

«Тебе показалось, – ответила она. –  Открывай портал и пошли!»

– Я не умею, – пискнула, отчетливо услышав приближающиеся со стороны лестницы шаги. Юркнула за стеллажи и как оказалось, очень вовремя. Меня даже затрясло от хлынувшего адреналина в кровь.

– Анс, я не понимаю, зачем такие кардинальные меры? – голос младшего принца, я не с чьим не перепутаю, это точно был он.

– Ангелиос, я не могу допустить утечки информации и тем самым, дать фору одному из женихов. Ты видел, как Милисанта смотрела и на кого? Опять хочешь повторения? – грозно проговорил старший принц.

– Ты страдаешь паранойе! – услышала я скрип кресла, явно младший принц сел в него, удобно устроившись.

– Нет, я хочу обезопасить сестру. И еще, меня не будет на завтрашнем этапе отбора, – голос старшего принца становился глуше.

Я чтобы лучше не только слышать, но и видеть приподнялась на цыпочки, взялась руками за край стеллажа и, посмотрела в щель между книг. Старший принц, стоявший ко мне спиной, как почувствовал, резко обернулся и, посмотрев на стеллаж, прищурился.

Как я успела спрятаться? Не знаю! Вновь юркнула вниз и на четвереньках поползла назад. Ногой ткнулась во что-то мягкое и, кажется, пушистое. Чуть не завизжала как девчонка, когда это нечто побежало по мне и село на плечо. Я только успела прикусить ребро ладони, а мне на спину еще и книга упала. Смачно так! Корешком. И… больно!

Пока пыталась взять себя в руки, пока мысленно звала несносную Машку, перед моим взором оказались туфли. Лаковые, блестящие, черные такие с золотистой пряжкой. Медленно, очень медленно подняла глаза и окунулась в синий омут.

– Девушка?! – Ангелиос разглядывал меня с удивлением. – Вы что здесь делаете? –  практически одними губами спросил он.

– Ос, что там? – крикнул старший принц.

– Все хорошо, книга с полки упала, – крикнул младший и взял с моей спины фолиант.

Я так и стояла на четвереньках, а у меня на плече, делая мне очень больно, сидела птица, разглядеть ее не удавалось, мужчина удерживал мой взгляд. Хороша я сейчас, ничего не скажешь. Принц сделал шаг назад и пас рукой. Подо мной начал расширяться портал, в который я полетела. Только и увидев, что принц шепотом отдает мне приказ:

– Жди меня! – разворачивается и уходит прочь.

Ага, щаз! – подумала за секунду до падения на свои же колени и на что-то мягкое, визжащее. Мягкой была кровать, а вот визжала все та же фифа. Она же в прошлый раз была увидена мной у младшего принца. Ну а сейчас я находилась явно не в покоях Ангелиоса.

– Ты кто? – махала она руками как ветряная мельница и кричала как истеричка. –  Немедленно покинь покои Эрикослава.

Поднимаясь, я смотрела во все глаза на прикрывающуюся одеялом деву. Птица чуть слышно рокотала и терлась клювом о мою щеку.

– Почему горничные в этом замке такие наглые? – возмущалась Кора.

– Ты что раскричалась? – дежавю, блин какое-то. Только теперь вместо младшего принца в одном полотенце стоял Эрикослав.

– Как все запущено, – произнесла я и чуть ли не шарахнулась от своего же голоса. Голос был мой – Виктории Шупковой, Ивановой в девичестве. Соскочив с кровати, я уперлась взглядом в зеркало. На мне было приталенное ниже колен голубое платье без рукавов. На ногах бирюзовые мягкие туфельки. А на плече странная птица голубого окраса, с переливающимися перышками и желтым клювом. Ее глаза смотрят на меня изучающе и с толикой ехидства. Недолго думая, я рванула к выходу. Резко отодвинула массивную задвижку и дернула створку на себя. Выскочив из комнаты Эрика, как пробка из бутылки, с грохотом захлопнула за собой дверь.

Птица, зашуршав крыльями слетела с моего плеча и юркнула под столик с цветочным горшком. Слившись с интерьером. Вот же противная какая и плечо теперь нещадно болит.

– Ты, девятый, – в одних штанах выскочил в коридор Эрик. – Девушка куда побежала?

– Какая девушка? – заикаясь спросила я голосом Эдика.

– Да ну тебя, недалёкий! – махнул он на меня рукой и зашел обратно в комнату.

– И что это было? – спросила я непонятно у кого.

– Курлы? – высунулась из-под стола любопытная птичка.

– Как теперь отсюда выбраться? – задала я вопрос пташке.

– Курлы-курлы? – повертела она головой, смотря на меня то одним, то другим глазом.

– Как говорю в покои мои попасть? – цокнула я языком с раздражением, а пернатая смешно перебирая лапками, побежала по коридору. Заслышав чьи-то шага, это зараза, залетела мне на плечо и опять сделала очень больно. Я чуть не закричала.

– А, вот ты где! Как выбралась из моих покоев? – схватил меня за руку младший принц и затащил с собой в портал. Я только и успела подумать, что сделаю с птичкой, как только останемся с ней наедине.

Младший принц крепко держал меня за руку, наверное, поэтому я никуда и ни на кого не свалилась. Из портала мы вышли прямиком в покои Ангелиоса. Птица притихла, только изредка царапала мне плечо.

– Так как ты выбралась из моих покоев? – развернув к себе лицом и смотря мне в глаза, спросил принц. Я лихорадочно соображала, что же такого сказать. Про то, что опять попала не туда, нужно молчать это точно.

– Дверь была не заперта, – нагло соврала я.

– Даже так? – скорее всего, принц мне не поверил, но не стал допытываться. – Тогда такой вопрос. Как ты попала в библиотеку? –  его глаза сканировали меня не хуже рентгена. – Ведь даже горничным туда вход закрыт. Да и стража на входе. Я жду честного ответа.

– Я новенькая, мне сказали стереть пыль, – промямлила я, стараясь сделать честные глаза, – спокойно прошла, когда стражники спорили, –  я ведь не видела, кого они не пустили, поэтому нужно врать аккуратнее. – С женщиной!

Принц изогнул вопросительно бровь и ухмыльнулся. Ох, не к добру это все! Также, не выпуская мою конечность из захвата, Ангелиос скользил взглядом по моему лицу. Остановил его на моих губах.

В горле вдруг ужасно пересохло, и я нервно облизала губы и сглотнула. Мужчина уловил мои эмоции и стал медленно наклоняться. Заворожено смотрела, как его губы приближаются и едва касаются моих. Прикрыла глаза на секунду и дала себе возможность вдохнуть его мужской аромат.

Его губы нежно касались моих. Еще принц очень близко притянул меня к себе. Практически впечатал в свое тело. И в этот момент, птица впилась когтями в мое плечо с такой силой, что я отпрыгнула от мужчины.

– Ауч! – воскликнула я.