– Дашка, пойдем гулять по городу, – предложил Глеб.

– А ну вас всех к черту, – крикнула Даша и убежала назад в школу.

– Глеб, иди за ней, не хватало, чтобы она, что-нибудь сделала с собой, – крикнула Светка Воробьева.

– Да, Света. Ты права.

Олег же ехал и не мог насмотреться на Оленьку, которая мирно спала на заднем сидении, прислонившись к его плечу. Да, вот так все закончилось. Итак, наступал новый этап в жизни Олега: это город Москва и строительный институт. Олег тоже уснул, а Акиндин Назарович смотрел на них с улыбкой.

– Хорошая выйдет пара для моего сына. Вот так бы эта Захарова любила моего сына, как я люблю мою Машеньку. Может, что и получится, но я не уверен в чувствах этой девчонки. Ладно, не стану вмешиваться в дела влюбленных. Время все расставит на свои места.

Они приехали и завезли Оленьку домой. Ее уже ждали и все волновались за нее. Галина, увидев запачканное платье, начала качать головой.

– Ольга, как ты так испачкалась? – стала ругать дочь Галка.

– Теть Галь, это я случайно споткнулся и вылил стакан сока на платье Оленьки. Вы отдайте это платье нам, и мама выведет пятна. Пожалуйста, я обещал Оленьке, что все будет хорошо.

– Ладно, Олежка. Какой вырос заступник… Мы принесем тебе платье завтра, а сейчас надо немного поспать. Вы же целую ночь гуляли в Орехове. Ольга, домой, отдыхать. Спасибо вам, Акиндин Назарович, что привезли дочку.

– Это я сделал для Олега. Ты же знаешь, какие чувства он испытывает к твоей дочери?

– Ну, какие могут быть чувства? Они же еще дети. Ольге надо еще школу закончить, и много воды еще утечет.

– Галина, ты ошибаешься, то, что Олег чувствует к Оле, это серьезно.

– А я считаю, что это просто детский каприз.

– Ты делаешь поспешные выводы, Галина. Не ломай жизнь дочери. Предоставь ей самой сделать выбор.

– Она еще слишком мала, чтобы принимать самостоятельные решения.

– Я не могу понять, а почему ты так настроена против моего сына?

– Да, нет, Акиндин Назарович, вы ошибаетесь. Просто у него нет специальности и работы.

– Да. Олег скоро уезжает в Москву, и надо отдать ему должное. Он окончил школу с золотой медалью. Хотел бы я посмотреть, как другие молодые люди способны так успешно учиться.

– Я вас всех поздравляю. Это, конечно, престижно – так учиться, но время покажет. Не будем торопить события.

С этими словами Галина попрощалась с Акиндином Назаровичем и пошла в дом. Акиндин Назарович все прочитал в алчных глазах Галины Захаровой. Она мечтала о другом зяте. Не раз он слышал в магазине о том, чтобы пристроить Оленьку в престижную московскую семью. А что Олег? Этот юноша звезд с неба не хватал и сам решил пробивать дорогу в жизнь. Это было очень трудно, особенно пробиться без связей и поддержки в элитный столичный круг. Вот Галина и услышала в магазине, как Наталья Локтева проговорилась однажды, что ее племянника Андрея Черникова забирают после торгового училища в Москву на работу в Министерство внешней торговли, в торговое представительство. Еще бы, сын председателя колхоза, да еще и со связями в Москве, а вдобавок было приготовлено и хлебное место в столице. План созрел молниеносно. Надо во чтобы то ни стало женить Андрея Черникова на Ольге. Это стало смыслом жизни для Галины Захаровой. Она-то постарается воплотить замысел в жизнь и не позволит Ольге выйти замуж за Олега. До Акиндина Назаровича дошли эти слухи, и он увидел, с каким презрением эта семейка относится к его сыну. Как помочь сыну справиться с этим? Он всю дорогу домой думал об этом. Сейчас надо отправить Олежку в Москву в институт, а там – кто знает?..

Прошло полгода, и Олег теперь – студент первого курса Московского инженерного строительного института.

Он вспоминал, как впервые приехал в Москву. Это был совсем иной мир, отличный от его лесного мира. Большие дома потрясали его. Он был потрясен московским метро, и у него шла кругом голова. Да, это город придется ему покорить. Он должен выжить в новых для него условиях. Этому искусству выживания его научит его отец, который стал для него легендой во всех смыслах. Акиндин Назарович преподал Олегу настоящую школу выживания и научил, как манипулировать сознанием людей. Теперь же в Москве Олег остался один на один с этой новой для него реальностью. Он добрался до института с одним чемоданом в руке. Олег спросил, где находится приемная комиссия, и его направили туда. Он вошел в помещение и увидел сидящую женщину, которая принимала документы. Олег спросил, как можно подать документы. Женщина смерила его равнодушным взглядом. Он увидел брезгливое отношение этой высокомерной женщине к его вопросу.

– Ну, положите пакет с документами сюда, – сказала она, не выражая интереса.

– Хорошо, – ответил Олег, вынимая аттестат и золотую медаль, а также грамоты за отличную учебу.

– Что это? – удивленно произнесла женщина.

– Золотая медаль за учебу в школе и аттестат о полном среднем образовании. Я еще взял с собой грамоты, вдруг понадобятся.

– Да? – ехидно ответила женщина уже предпенсионного возраста.

– А что тут такого странного? – переспросил Олег.

– Нет, ничего. Вот что нам с вами, медалистами, делать? А ты откуда?

– Я приехал из Свердловской области.

– Из Сибири, что ли? – брезгливо спросила женщина.

– Да, у нас великолепные места.

– Так-так… Сейчас посмотрим все документы. Свидетельство о рождении есть, аттестат есть, да еще и медаль в придачу. Конечно, есть положение принимать медалистов без экзаменов. Но ты с периферии, поэтому я не знаю, что с вами делать, – раздраженно произнесла женщина.

– Я могу сдать все экзамены повторно, – спокойным тоном ответил Олег, испытывая ненависть к этой ничтожной женщине. Он стоял перед ней, как провинившиеся ребенок, которому читают лекции о поведении.

Вдруг дверь открылась, и в комнату вошел мужчина, одетый с иголочки. Это был высокий и красивый мужчина пятидесяти лет.

– Что-то случилось, Маргарита Вячеславовна?

– Да вот, Игорь Евгеньевич. Прибыл юноша из Свердловской области и привез золотую медаль за учебу. Вон, посмотрите, и аттестат у него великолепный. Но он не из Москвы. Вы же знаете, какие у нас распоряжения насчет людей с периферии.

– Сейчас я сам посмотрю документы.

Он сел рядом с Маргаритой Вячеславовной и стал детально изучать документы Олега.

– Ты присядь, паренек, – предложил мужчина Олегу.

– Так, алгебра – пять, геометрия – пять, физика тоже пять. Да у этого парня все пятерки по всем учебным дисциплинам. Да еще и золотая медаль. Маргарита Вячеславовна, а сколько у нас медалистов, которые подали документы на прием?

– Сейчас принесу список, – и женщина неохотно покинула помещение.

– Сам учился или кто-то помог? – спросил мужчина, смерив Олега с ног до головы скептическим взглядом.

– Я не понимаю, – ответил Олег.

– Много абитуриентов приезжают сюда с так называемыми липовыми медалями и аттестатами. Поэтому я и задаю тебе такой вопрос.

– Я могу ответить, что учился сам. Если возникнет необходимость, то я готов сдавать экзамены на общих основаниях, как все остальные, – твердо и с маленьким оттенком раздражения ответил Олег.

«А у парня есть характер, и мне это нравится», – пронеслось в голове у Игоря Евгеньевича Колесникова. Он был председателем приемной комиссии, а также преподавал высшую математику у первокурсников в этом году. Он набирал курс и поэтому был придирчив к поступающим.

– Спокойно, а как тебя зовут?

– Меня зовут Олег Званцов.

– Рад с тобой познакомиться. Меня зовут Игорь Евгеньевич Колесников. Я председатель приемной комиссии, и мне интересно иногда заглядывать в приемную для того, чтобы хотя бы взглянуть, кто же будет учиться у нас.

Скоро пришла Маргарита Вячеславовна. Она принесла листок со списком.

– Вот список медалистов, которые поступают к нам на этот год, – деловито сказала женщина, протягивая листок Игорю Евгеньевичу. Он взял его и стал методично просматривать.