– Да, время бежит незаметно.
– Как тебе живется в доме Званцовых? – начала допытываться Надежда.
– Все хорошо.
– Я бы не смогла, – ответила Надежда. Мария лишь пожала плечами.
– Там, наверное, страшно?
– Это почему? – удивилась Мария.
– Это семья староверцев-чернокнижников. Все боятся Акиндина Назаровича, так как он владеет колдовством.
– Это ложь. Я там живу и ничего не вижу. Я все расскажу о нашем разговоре Акиндину Назаровичу, путь наведет порядок в деревне, наконец.
– Вот-вот, а то, что ваш дом обходят стороной и многие побаиваются Акиндина Назаровича.
– Глупости какие! Сама приходи к нам, и все увидишь. Надюшка, давай лучше послушаем Александру Ивановну. Я не хочу обсуждать мою семью.
– Нет, я к вам не приду.
– Ну как хочешь, – и она стала внимательно слушать Александру Ивановну.
Александра Ивановна еще долго говорила о школе и ее роли в жизни каждого советского ученика, а затем попросила родителей покинуть класс для проведения первого урока.
– Мам, я сам приду из школы, – тихо сказал Олег на ухо Марии.
– Обещаешь хорошо себя вести?
– Да, я должен быть хорошим мальчиком, – важно произнес Олежка.
Мария вышла из класса последней, и уже в дверях к ней подошла Александра Ивановна.
– Машенька, рада тебя видеть. Как у тебя дела?
– Все хорошо, Александра Ивановна. Я так рада, что Олежка будет учиться у вас.
– Да, когда-то ты была гордостью во всей школе. Машенька, ты приходи к нам, мы всегда рады тебя видеть.
– Спасибо, Александра Ивановна. Обязательно приду. Надо сейчас помочь Олежке наладить школьную жизнь.
Мария обняла свою учительницу. Она любила ее с самого детства, и Александра Ивановна иногда заменяла ей мать. Мария делилась своим секретами только со своей учительницей, так как ей полностью доверяла. «Боже, что с ней сделала Аграфена!.. Погубить жизнь такой талантливой девочки… Она просто зверь», – подумала Александра Ивановна, когда за Марией закрылась дверь.
В коридоре школы все стояли и ждали своих детей после первого урока. Все смотрели, как Мария гордо вышла из класса и направилась к выходу из школы. «Как она живет у Званцовых? Одна с двумя здоровыми мужиками в одном доме. Это просто кошмар, какой-то», – шептались ей вслед. Мария спешила к дочери, которая мирно спала в коляске. Акиндин стоял и качал коляску. Он увидел Марию, и в нем всё от радости закипело. Она была прекрасна.
– Ну как там Олежка? – поинтересовался с улыбкой Акиндин.
– Он сказал, что сам придет из школы. Такой самостоятельный стал.
– Отец я вам еще нужен? – спросил Иван.
– Дойдешь до дома вместе с нами, а там делай, что хочешь. Не позорь семью.
Прошло уже четыре часа, и в дом прибежал запыхавшийся Олежка. Он был возбужден от сегодняшнего дня. Иван опять ушел в лес по грибы, Акиндин остался дома, он взял отгул по случаю первого дня Олежки в школе.
– Мамочка, в школе так здорово! Мы сегодня рисовали картинки о лете и рассказывали, как нам понравилось в школе.
– А что ты нарисовал, Олежка? – спросила Мария, укладывая Настеньку в кроватку.
– Я нарисовал нашу семью около дома.
– Прекрасно, сыночек.
– Вечером устроим праздник, ты у нас молодец. Всегда почитай семью. В ней вся сила человеческая. Без семьи человеку нельзя жить, – проговорил Акиндин, улыбаясь.
Он смотрел на свою семью и радовался. Он отец двух детей, и фамилия Званцовых не умрет вместе с ним. Олег продолжит его дело по части староверцев. Он научит его всему, и тогда это станет вторым рождением семьи Званцовых. Олег станет его гордостью.
Мальчик всё рассказывал о школе, как его посадили с Ульяной Васильевой за одну парту
– Мама завтра нам дадут учебники, и мы начнем заниматься.
– Я приду и помогу тебе их принести домой, – сказала Мария, которая накрывала праздничный стол.
– Машенька, ты возьми большую кожаную сумку и сложи Олежкины книжки в нее. Ее можно поставить под коляску и все привезти домой. Я бы помог, но завтра надо идти на работу.
– Хорошо, Акиндин Назарович. Я так и поступлю. – Мария даже при внуке обращалась к нему на «вы». Олег подрастал, и они начали скрывать от него свои отношения. Акиндина это раздражало, и он задумывался, как исправить это положение.
– Ты такая хорошая, Машенька.
– Спасибо, Акиндин Назарович.
– У меня самая лучшая мама, – воскликнул Олежка.
– Да, ты прав: она у нас самая лучшая.
Так начались школьные годы Олега Званцова, главного героя этого романа. Олег учился с жадностью. Александра Ивановна постоянно хвалила его и поражалась, что этот мальчик все схватывал на лету. Да, Олег был весь в отца, Акиндина Назаровича, который ему помогал делать уроки по вечерам. Они вместе решали задачки, читали букварь, хотя Олег научился читать еще в 5 лет. Александра Ивановна посоветовала Марии взять учебник «Родное слово» из библиотеки и начать читать его дополнительно, так как Олежке скучно на уроках чтения. Он очень хорошо читал, что вызывало зависть у класса. Акиндин обращал внимание и на это чтение. Он решил, что когда Олежка будет в 4-м классе, то постепенно он станет вводить его в свой мир. В мир староверцев-чернокнижников. Иван часто уходил в лес, и это озадачило Марию. Что он там делает?
Андрей же Черников совсем не любил учебу, и в доме с ним мучились. Его брат Петр помогал ему с математикой, чтением и письмом. Андрей был шалопай, как его погибший дядя Сашка. Он так и мечтал вырваться из дома и побегать с ребятами на улице. Виктор Степанович часто брал ремень и лупил Андрюшку за двойки в школе. Домашние с ним мучились.
Прошло полгода, и Олежка стал любимцем в классе. Отличник и хороший товарищ для ребят. Он очень полюбил учебу, как его мать Мария. Александра Ивановна всегда ставила его в пример одноклассниками и на родительском собрании. Она говорила о нем как-то особенно. Деревенские жители завидовали семье Званцовых.
Еще бы!.. Мария ходит в самой лучшей одежде, Олежка – отличник, в семье достаток. Это вызывало лютую злобу у всех. Эту семью ненавидели еще и потому, что Акиндин Назарович стал директором деревообрабатывающего завода в колхозе «Заря Ильича». Старый директор Борис Николаевич Кравцов ушел на пенсию, и место освободилось. Виктор Степанович решил, что лучше Акиндина быть не может, и на колхозном собрании было решено назначить Акиндина Назаровича Званцова директором завода. А кого еще? Многие работники были в годах, а другие любили выпить. Один Званцов не прикладывался к алкоголю. Поэтому был адекватен и смог принимать волевые решения. Это было везением или опять мистическим предзнаменованием. Теперь у Акиндина была собственная контора, где он руководил заводом. Все работники его уважали, так как он установил дисциплину, которая царила у его отца в секте. Он не жалел никого и сеял страх и подчинение. Работники его боялись как огня. Он был очень жесток и требователен к ним. Иногда говорил он с людьми так, что земля уходила из-под ног. Он решил, что, может быть, купит этот завод и станет его собственником. Но сделать это было нельзя, так как все предприятия были государственными. Акиндин Назарович стал получать хорошую зарплату директора завода, и все было хорошо, пока не случилась трагедия в семье Черниковых. Пропал Пётр Черников, старший брат Андрюшки. Его искали всей деревней, но так и не нашли. Виктор Степанович потерял покой и сон, а его отца Степана Гавриловича хватил удар, и он лежал почти мертвый. Никто не знал, что происходит в семье Черниковых. Одна беда за бедой… Сначала Сашка, затем Прасковья Павловна, а сейчас Петька Черников пропал, а его дед уже считает часы своей жизни. Ирина Черникова плакала так, что все слышали в деревне.
– Где Петенька, где? Его надо найти! – кричала Ирина.
В деревню приехала милиция из районного центра Орехово. Они опросили всех, и была организована целая команда из военных гарнизона, который находился в двух километрах от районного центра. Они искали Петра целый месяц, но так и не нашли. Виктор Степанович весь поседел и ходил весь черный от горя.
