– Слушай, Плеть, дашь мне потом список комнат в Святилище? А то не могу же я вечно в твоих объятиях перемещаться, – попросила я, как только мы оказались в обеденной комнате.

Плеть улыбнулась и прижала меня чуть сильнее.

– А что, тебя это так смущает? – игриво ответила она.

Я залилась краской. Хоть ориентация у меня и гетеро, но подобного рода шутки, а я надеюсь, что шутки, всё равно очень смущают. Благо, на выручку мне пришла Копьё.

– Плеть, ты опять флиртуешь с новичком? Смотри, я всё Мечу расскажу.

Копьё ткнула Плеть пальцем под рёбра, от чего Плеть чуть не согнулась пополам. Затем девушки принялись щекотать друг друга, изображая борьбу. Я же поспешила отойти на безопасное расстояние. Детский сад, честное слово, подумала я. Не прошло и пяти секунд, как за руки меня подхватили близнецы.

– Ещё раз, привет, – хором произнесли они, – Не обращай внимания на девчонок, они всегда так. Пойдём за стол, мы столько вкусного приготовили.

Как же быстро здесь всё происходит. Я просто выдохнуть не успеваю, как меня куда-нибудь тащат, что-то рассказывают или тренируют. Мой мозг вот-вот взорвётся. Ребята подвели меня к большому прямоугольному столу. Жал галантно отодвинул стул, помогая мне удобно расположиться. Парни сели рядом, следом появились Лук и Топор. Последний крикнул громким басом:

– Девчонки, хорош дурью маяться, все уже за столом!

Копьё аж вздрогнула от неожиданности. Девушки мгновенно успокоились, подошли к столу и заняли места напротив меня.

На большом столе стояли обычные обеденные приборы и что очень важно, самая обычная еда. Нарезанный на ломти хлеб, блюдо с запечённой курицей и тушёными овощами, жареный картофель под каким-то странным соусом, овощной салат. В стакан был налит обычный чёрный чай. Топор принялся раскладывать еду по тарелкам, уточняя у всех, что и сколько положить. Я попросила кусочек курицы и овощной салат.

Честно говоря, когда Плеть сказала, что меня ждёт застолье, то я испугалась, что еда будет из местных продуктов. Сразу представилась запечённая мокрица, какой-нибудь противный монстр на вертеле и суп из слизи. А тут всё, так сказать, своё, родное.

Закончив раскладывать еду по тарелкам, Топор поднял свой стакан и начал приветственную речь.

– Дорогая Щит, я понимаю, что у тебя голова кругом и куча вопросов. Но прошу, отложи волнения и отпразднуй с нами этот день. Мы рады приветствовать тебя в наших рядах. Пусть пока мы незнакомцы, но знай, ты всегда сможешь положиться на нас. Каждый будет рад помочь товарищу. Надеемся на долгое и плодотворное сотрудничество!

Он поднял свой стакан, все собравшиеся, включая меня, последовали его примеру. А потом мы долго болтали, ели и шутили. Казалось, что я попала на вечеринку клуба по интересам. Эта атмосфера расслабляла.

Когда шумное застолье наконец закончилось, меня позвала Копьё. Она предложила провести экскурсию по Святилищу. Оказалось, что это особое пространство не имеет точных размеров. У каждого из нас есть доступ к ограниченному числу комнат: семь комнат для носителей силы оружия, библиотека Мудреца, обеденная, мужская и женская купальни, тренировочный зал, зал медитаций, зал призыва, медицинский кабинет, темница.

Также Копьё предупредила, что не стоит без предупреждения перемещаться в чужую комнату, поскольку это личное пространство каждого. В отличие от Плети, Копьё дала мне возможность передвигаться самостоятельно. В конце экскурсии мы переместились в её комнату.

Мебель в комнате была простой: письменный стол, односпальная кровать, шкаф для одежды. Похоже, что такой присутствует интерьер во всех жилых комнатах, никакого разнообразия. Единственное отличие, этой комнаты – на кровати сидел большой плюшевый мишка. Копьё забралась на кровать с ногами и жестом пригласила меня сесть рядом.

– Слушай, Плеть же сказала о местном правиле, не обсуждать личное, и не сближаться? Что ты об этом думаешь? – спросила она.

– Честно говоря, это немного напрягает. Я думала, что члены команды по спасению мира всегда хорошие друзья. Надеюсь это не проверка, – осеклась я.

– Нет-нет, не проверка, – замахала она руками, – Просто я тоже так считаю. Ну как можно доверять человеку, которого ты совершенно не знаешь? Меня, кстати, зовут Ника. Мне шестнадцать и здесь я уже полгода.

– А меня Яна зовут. Мне очень приятно познакомиться, Ника. Мне двадцать. Я родом из России.

– Ого! Я тоже из России! Из какого ты города? – её глаза загорелись.

Оказалось, что мы из разных регионов. Быстро обсудив проблемы нашей страны, мы перешли к темам любимых фильмов, сериалов, мультфильмов и игр. Ника рассказала, что она профессионально занималась гимнастикой и призвали её как раз перед важными соревнованиями. Она долго находилась в депрессии и не могла привыкнуть к новому миру. Дома её ждут родители и верный пёс Джинжа. Сейчас она только начала осваивать свою силу. Рассказала о своём первом бое с демонами, как почти всё время пряталась за Топором, а потом её долго отчитывал Меч и успокаивали остальные ребята. Ещё она поделилась подозрениями, что Плеть влюблена в Меча. Она становится другой в его присутствии и всегда занимает его сторону в спорах. И много других сплетен об обитателях Святилища. Так, за обычной болтовнёй, мы и уснули.

Утро началось с какого-то трезвона. Я нехотя открыла глаза. Осмотрелась по сторонам и вспомнила, всё произошедшее вчера. Печально, но это был не сон.

Рядом, лениво потягивалась Ника. Я думала, что ей около девятнадцати, а учитывая, что в этом месте у всех вечная молодость, то и того больше. А она оказалась столь юной. Мне стало жаль её ещё больше, чем себя. Что за ужасный метод отбора, они даже ребёнка призвали в этот жестокий мир.

– Ну вот, пора вставать, – заворчала Ника, – Как же бесит этот всеобщий будильник!

Затем стала потягиваться на постели и заметила меня.

– Ой, извини! Доброе утро! Мы вчера так хорошо болтали, что я не заметила, как уснула, – повинилась она.

– Ничего, я сама тоже не помню, когда уснул, – ответила её с улыбкой.

Нам пришлось встать и отправиться умываться в женскую купальню и в обеденную на завтрак. Когда мы туда пришли, все уже сидели за столом. На завтрак у всех была каша.

Я расспросила, кто же нам готовит. Не Мудрец же и не невидимая сила. Оказалось всё куда проще. Готовит на всех Плеть. Меня жутко удивило, что у неё так много обязанностей, как она вообще со всем справляется?

Меча снова не было.

– А где меч?

– Он редко ест со всеми. Предпочитает проводить время в библиотеке или зале медитации, – объяснили мне ребята.

– Странный он какой, – тихонько пробормотала себе под нос.

После завтрака Плеть снова потащила меня тренироваться.

– Твоя сила раскрывается для защиты других. Чтобы применять её по своему усмотрению, тебе необходимо понять, что конкретно ты чувствуешь перед её активацией. Поэтому сегодня я не буду нападать на тебя.

Плеть подошла к небольшой коробке и достала из неё какой-то комочек меха. Комочек задрожал в её руках и издал жалобный писк. Она же, не обращая на это никакого внимания, положила его в просторную клетку метра в два высотой.

– Посмотри внимательно на это существо. Это что-то вроде белки. Милая, правда? Сегодня ты будешь учиться защищать её. Учти, я не испытываю сострадания к местным животным. У тебя минута, чтобы настроиться и начинаем.

Я посмотрела в клетку сквозь прутья. Забившись в дальний угол, сидела бедная белка. Зверёк явно был перепуган. Сердце сжалось от жалости. Она серьёзно? Как можно так издеваться над милым животным?

– Минута вышла. Начинаем! – скомандовала Плеть.

Тут же в белку полетел удар плетью. Зверёк едва успел увернуться. Я даже не сразу сообразила, что случилось. Плеть атакует своим священным оружием. Это вам не деревянный меч, чей удар легко можно отследить. Траектория плети постоянно менялась. Белка скакала по клетке, получая удары со всех сторон.