Горячие капли слёз покатились по щекам градом. Плеть сидела молча и лишь крепко сжимала мою руку. Невероятным усилием воли я заставила слёзы остановиться.

– Хорошо. Скажи хоть, почему выбрали меня? – всё ещё всхлипывая, спросила я.

– Сила сама выбирает носителя. Тут есть два основных критерия: это наличие крови Святого рыцаря, то есть, ты являешься его кровным потомком и второе, это соответствие характера. В моём случае это обострённое чувство справедливости и стремление наказывать негодяев. В твоём случае – это стремление защищать или что-то подобное.

– Вот оно как. Значит, мне просто не повезло с родословной, – я иронично улыбнулась.

Что ж, такова моя новая реальность. Я – носитель силы какого-то там оружия и мне не покинуть этого мира живой и здоровой. Остаётся принять правила игры, стараться выжить…Ага, вот прям сейчас, я покорно сложу лапки и буду мир спасать. Всё моё нутро негодовало. Нет уж, я точно найду способ вернуться в свой мир. Я просто так не сдамся! Но для начала стоит узнать о мире и новых товарищах побольше. Похоже, я здесь надолго и нужно приспособиться.

– Слушай, Плеть, а как тебя зовут на самом деле? – Плеть посмотрела на меня с недоумением. Было понятно, что этого вопроса она совсем не ожидала. Она замялась на несколько секунд, но всё же ответила.

– Понимаешь, как и сказал Меч, нам лучше не знакомиться так близко. Ты уже четвёртый щит на моей памяти. Одно дело пережить смерть товарища и совсем другое, близкого друга. Поэтому Меч установил правило – не сближаться. Мы не знаем имён друг друга, ни городов, откуда родом, ничего личного. Только то, что необходимо для сражений.

– Понятно. Значит никаких личных вопросов. Можешь хоть сказать, как давно ты стала Плетью?

– Что ж, это могу сказать. Я Плеть уже более шести лет. Меч тут ещё дольше. Мы, конечно не бессмертны и уязвимы для ранений, но всё же есть и свои плюсы. Попав в этот мир, ты перестаёшь стареть. Совсем. Может, по мне и не скажешь, но мне уже тридцать один.

Мои глаза округлились от удивления. Вот так номер. Ни за чтобы не подумала, что этой девушке может быть тридцать один год. Сколько же тогда Мечу, восемьдесят что ли? Пока переваривала эту информацию и ехидно представляла того красавчика дряхлым стариком, Плеть продолжила.

– Кроме того, уменьшается потребность в еде и кислороде. А ещё наши раны затягиваются очень быстро, мы не болеем вирусными заболеваниями и тому подобным. Если бы ты была больна раком, то попав сюда, ты бы исцелилась. Круто, скажи же? – она уставилась на меня с довольной улыбкой.

– Возможно. Будь у меня рак, я бы сказала точно, но я была абсолютно здорова и до попадания сюда. Что ж, ускоренная регенерация и на том спасибо. Слушай, ты кажется, упоминала демонов, способных перемещаться в наш мир. Зачем же тогда защищать портал, если демоны и так могут попасть, куда хотят? Да и в целом, почему они ещё не захватили мир с такой то силой?

– Ну, во-первых, демонов, способных перемещаться, крайне мало. Как говорится, один на миллион. Во вторых, их силы ограничены. В основном они могут переместить лишь себя. Хотя есть упоминание о демоне, который мог переместить аж троих. Но это не точно. Всё же большую часть знаний мы берём из книг демонов.

– Ого, вы выучили язык демонов? А он сложный?

– Не совсем. Тут опять работа особой силы Святого оружия. Попав сюда, ты автоматически говоришь, пишешь и читаешь на языке этого мира. Так что даже сейчас, мы говорим на демоническом. Со временем ты привыкнешь.

– Понятно, полезное свойство. А что ещё помимо книг вы берёте у демонов? Кстати, где вы достаёте еду?

– Еду нам приносит Мудрец. Он единственный, кто может переместиться в мир людей без последствий. Он же приносит нам одежду, книги, газеты. Эти маленькие радости дают нам стимул бороться. В конце концов, единственный способ вернуться в мир людей живыми – это одолеть демонов и разрушить портал.

– А вы не думали провести тот самый ритуал и разрушить портал так? Может Рыцарь и Мудрец не решились на это, но мы то другое дело. Лично я уже хочу домой.

– Мудрец не расскажет тебе об этом ритуале, а письменные источники утрачены. Сейчас даже демоны не скажут, как его провести. Но хватит об этом. Остальное ты узнаешь со временем. А сейчас дай мне руку. Попрактикуемся в телепортации по святилищу.

Я протянула правую руку и Плеть ловко надела на неё браслет точно такой же, как и у неё. Он сел идеально по запястью.

– Теперь просто скажи «тренировочный зал». Не думай ни о чём лишнем, – проинструктировала она.

Я зачем-то обхватила браслет левой рукой, сильно зажмурилась и сказала: «Тренировочный зал». Когда я открыла глаза, то находилась в просторном помещении. Зал был наполнен разным инвентарём: турники, мишени, штанги, канаты. Кажется, здесь было всё, что только придумало человечество для физических тренировок, в том числе и самые разнообразные виды оружия.

– У тебя отлично получилось, молодец, – раздался рядом голос Плети, – Это наш зал для тренировок. Хоть мы и не стареем, но вот физическую форму необходимо поддерживать и развивать. К тому же здесь можно применять свою силу на всю катушку, ведь в зале стоит особый барьер Мудреца.

Она улыбнулась и резко махнула рукой. В ту же секунду в руке у неё оказалась чуть светящаяся плеть.

– Это воплощение моего оружия, смотри!

Она ударила плетью по металлической мишени метрах в пятидесяти от нас, через долю секунды, мишень разлетелась в клочья по комнате. Ошеломляющая скорость и сила!

– Теперь я объясню тебе принцип работы твоей силы и помогу освоить основы.

Я лишь кивнула в ответ. Вот сейчас начинается кое-что интересное. Я даже забыла о своих невзгодах. Я почувствовала себя главным героем аниме или фэнтезийного сериала и ждала начала обучения.

– Природа твоей силы – стремление защищать. Поэтому самым простым будет начать с защиты себя. Я буду атаковать тебя деревянным мечом, а ты представляй перед собой щит. Он может быть какой угодно формы, любого цвета, главное, он должен защитить тебя.

А дальше были изнуряющие тренировки. Совсем не то, что я ожидала. Плеть наносила мне удары, а я раз за разом ничего не могла сделать. Я представляла щит, старалась сконцентрироваться, выставляла руки вперёд, делала взмахи руками, словно колдую, читала заклинания по типу «щит приди», «я призываю щит», «защити» и даже сочинила четверостишие призыва, но всё без толку. Побитая и уставшая, я была готова молить о перерыве, как вдруг услышала жуткий треск над головой. С потолка на нас летели огромные глыбы камней.

– Берегись, – закричала я и побежала что есть сил в сторону Плети.

Буквально в сантиметре от меня упал булыжник, размером с две мои головы. От страха я в один прыжок подскочила к наставнице и вцепилась в её руку.

– Я так и думала, – абсолютно спокойно произнесла Плеть, – Ты из тех, кто не способен защитить себя, но за других можешь горы свернуть.

Я смотрела на неё непонимающе.

– Можешь успокоиться, сейчас ты в безопасности. Посмотри наверх.

Я с опаской подняла голову. Камни продолжали сыпаться, но над нами словно висел барьер. Камень за камнем ударялись о едва заметное поле и аккуратно скатывались на пол.

– Это ты сделала? – спросила я.

– Какой недогадливый ученик мне попался. Моя сила – плеть. Я могу одним ударом разрубить потолок, но вот барьер от камнепада установила именно ты, такова сила Щита. Должна сказать, у тебя отлично получилось для первого раза. Создать щит на такую площадь, да ещё и нейтрализовать усиление от моей плети. Впечатляет!

Пока моя челюсть медленно опускалась от шока, Плеть произнесла: «комната Плети». Мы оказались в уже знакомой небольшой комнатке.

– Считай, тренировку на сегодня мы закончили. Тебе стоит передохнуть, обдумать всё произошедшее, а завтра продолжим. Кстати, там ребята приветственный ужин приготовили. Надеюсь, ты проголодалась.

Плеть приобняла меня рукой и сказала: «Обеденный зал». Мы вновь переместились в незнакомую комнату.