*5′ 7″ дюймов - приблизительно 169см.

**Делать гору из кротовины (букв. make a mountain from molehill) - английская альтернатива поговорки “Делать из мухи слона”.

========== Глава 2. Привет, меня зовут… ==========

Комментарий к Глава 2. Привет, меня зовут…

Немного пояснений :)

Первый кусок (20 октября 2012 года) - непосредственное продолжение к первому куску первой главы. Соответственно, это все тот же период между “Мстителями” и “Железным человеком 3”.

Второй кусок (12 мая 2012 года) - спустя неделю после событий в “Мстителях”.

Третий (4 июня 2012 года) - ровно месяц после нападения читаури.

Приятного прочтения ^.^

20 октября 2012 года

Казалось бы, еще только недавно она выглядела так, что её можно было класть в могилу. Уилл шутил, что такими темпами скоро начнется зомби апокалипсис, если она сейчас же не исправит ситуацию своей улыбкой. Конечно же, девушка улыбалась в ответ, хоть и вымученно, будто ей в рот лимон засунули. Тогда не было никакого смысла в жизни, а уж цели — тем более. Но Брук была не одна в этом всеобщем потоке потерянных людей, и это радовало. Такой себе «Титаник», что идет в сторону Нетландии, но так и не доплывёт до неё. А пассажиры, прекрасно понимая, что не доживут до конечной станции, готовы идти вместе с кораблем до конца. Путешествие в никуда.

А сейчас жизнь понемногу налаживалась. Нет, девушку все так же бесил Старк со своим наивным желанием «стать семьей» (которое, к слову, резко появилось только недавно). Но она с удивлением отмечала, что не чувствует к нему былого отвращения или ненависти. Конечно, Брук еще была не готова назвать миллиардера своим отцом, даже мысленно (с чего бы это!). Но только за то, что он нашел её мать («биологическую», — напоминала она себе), можно было простить да и забыть многое. Возможно, чуть попозже, после такой долгожданной встречи с женщиной, что её родила и бросила, Брук сама придет пить мировую. Как говорится, первая преподнесёт оливковую ветвь, вот.

После неожиданной встречи со Старком она отошла довольно быстро, а под напором вопросов напарника, который поджидал её на улице у своей машины, собралась и на выдохе рассказала все, что он хотел знать. После слов «Тони Старк мой отец» Джонсон капитально подзавис, а к концу поездки Брук окончательно решила для себя, что её друг сломался, ведь парень произнес после той роковой фразы от силы слово-два, не перебивал её и не вставлял ехидные комментарии, — совсем на него не похоже.

Подвезя Стоун к дому, Уилл попросил дать ему время и так же молча уехал. Сама Бруклин, как только машина друга скрылась за поворотом, сразу же поднялась в квартиру.

Руки тряслись и не слушались, словно она перебрала лишнего с сотрудниками. Удалось попасть ключом в замок только с пятого раза, при этом она едва успела подловить выпадающие из рук бумаги.

Хлопок — на автомате закрыла ногой дверь и повернула одним легким движением ключ в замке. Обычно она заходила и сразу тормозила напротив комнаты Алекс, естественно, закрытой. Но тем вечером Стоун пронеслась мимо, клацнула чайник на кухне и уселась на пушистый ковер в гостиной. Опираясь спиной о диван, она разложила бумажки с информацией вокруг себя и принялась по очереди изучать каждую из них. Оглушающий шум закипающего чайника, что обычно трепал ей нервы, отошёл на второй план. Наверное, даже наступи апокалипсис за окном — Брук всё равно бы осталась неподвижно сидеть на полу в позе лотоса.

Её звали Амелия Ричардс — отличница, чирлидерша, любящая дочь, умница и красавица. У неё было три научных степени, и женщина заявляла, что её открытие изменит мир. В итоге все пошло наперекосяк с 1988-го. С этого года информация о её жизни сократилась до минимума, будто её специально стирали. Амелия не могла продвинуться дальше своего штата и в итоге, по закрытию её проекта (какого именно — указано не было), вовсе прекратила свою научную деятельность. Дальше были записи из полиции соседних штатов, выписки из больниц, какие-то короткие объявления. Наркотики, алкоголь и, что самое странное, откуда-то взявшийся огромный коттедж в Нью-Джерси…

В бумагах были только сухие факты, и Бруклин уже предвкушала, какую историю ей может рассказать мисс Ричардс (к слову, она так и не вышла замуж, что только добавляло странностей в общую картину). Например, про короткий роман с известным сыном миллиардера, что перерос в любовь. Громкое, болезненное расставание, две полоски на тесте… Или просто глупую историю про двух уже не подростков, но и не взрослых. Брук позволила себе окунуться в эти воображаемые истории, что подозрительно попахивали романтизмом.

Наверное, это было… необычно — спустя столько времени хотеть увидеть женщину, которая тебя родила. Но это желание, что многие назвали бы вполне естественным, горело в ней ещё со времён детского дома, а после встречи со Старком только усилилось. Для него эта женщина была одной из многих, лица которых мелькали перед ним ежедневно. А для Стоун же… Гены, которые она возможно унаследовала. Может, привычки? Или овал лица?

С утра она обнаружила себя сидящей на полу, среди бумаг, половина которых были скомканы и помяты под её ногами. Спина затекла, да и остальные конечности тоже. Посмотрев на часы, девушка мысленно чертыхнулась: проснуться в шесть утра в субботу она явно не планировала.

Завтрак затянулся у неё на час. Она ела, параллельно читала, иногда делала какие-то пометки (перед этим она перерыла всю комнату в поисках хоть какой-нибудь ручки), а еще написала смс другу, даже не надеясь получить от него ответ в такую рань. Это продолжалось до тех пор, пока кофе не оказался опрокинут на кое-как выровненные листы бумаги.

На середине увлекательного процесса уборки у Брук завибрировал телефон, оповещая о пришедшем сообщении. Бросив грязную тряпку, которой она вытирала стол от бодрящего напитка, девушка быстро схватила аппарат и открыла смс.

«Почему не спишь в такую рань? И да, я не против составить компанию. Куда тебе нужно?»

Чтобы напечатать ответ, девушке хватило пары секунд. Несмотря на сосредоточенность, на её лице расползлась предательская улыбка.

«Окраина Нью-Джерси. Подробности расскажу, как увидимся. Сможешь подъехать где-то к десяти?»

Пока пришёл ответ, Брук все-таки успела закончить уборку, помыть за собой посуду и прочитать ещё немного из предоставленных Старком документов.

«Хорошо, тогда жди в десять.»

Удовлетворенно выдохнув, девушка забросила старенький Самсунг на диван. Честно признаться, Бруклин не ожидала, что он согласится. Обычно когда она писала, парень отвечал, что находится в срочной командировке. Поэтому в основном прогуляться предлагал он сам, благо, возвращался с таких «срочных» поездок так же неожиданно, как и уезжал.

Мысли о друге в один миг выместили все то, что тревожило её со вчерашнего вечера. Даже думать о нем было легко, — словно лететь. Бруклин начала ловить себя на подобном совершенно недавно, хотя была уверена — началось это куда раньше. Главное, чтобы она смогла вовремя спохватиться. А то в один день действительно проснётся с мыслью о любви, что, несомненно, добьёт её окончательно.

Тем более я и любить толком не умею.

***

Предстоящая встреча будоражила сознание, какое-то неприятное чувство заставляло скручиваться желудок в тугой узел, — то же самое было и перед первым её заданием. Было ли ей страшно? Определенно. Пусть девушка списывала подобную реакцию на нервы и первую поездку на мотоцикле (при этом она крепче обхватила талию молодого человека, что сидел спереди), но страх точно был. Он лип к ней, как пиявка, заставлял адреналин в крови бурлить, а сердце бешено стучать.

Брук не могла думать ни о чем другом. И несмотря на то, что ей было уже за двадцать, девушка чувствовала себя десятилетним ребёнком, который каждый день ждал и надеялся, что про неё-то мама вспомнит.

Она приедет и обязательно заберёт меня.

А теперь сама Брук ехала к ней. Маленькая победа спустя столько лет. Наконец-то она услышит ту историю, которая действительно что-то ей даст. Например, спокойствие. И пусть не уверенность в завтрашнем дне, но возможность сказать, что она знает, кто же на самом деле её мать.