Не успела Стоун выдохнуть, как сзади раздался странный скрежет, похожий на тот, который издавал костюм Железного человека.

Абсолютно все заинтересованно обернулись.

— Я скажу это только один раз! — в костюме, похожем на красно-золотую броню Старка, был тот самый темнокожий мужчина, с которым разговаривала Пеппер. — Вон.

И за доли секунды гостиная опустела, словно там никого и не было. Только Бруклин притаилась за стойкой, чтобы не быть раздавленной толпой.

Первое правило толпы — выскальзывай из неё в сторону, чтобы не затоптали.

Когда девушка выглянула из укрытия — в помещении остались только два железных человека, она, да диджей, который прятался за стойкой рядом.

— Ты больше не железный человек! — заявил мужчина в серебряном железном костюме, из-за чего Бруклин провела почему-то параллель с рыцарем. — Ты просто ужравшийся мужик в доспехах! Снимай!

И она была полностью согласна со словами этого мужчины. Кем бы он ни был, но если ему был открыт доступ к мастерской Старка, где хранились все костюмы, значит он был доверенной личностью.

Друг? Соратник? Или брат?

Старк хохотал, и теперь больше походил на сумасшедшего. Испуганный Голдстейн (диджей, что был за стойкой) включил какойто трек по просьбе Тони, и, кажется, дальше Брук видела все в замедленной съемке.

Вот миллиардер делает пару шагов в сторону друга, а затем прошибает им стену. Голдстейн, кажется, дрожит, и, если признаться честно, её тоже немного потряхивает, но это скорее от желания пойти и приложить голову Старка о какую-то дорогущую бутылку с виски, чем от страха.

Пока два железных человека бились где-то на периферии, Бруклин схватила нерадивого диджея за шкирку и буквально выпихнула в сторону выхода, странно только, что пинков ему не надавала.

В следующей комнате (кажется, кухне), она наткнулась на Поттс, ругающуюся с какойто довольно симпатичной рыжей женщиной.

Господи, нашли время мужика делить! Эти два сейчас дом развалят к чертям собачьим!

И опять Стоун не прогадала — прямо посредине комнаты потолок обвалился и сверху свалились два нерадивых воителя.

Опасность! Опасность! — завопил здравый смысл, и она отпрыгнула назад, споткнулась об отлетевшую в её сторону бетонную плиту и повалилась на пол, ударяясь головой о столешницу.

На пару секунд в глазах у неё потемнело, словно резко отключили свет на всей планете. В затылке нещадно пекло, по шее текло что-то тёплое. На автомате девушка потянулась ладонью туда, где болело, шипя и посылая весь мир куда подальше.

Сходила, блин, к миллиардеру на День рождения.

Пришлось отползти всё-таки за столешницу, ибо два обезумевших железных воина прожигали друг друга взглядом, даром что в масках были.

Кажется, где-то недалеко Хэппи Хоган увёл Пеппер подальше от места битвы. И впервые Брук пожалела, что послушалась своих инстинктов и отползла подальше, потому что в противном случае её бы заметили и вывели точно так же, и плевать, кто бы это был — Хэппи или кто-то другой.

Но она была укрыта за стойкой-столешницей, и никто даже догадываться не мог, что там кто-то скрывается.

Потерянная координация понемногу восстановилась, и Брук выглянула из своего укрытия. К слову, моментально спряталась обратно.

На раздумья времени не было. Два Железных человека стояли напротив друг друга с выставленными вперёд руками. Мощный выстрел с обеих сторон мог спровоцировать мини ядерный взрыв.

Чёрт бы побрал Старка! Чёрт бы его побрал!

Если бы было время, она бы определенно орала от злости, покрывая благим матом всех и вся. Но сейчас счёт шёл на секунды.

Шесть. Пять…

В голове абсолютная пустота.

Четыре…

Брук начала сдвигаться к выходу в гостиную, но под руками мешались бетонные камешки, что явно препятствовали её перемещению.

И тут девушку осенило. Стоун выдохнула, резко поднялась, зажав при этом самый большой бетонный осколок, который она сумела схватить.

Три…

Репульсоры на ладонях воителей уже готовы были готовы к атаке. Два Железных человека кричали друг другу «опусти!» и «стреляй!», не замечая при этом поднявшуюся девушку.

Брук, не раздумывая, замахнулась и бросила камень в ало-золотой костюм, целясь в голову.

Прямое попадание, чтоб его! — подумала она, но закричала во всю глотку другое:

— Вы сейчас дом развалите, мудаки!

Старк отвлёкся, опустил руку и повернул голову (или же шлем?) в её сторону. Чем и воспользовался второй мужчина, который свою атаку не остановил. Выстрел пришёлся миллиардеру в плечо, откинув того в стену.

— Мисс, вы ранены? — осведомился человек в серебристом костюме.

Брук еле подавила желание потянуться рукой к ране на затылке. Лишь отрицательно качнув головой, мол, «все хорошо, не стоит беспокоиться», она едва заметно опёрлась о многострадальную столешницу.

Мужчина лишь кивнул и ретировался, словно его здесь и не было.

Где-то рядом уже встал в полную боевую готовность Старк. Бруклин могла бы поклясться, что её биологический отец смотрит за горизонт, где скрылся его друг, с некой тоской. Просто Старк наверняка не знал, что его так же легко прочитать, когда он и в железном костюме.

Пока миллиардер наивно пытался разобраться в своих чувствах, Брук медленно, опираясь о стеночку, покинула кухню. А потом плюнув, уже без поддержки, нетвердым шагом пошла в сторону дивана. Но уселась в итоге на пол, опершись о мягкую набивку спиной.

Она снова чуть не погибла. И снова из-за Старка.

Это уже становится традицией, чтоб её!

Причём в его же доме!

Сейчас ей было плевать, что она запачкает его явно дорогущий диван своей кровью. Пусть даже косвенно, но он был этому причиной. Да Старк же чуть не раскрыл всему миру, что у него есть дочь! И это при их договоренности о неразглашении!

С полной уверенностью Бруклин мысленно заявляла: с неё хватит! Неадекватный недо-отец только портил её жизнь, что бы там Ал не говорила.

С этого момента всё будет по-другому. Теперь она не будет пытаться понять его да и лезть таким образом в старковскую личную жизнь, а он, соответственно, не будет трогать её. Все живы, все довольны! В любом случае, Стоун имеет полное право потребовать с него подобную моральную компенсацию.

За своими размышлениями-возмущениями Брук и не заметила, как сбоку кто-то подошел. Явно уставшая Пеппер в ужасе отшатнулась от неё, словно Стоун была по меньшей мере демоном из преисподней.

— Боже, Бруклин, у тебя кровь!

Девушка поморщилась, и, не открывая глаз, ответила:

— Все отлично, Поттс. Ну и цирк тут был, правда? — она повернула голову в сторону, где, по её предположению, должна была стоять рыжая, и иронично изогнула бровь. — Ваш чудесный личный самолет сможет отвезти меня обратно? А то боюсь не сдержаться, и сегодня в мире на одного миллиардера станет меньше.

От автора:

*Тумблер — стакан для виски.

========== Глава 5. Те, кто мы есть ==========

Комментарий к Глава 5. Те, кто мы есть

У автора завтра премьера Войны бесконечности! В честь такого события - ловите главу!)

Ах да, и ещё… Пятая глава, товарищи, ура! Сама не верю, что дожила до этого момента ^.^ Для меня это уже мини-юбилей, так что радуюсь, как ребенок :)

Сегодня пояснения не нужны, поскольку глава без флэшбеков (да-да, я и без них писать могу). В общем, приятного прочтения :)

7 марта 2013 года

Этот день как-то с утра не задался, несмотря на то, что погода была отличнейшая — весьма не характерно для начала весны в Нью-Йорке.

Всё началось с того, что Брук банально проспала. Кофе выпить не удалось, позавтракать она тоже не успела, на летучку чуть не опоздала, за что получила тычок в бок от всегда пунктуального Уилла. Затем предложение заехать в Старбакс во время патруля напарник отклонял трижды, но, не выдержав её нытья, всё же завернул на нужную улицу. И все было бы хорошо, не переверни Бруклин купленное латте, когда услышала срочный вызов по мини-рации в ухе, — подарок великого Энтони Старка всем отделам полиции Нью-Йорка.