– О, Омар, я так тебя люблю!
За это Женя её лупила. Но ничего не мешало им быть дружными сёстрами. Женя училась в десятом классе, когда Омара призвали в армию. Надо готовиться к выпускным экзаменам, а мысли все о нём, трудно переносить разлуку. Но она сильная и умная, поэтому все выпускные экзамены были сданы на «отлично». Теперь стоял вопрос о поступлении в институт. Сначала Женя хотела поступить на «иностранный», но потом вдруг решила изменить свои планы и без труда поступила в пединститут на математический факультет. Тут пришла очередь удивляться Лии. Никогда сестра не мечтала стать педагогом! Это её мечта – Лии – которой, кстати, так и не удалось сбыться. То, что Женя поступила в институт, радовало не только её семью, но и весь двор. А сосед Данил Петрович, коммунист, торжественно заявил, что по-другому быть не могло, потому что Женя из рабочей семьи, она дочь высококвалифицированных рабочих, чьи портреты висят на Досках Почёта и то, что она принята в институт, имеет политическое значение и т.д. и т.п. Но, главное, их двоюродный брат Рома узнал об этом событии раньше Жени, потому что приехал в институт рано утром и увидел фамилию Алексанян в списках. Здесь была гордость с другим смыслом, национальная.
Став студенткой, Женя нисколько не отдалилась от Лии. Более того, она брала сестру на лекции. Особенно Лии нравились лекции по философии: она с интересом читала учебник по философии, ничего не понимала, но ей нравилось как-бы соприкасаться с взрослой жизнью и считать себя взрослой. Она познакомилась с новыми подругами Жени, ходила к ним в гости вместе с сестрой и отмечала про себя, что они разные с её сестрой. Но самое главное, что удивило Лию, эти студентки всё лето занимались с репетиторами, и есть такой учебник для поступающих в ВУЗы под редакцией Антонова, по которому они готовились к вступительным экзаменам. А её сестра Женя? Она понятия не имела об этом учебнике, ей хватило тех фундаментальных знаний по математике, что дала школа, а конкретно, учитель Хачатур «Маленький» – такое прозвище дали потому, что был ещё учитель по химии Хачатур «Большой».
Самой близкой подругой для Жени стала Самира. Она жила на острове Артём, часто оставалась у них с ночёвкой и Женя тоже ездила к ней погостить на несколько дней. По возвращении привозила всегда гостинцы, чаще всего это была осетрина. Как только Женя стала студенткой, все домашние дела выполнялись Лией. Ей было совсем нетрудно, времени хватало на всё: учёбу, уборку, дворовые игры.
Но однажды случилась беда. Наводнение. Расположение некоторых квартир их дома позволяло разбивать под окнами садик и за их решётчатыми большими окнами тоже был садик. Росли здесь вишня, абрикос, алыча. А соседи Столяровы умудрились под своими окнами разводить кур. Так вот, чтобы куры не разбегались, они установили между садиками сетку. Когда начался ливень, с гор хлынули потоки воды. Вода стала заливать садики и поднялась до уровня окна. Сетки мешали ей вытекать, преградили путь, и вода хлынула в дом. За считанные минуты стол, кровати, диван покрылись водой. Стулья, книги, вещи, посуда плавали на поверхности воды. Мама стала вёдрами выгребать воду, пришли на помощь соседи. Быстро поняли в чём дело, выбили сетку и вода стала убывать. После этой беды мама заболела воспалением лёгких; полгода болела, думали, что туберкулёз. Приехала бабушка, днём и ночью не отходила от мамы, ходила на Шихово, приносила козье молоко и ещё какое-то лечебное питьё, жиры. Подняла маму на ноги. Долго Лия не могла забыть эту страшную картину, где мама по пояс в воде с вёдрами, а она рядом, дрожит от страха и холода. Как только полы и стены просохли, сделали ремонт, покрасили, побелили, а сверху на стенах под потолком красивый трафарет тянулся по периметру.
Приближалось важное событие в жизни Лии – приём в комсомол. Она очень серьёзно подошла к подготовке. Конечно, знала наизусть Устав и историю комсомола, имена комсомольцев-героев. Но ей жаль было расставаться с пионерским галстуком. Лия чувствовала, что становится взрослой, что быть в комсомоле – это очень ответственно и достойно. Она была в первых рядах, отличалась хорошей учёбой, прилежным поведением, участвовала в общественной жизни школы. Приём в комсомол проходил в торжественной обстановке. Присутствовали партийные работники, секретарь районного комитета комсомола, секретарь и актив комсомольской организации школы. Учительница по истории предложила начать мероприятие исполнением «Интернационала». Она все школьные серьёзные мероприятия начинает «Интернационалом». Конечно, Лия справилась со своим волнением, ответила на все вопросы, ей прикрепили на грудь маленький комсомольский значок и вручили красный комсомольский билет. Хотелось плакать, она гордилась собой. И дома стала вести себя совсем по-взрослому. Лия чувствовала себя взрослее своих сестёр. Ей не нравился жених старшей сестры, и она старалась объяснить Лиле, что с Володей Чубенко счастья ей не будет. Но наступало лето, и был назначен день их свадьбы. Родственники прозвали Лилю «Мой Вова», потому что все разговоры она начинала словами – «мой Вова…». Встречались они четыре года, родители Вовы были против их брака, считали, что армянка ему не пара. И даже на свадьбе была только сестра, ни отец, ни мать не приехали. А свадьба была большой и широкой. Столы поставили во дворе, гуляла вся округа, помогали все соседи. Привезли живого барашка, разделали тут же на шашлык, стол ломился от угощений и выпивки. Музыка гремела до утра. Но случился небольшой скандальчик. В разгар веселья подвыпившие гости стали кричать: «Горько!». Тут вскочил со своего места дед Аствацатур, по материнской линии, они с бабушкой Мариам жили в Доме Союзе, недалеко от Мухтарова, на 20-м участке. Дом Союз – это трёхэтажное здание, в котором живут люди разных национальностей, потому так и назвали. Дед замахал руками и заставил замолчать гостей. На армянских свадьбах «горько» не кричат и жених с невестой не целуются. Под утро молодые должны были уехать в Лок-Батан4 к родителям жениха, где и собирались жить. Бабушка Сима отправила с ними Лию. Родители Вовы встретили их холодно, большой радости не испытывая. Поэтому прожили они здесь неделю и ушли на квартиру. Лия любила приезжать к ним в гости, тем более наступили каникулы. Наверное, самое прекрасное время, когда можно ничего не делать, целый день проводить с подружками, ходить на море, читать книжки сколько вздумается. У Лии было одно любимое место во дворе под айвой. Дерево большое и всегда под ним тень. Можно сидеть и спокойно читать, а можно просто смотреть на дорогу. Однажды собрались под айвой дворовые ребята и решили подшутить над шоферами. Притащили откуда-то кошелёк, положили внутрь камень, подвязали к нему верёвочку длинную-длинную. Положили кошелёк на середину дороги и стали ждать. Одна машина проехала, другая машина проехала, на кошелёк ноль внимания. Вдруг машина притормозила перед кошельком, шофёр вышел и только нагнулся, чтоб поднять, как ребята дёрнули за верёвочку и кошелёк «поехал». Ребята смеются, шофёр грозит кулаком и вроде бы хочет за ними погнаться, так они врассыпную, иди, догони! Хорошо, если в кошелёк камень положили, а ведь бывало и похуже, навоз, например. Но Лия в таких играх участие не принимала. Она уже вышла с этого возраста, тем более поняла, что в неё влюбился парнишка с соседнего двора. Каждый вечер ребята собирались на лавочке, играли в разные игры, например, «я садовником родился», испорченный телефон, в города и другие. Лаврик старался сесть рядом с Лией, а она демонстративно вскакивала и пересаживалась на другое место. Однажды он спросил её, почему она так делает, на что Лия просто пожала плечами, она с ним кокетничала, хотя этого не понимала. Но одно она знала точно, что Лаврик ей не пара. Во-первых, он школу не закончил, бросил и сейчас работает где-то рабочим. Во-вторых, он просто ей не нравился. Но когда Лаврик брал в руки гитару и начинал петь, у неё в душе всё обрывалось. Он пел о любви и посвящал эти песни ей. За что он её полюбил? Они были такие разные. Любовь его останется безответной и на всю жизнь. И когда женится на баиловской девушке, и когда разведётся, а потом опять сойдётся, и когда у него родятся дети. А сейчас они просто сидят на лавочке, все ребята уже разошлись, а Лаврик поёт, играет на гитаре и смотрит влюбленными глазами на Лию. А она ещё глупая, она не хочет связывать свою жизнь с рабочим парнем, не хочет стирать его рабочую одежду, запачканную мазутом, так, как это делает её мама, замачивая рабочую одежду отца в железной ванне, заливая её паташем и засыпая содой. То же самое было в семьях её подруг. Однажды после школы Лия с Валей, одноклассницей, зашли к ней домой. Вскоре пришла Валина мама на перерыв с работы. Она молча умылась, налила в пол-литровую банку кипяток, засыпала сахарным песком, выпила и на целый час забылась сном. Тётя Надя работала на нефтяном промысле рабочей. Лия мечтает о другой жизни, совсем не похожей на жизнь её родителей, родителей подруг, соседей.
