— Да. — голос пленницы дрогнул, что-то промелькнуло в интонации мужчины такое что отпало всякое желание спорить.

— Вот и замечательно. Пока отдыхай. Скоро тебя покормят и помоют. Позже я решу что с тобой делать.

Девушка обрадовалась, подумав о том, что вряд ли её будут мыть в клетке, значит выведут. Она узнает как покинуть свою тюрьму, а там может и сбежать удастся.

@@@

— Вставай. Пора завтракать. — Голос Азкена звучал как всегда бодро и весело. Он вообще спит? Хотя ему то не приходится впахивать как ломовой лошади.

С огромным трудом разлепив глаза, я сел на импровизированной кровати из звериных шкур.

— Иди умойся. Потом возвращайся завтракать. — Пришлось идти на улицу и совершать утренний моцион.

На столе меня ждало немало блюд. В основном мясо и свежие овощи. Откуда здесь такая роскошь? Да и вообще… Много ли я знаю о своём нынешнем наставнике? Понятно, что он не так прост, однако что же это за человек и что ему нужно?

Пока в голове крутились различные мысли, челюсти работали практически без перерыва. Еда была удивительно вкусной и, казалось, словно добавляла сил. А может так оно и есть.

— Очень вкусно. А где тебе удаётся достать столько свежих продуктов? Мы же высоко в горах и рядом не видно ни городов, ни простых поселений.

— А мне рядом и не надо. Да и мы не совсем в горах. Когда-нибудь я расскажу тебе историю этого места, а пока ешь и вперёд на плац.

Я поплелся за наставником. Тренировки уже давно не приносили никакой радости… Кстати, по-моему метод этого изверга никак не связан с приятными ощущениями…

— Сегодня у тебя новый урок. Ты должен быть готов к неожиданностям и уметь с холодной головой смотреть в лицо опасности. — Азкен провел рукой по полупрозрачной ледяной плите и она отъехала в сторону. — Твоя задача найти выход. Держи, это для самозащиты. Мало ли что тебя там ждёт. Я буду здесь. — Мужчина протянул мне меч. Обычный железный, без каких-либо художественных вывертов. Просто лезвие, небольшая гарда и ручка, обмотанная куском грубо обработанной кожи.

Я осторожно шагнул в проход и в тот же миг плита встала на место, а вокруг воцарился полумрак. Я невольно поежился. Лучше бы дальше бегал… Не понравились ему тренировки видите ли! Да это были лучшие дни в моей жизни. Верните меня наверх!

Однако вслух я ничего не произнёс, а просто медленно продвигался вперёд. Зачем он дал мне меч? Чтобы сражаться с каким-то противником… А может просто хочет, чтобы я находился в постоянном напряжении? Возможно это просто лабиринт и мне нужно лишь добраться до выхода… А может и нет…

Я осматривал каждый сантиметр пространства. На ледяных стенах частички серебристого цвета играли тенями и казалось, словно за мной кто-то наблюдает… Словно охотник смотрит на предполагаемую дичь и пытается оценить шансы на успех… Или просто энергетическую ценность и соответствие своим вкусовым пристрастиям.

Сбоку раздался шорох и я, недолго думая, рванул вперёд. Из под ледяного пола, вылетело что-то и тут же скрылось в стене. Неужели это существо с такой лёгкостью пробивает столь прочный материал, словно горячий нож масло? Я внимательно осмотрел место откуда вырвался монстр и нашел лишь что-то напоминающее стык. Возможно это какой-то люк и это чудо может пользоваться данными проходами.

Краем глаза я следил за стеной в которой скрылся мой враг, поэтому вовремя заметил приближающуюся тень. Отшагнув в сторону, я выставил меч, так чтобы он оказался на пути у монстра. В стене открылось отверстие и что-то врезалось в подставленное оружие. Не долго думая, я начал орудовать мечом.

На скользкий пол упал разрубленный на несколько частей противник. Я подошёл поближе, чтобы рассмотреть это чудо-юдо. Передо мной лежал червь. Такой же как и в пустыне, только намного меньших размеров.

Дальше я двигался ещё осторожнее и это несколько раз спасло мою жизнь ну или как минимум здоровье. К десятой встрече с противником, я уже довольно спокойно реагировал на них. Начал даже пытаться вспомнить слабые места на телах монстров. Однако они были слишком маленькие.

Впереди показался выход и я ускорил шаг… зря… Пол подо мной разъехался и я полетел вниз. Хорошо хоть меня там не встречал очередной монстр. Хотя кто знает что будет у финиша. Решив не отдаваться на волю волн, я попытался воткнуть, так и не выпущенный меч в стену тоннеля.

Удалось зацепиться лишь с четвёртой попытки и моё падение было остановлено. Удивительно, как я умудрился не разжать пальцы от получившегося рывка.

Что же делать дальше? У меня ведь только один меч и я на нём вишу. Как передвигаться наверх? А может стоит всё таки спуститься вниз? Нет… Почему то не хочется. Осмотревшись за что же можно ухватиться, я ничего не нашёл.

Вдруг нога нащупала какую-то неровность и я с трудом смог на неё опереться. Теперь аккуратно достаём меч. Лезвие нехотя покидало расколотую стену и как только меч оказался на свободе, я ухватился свободной рукой за образовавшуюся расщелину.

Теперь действуем предельно аккуратно. Нет никакого желания повторять полет. Меч откалывает кусок льда и я хватаюсь за новую ступень… Затем ещё и ещё… Всё выше и выше… И вот он уже финал моего восхождение, стоит лишь протянуть руку…

Глава 14.

Интересное оружие.

Меч ударяется о что-то твёрдое и получив слишком большое сопротивление, отскакивает от стены, а я невольно разжимаю руку… Моё орудие труда… Моя единственная надежда на спасение лишь махнула лезвием мне на прощание и полетела вниз… Да как так-то? Ещё пару ступенек и я бы выполз из этой ловушки!

@ Интерлюдия Виктория.@

Виктория понемногу свыкалась с новой ролью, запоминая окружение, узнавая привычки и манеры сестры. Ей предстояло стать Никой. Лишь несколько самых доверенных лиц королевства, знали большую часть правды и обучали девушку.

Оказалось, что предыдущая жизнь Вики не сильно отличалась от распорядка её сестры. Только королева уделяла много времени практике, особенно после гибели родителей. Что-то напрягало новоявленную королеву в истории со смертью отца и матери.

— Марта, мне нужен лучший дознаватель. Ещё несколько ищеек из самых верных короне людей. Чтобы умели держать язык за зубами.

— Хорошо. Я займусь этим вопросом. У меня есть люди на примете. Для чего они тебе нужны?

— Хочу попытаться пролить свет на гибель родителей. Что-то не сходится.

— Уже проводилось не одно расследование и никто не нашёл ничего криминального. Они неожиданно собрались в эту поездку, маршрут был не запланирован. Водитель служил вашей семье с раннего детства, да и он тоже погиб. Они уехали рано утром, а вечером до этого был дождь. Машину занесло и водитель не справился с управлением. А обрыв, рядом с которым проходила дорога, не оставил никому шанса… Мне жаль, но их уже не вернуть.

— И всё же я хочу убедиться ещё раз, что здесь не было какого-то заговора.

— Я тебя поняла. Всё сделаю. Что-то ещё?

— Да. Найди мне лучших учителей по боевым искусствам и владению различным оружием, от холодного до огнестрельного.

— Королеве не пристало драться. У вас есть для этого солдаты.

— Скажи это людям надеявшимся на чьё-то сильное плечо и попавшим на материк. Я больше не хочу чувствовать себя беспомощной и неспособной повлиять даже на свою судьбу.

— Хорошо. Я найду наставников. Ваше Величество… У меня деликатный вопрос… Одновременно с тем вопрос государственной важности.

— Я слушаю Марта. Зачем так официально?

— Люди волнуются. Вы пропали однажды, а где гарантии, что это не повторится? Королевству нужен наследник. Не пора ли вам подобрать жениха?

— Этот вопрос подождёт. На крайний случай назначим человека, который займёт трон в случае если я не смогу править по тем или иным причинам.

— Но как же… Людям необходимы хорошие новости.

— Мы победили в битве и принесли миру ещё тысячу лет жизни. Разве это плохие новости? Ни о какой свадьбе я сейчас не желаю слышать.