— Воодушевил однако. — Я собрал оружие и приступил к новому раунду. После тирады наставника ничего не изменилось и я не начал, к своему удивлению, метать двуручные мечи прямо в цель, находящуюся в паре километров от меня… Я его просто выронил… Однако сделал вид, что так задумано. Поднял и… Снова уронил. Ну не метательное это оружие!

— Пошли. Ученичок. Дальше тренироваться будешь. Собери всё, что разметал и следуй за мной. — Азкен неторопливым шагом отправился к краю, занятого нами плато.

— Опять бегать буду?

— Хм… А ты немного соображаешь. Неужто мозг зарождается? Это радует. Вот. Беги отсюда и до… Пока я не скажу «Хватит».

— А ты скажешь?

— Наверное. Беги уже. — И снова забег. Привычная разминочная скорость вскоре переросла в средний темп, а потом я побежал достаточно быстро, чтобы понять, что наставник действительно что-то смыслит в тренировках. Его программа, на первый взгляд, казалась убийственной. Однако уже сейчас я превзошёл свои вчерашние результаты и это не было чем-то трудным. Я просто бежал, всё набирая скорость.

— Хватит. Переходи ко второму упражнению.

— Снова пресс? А где эта ваша конструкция?

— Вон перекладина. Повисай на ней вниз головой и занимайся тем же чем и вчера. Вёдра только закрепи и воды набери.

— А как держаться-то? Я же упаду.

— Ногами держись. Неужели не ясно?

— Так же тяжело!

— А кто-то говорил, что будет легко? Не филонь — приступай.

Тренировка продолжилась, теперь добавилось ужасное напряжение ног. Я так боялся, что они разогнутся и я рухну в, так удачно поставленные ёмкости с ледяной водой, что остальное делал на автомате. Что удивительно, проделанные тысячи раз до этого движения, получались практически идеально… По крайней мере мне так казалось. Азкен же продолжал свою песню про криворукого ученика, который даже воду не способен перелить из одного ведра в другое, не пролив при этом половину.

В своё оправдание могу сказать, что разлил я немного… Ну не половину точно… Четверть где-то.

— Так. На сегодня хватит. Даже не отключился. Может и получится из тебя что-то. — Я с огромным трудом разогнул ноги и спрыгнул с турника. Вот только приземлился не очень удачно… Мало того, что угодил одной ногой в ведро, так ещё и оказалось, что данные мне от рождения нижние конечности отказываются дальше работать. Я просто упал.

— Ходить разучился чтоли? Тогда ползи к перекладине, цепляйся за неё руками и подтягивайся. — Пришлось выполнять. Аккуратно держась за столбики, мне все-таки удалось подняться и добраться до назначенной цели. Тренировка продолжилась.

Чувствую, пока я снова не отключусь, Азкен от меня не отстанет. И раз… Два… Семь… Двенадцать… Двадцать семь…

— Я больше… Не… Могу… — Шипящий голос вырвался из моей груди. Неужели это я сказал.

— Ну не можешь и ладно. Давай ещё одно повторение и слезай. — Попытки с тридцатой я всё же смог сказать — двадцать восемь… Пальцы разжались сами собой и я упал вниз… Что не удивило, так это удачно поставленное ведро, которое я не перевернул в первый раз… Сейчас миссия все же завершилась и обе ёмкости, ещё недавно наполненные водой, лежали на земле, а моё измученное тело медленно прилипало к ледяной поверхности.

— Ну и чего ты тут развалился? На выпей и следуй за мной. — Наставник протянул мне знакомую кружку с ароматным напитком. И вновь приятное тепло, разлившееся по моему телу, начало наполнять организм новыми силами.

— А что это за отвар такой?

— Секретный рецепт. Благодаря ему твой организм освоит мою тренировочную программу гораздо быстрее. Ты же не хочешь лет сто здесь круги нарезать?

— Да я столько и не проживу.

— Спорный вопрос. Ну да ладно. Иди спать, а я пока подготовлю площадку для следующего занятия.

Я, сначала, не поверил своему счастью, однако взглянув на учителя, понял что он не шутит и обрадованный перспективой скорого отдыха, поспешил к временному жилищу.

Мне кажется, голова ещё не успела коснуться подушки, а я уже погрузился в забытье. Вроде что-то снилось… А быть может и нет… Однако просыпаться совсем не хотелось.

@ Интерлюдия Ирэн.@

— Стоять на месте и без резких движений. — мирное движение процессии.

Отряд ощетинился оружием, пытаясь обнаружить противника, но в следующую секунду все попадали на землю.

Из-за камней за которыми, казалось и спрятаться негде, вышли два десятка человек, держа на весу пистолеты с необычными барабанами, сквозь прозрачное покрытие обоймы виднелись какие-то иглы.

— Что за люди в этот цикл попались, ни разу не поступили правильно. Ничего, придут в себя — объясним им как себя нужно вести. Свяжите всех, желательно доставить их сегодня. Девку отнесите ко мне, обыщите и закройте в клетке. Только не повредите.

— Господин, у вас же заняты все места.

— Одно вчера освободилось. Я случайно убил последнюю игрушку.

— Хорошо. Мы всё сделаем. — говоривший махнул рукой и остальные быстро связали пленников и погрузив их на носилки понесли в указанную сторону.

Ирэн в очередной раз не повезло. Командир отряда с равнодушным видом наблюдал за работой подчинённых. Когда процессия удалилась достаточно далеко, мужчина мгновенно преодолел разделявшее их расстояние и убедившись, что у отряда всё под контролем, исчез из поля видимости.

Ирэн пришла в себя, ощупав одежду она поняла, что оружия нет, как и сфер, а осмотревшись обнаружила вокруг толстые металлические прутья, сплетенные между собой. Между ними даже рука проходила с трудом, поэтому мысли про побег не находили пути реализации.

Что странно девушка не нашла двери, клетка выглядела единым целым. Куда же она попала? И что от неё хотят новые пленители. Она в сердцах ударила рукой по прутьям, но лишь разбила в кровь ладонь.

— Не шуми. Хозяин этого не любит — откуда-то сбоку послышался испуганный женский голос. Ирэн посмотрела в сторону говорившей и увидела ещё одну клетку.

— Где мы и что здесь происходит? И что за хозяин?

— Хозяин сам тебе всё расскажет. Он скоро придёт. Веди себя тихо и будешь жить.

— Да где я нахожусь?! — Но собеседница больше не отвечала. Обойдя свою темницу девушка попыталась осмотреть окружающее пространство, более детально.

Это было огромное помещение полусферической формы, с окрашенными в серые цвета стенами и несколькими десятками клеток, таких же как у неё. Пристанища пленников были расставлены кольцом, разрезанным дверным проёмом.

— Здравствуй пташка. — внезапно возле её решётки появился мужчина. — Осваиваешься? Правильно. Привыкай, ты здесь надолго.

— Кто ты и что тебе от меня нужно?

— Я Абади. А ты один из моих питомцев. Ты должна думать о том, что нужно мне и как угадать мои желания. Про свои потребности можешь забыть. — мужчина искренне улыбнулся, обнажив два ряда белоснежных зубов.

— Тогда лучше сразу убей меня. Я не собираюсь быть игрушкой у какого-то психа. Для утех и поднятия эго, используй кого-нибудь другого. — девушке не нравилась перспектива стать вечной рабыней.

— Утех? Ты сейчас о чём?

— О твоих сексуальных фантазиях. Можешь на меня не рассчитывать. Лучше сразу убей.

— А-ха-ха-ха. — Мужчина зашелся в приступе безудержного смеха. Отсмеявшись он повернулся к пленнице с бесстрастным выражением на лице. — Даже не надейся, что я соблаговолю выбрать тебя в спутницы, которая продолжит мой род. С чего ты вообще решила, что пригодна для этого?

— У нас пленных женщин редко используют в иных целях. — Ирэн была в замешательстве, она не могла понять, что же надо этому странному человеку.

— Неразвитая цивилизация, вы говорить то научились недавно, что уж говорить о нравственности и манерах. — мужчина пожал плечами и развернулся, собираясь уйти.

— Мой мир один из самых развитых, мы уже исследуем космос, захватываем и осваиваем новые планеты.

Абади повернул голову в сторону говорившей.

— Быть может ты в чём-то права, но поговорим мы об этом позднее. Сейчас же запомни одну истину — я говорю — ты молчишь, я спрашиваю — ты отвечаешь. В других ситуациях рот не открывай. Ты поняла.