— Отцы — наше напоминание: какими жалкими, неспособными и слабыми мы были. Но мы с тобой не такие, Драко, — тихий голос Лорда проникал под рёбра, ковыряя острыми ногтями измученную душу. — Больше — нет. Мы лучше наших отцов. Мудрее. Сильнее. Мы — не их продолжение. Мы — их погибель.

Юный Том склонился над своим отцом, разглядывая его побледневшее пустое лицо. Его губы посинели, покрываясь тонкой корочкой, а в мёртвых глазах сквозила пустота — такая же, как у Джастина, Блейза и Люциуса. Драко прикусил нижнюю губу. Тревожная тошнота подступала выше.

— Жаль, так и не поговорили, — равнодушно сказал Том, пиная начищенным ботинком лицо своего отца.

— Вот он! — прошептал Гарри, показывая рукой на куст рядом с водоёмом, на тонкой ветке которого блестело серебряное кольцо.

***

Пиритс и Август всё ещё спали в креслах, в коридоре не раздавалось никаких подозрительных звуков — а значит, всё получилось провернуть, практически не привлекая к себе внимания.

— Осталось сделать самое главное, — Гарри схватил Драко за руку, накрыв мантией-невидимкой, и потащил за собой по коридорам Хогвартса на пустырь за стенами школы.

На землю опустилась ночь. Приятная прохлада нежно ласкала разгорячённую кожу, а высоко в небе светила яркая жёлтая луна, окрашивая кроны деревьев Запретного леса в мягкий золотистый цвет.

— Никогда не замечал, — протянул Драко, когда они остановились у одинокого дерева посреди пустыря, — что над Хогвартсом так много звёзд, — Драко смотрел на белые точки, в хаосе разбросанные по тёмному полотну. Звёзды сверкали, тянули, звали к себе беззвучной песней — и вдруг стало так легко дышать. Если бы сейчас упала звезда, Драко загадал бы только одно желание: не умереть во всей этой безумной заварушке, в которую он попал против своей воли.

Но звёзды не падали.

Слабый ночной ветер трепал волосы, и запах щемящей свободы щекотал нос. Поттер выглядел безупречно: в стёклах его круглых очков, вечно скатывающихся с переносицы вниз, отражалась целая вселенная, и в сознание Драко непроизвольно влезли нелепые вопросы.

Что, если Гарри и правда говорил всерьёз? Что, если Гарри звал его на свидание? Драко пошёл бы?

Гарри повернул голову к Драко и тепло улыбнулся.

— Мы часто не замечаем, как прекрасно то, что находится рядом с нами, — он снова посмотрел в небо. — А ведь звёзды светят даже в самые мрачные времена.

Драко раньше не представлял, каково это — быть на финишной прямой, перед последним шагом к победе. Потому что никогда прежде не был на стороне победителей. И вот она — долгожданная, маячила на горизонте, взывала к себе, подобно звёздам. Драко искренне желал падения Тёмного Лорда, мечтал о его мучительной смерти, но почему-то казалось, что его неустойчивая хрустальная связь с Гарри рухнет вместе с последним вздохом Волан-де-Морта.

Драко будет по скучать по Поттеру. Но, возможно, то, что их дороги наконец разойдутся, — к лучшему. Слишком много недостойных секретов крутилось вокруг них. Находиться и дальше рядом с Гарри было критично опасно. Драко ведь действительно может его полюбить. А для рода Малфоев любовь всегда кончалась трагедией. И в подобном финале не приходится сомневаться, когда эта любовь — заклятый школьный враг и гроза Пожирателей смерти.

Да, даже хорошо, что это всё вот-вот кончится.

Но Драко всё равно будет скучать.

— Ты многое сделал для этого, — сказал Гарри, совсем не смущённый тем, что всё это время Драко рассматривал его лицо. — Хочешь уничтожить последний крестраж?

— Да.

Это большая честь — поставить точку. Драко взволнованно провёл ладонью по своим волосам, наблюдая как Поттер достаёт из своей сумки гриффиндорский меч. Гарри протянул его Драко, и тот неуверенно взял меч за рукоять, поднимая перед собой и разглядывая острое лезвие. Гарри расслабленно засмеялся, заставив Драко нахмуриться.

— Что-то не так?

— Нет, всё хорошо.

Серебряное кольцо упало на землю, ослепило глаза ярким блеском отразившейся луны, и Драко не позволил себе ни секунды размышлений, с силой ударяя по тонкому металлу. Кольцо поддалось, раскололось на две части, выпуская из себя змеиного монстра: Волан-де-Морт взмыл в воздух, шумным криком кусая уши, и тут же рассыпался, оставляя за собой лишь тёмные клубки пыли.

Драко счастливо улыбнулся, чувствуя невероятное облегчение. Дело за малым, и он уверен — теперь Поттер с этим справится. На этот раз — точно. На этот раз всё действительно будет хорошо. Гарри сделал шаг вперёд и решительно обнял Драко, комкая руками его чёрную мантию, но Малфой — так и быть — простит ему эту фривольность. Ведь скорее всего это последний раз, когда он чувствовал лёгкий мятный аромат, уютную теплоту и беспокойное трепыхание чего-то в районе солнечного сплетения.

— Спасибо, — Гарри отстранился, продолжая удерживать Драко за талию. Тот невесомо улыбнулся в ответ. Поттер был близко — слишком, звёздное небо мягким светом обнимало черты его лица, и отвести взгляд от его губ — немного обветренных, сухих — было совершенно невозможно, особенно когда Гарри кратко провёл по ним своим языком. Драко сглотнул.

— Пожалуйста, — хрипло ответил он, чувствуя себя абсолютно безвольным комком обострённых чувств в крепких руках.

— Знаешь, я бы хотел…

Драко вздрогнул, резко отстраняясь от Поттера. Меч выпал из его руки, и Малфой со всей силы сжал своё предплечье, пытаясь погасить невыносимую адскую боль.

— Драко! — раздался обеспокоенный голос. Малфой закатал рукав, глядя на метку: змея болезненно извивалась, елозила языком по выступившей вене, угрожающе шипела, — хотя, может, поражённому разуму Малфоя так только казалось. — Драко!

Голова закружилась, и тошнота прорвалась к горлу, затапливая ядом мучительный стон. Тёмный вихрь напал на Драко, задушил сильным ветром, и Гарри тут же исчез из его поля зрения.

Комментарий к 15. Пятый крестраж

Дорогие мои, спасибо за ожидание! Давайте я сразу скажу, что следующая глава может и не выйти в пятницу (наверное, стоит убрать эту строчку из описания :D). Но вас определённо ждёт кое-что интересное в следующей главе :з + она будет довольно большой (во всяком случае больше тех, что были до этого). Спасибо, что читаете, нажимаете “жду” и оставляете отзывы. Нежно целую каждого в лобик 💚

========== 16. Отражение искажения ==========

— Неужели это… мне? — маленький Драко шумно втянул воздух через нос, не в силах скрыть вылезающую на лицо воодушевлённую улыбку. Люциус строго взглянул на сына, сжимающего в руках маленькую полётную метлу.

Нарцисса выпрямилась в кресле.

— Люциус…

Отец молча поднялся со своего места, направляясь в сторону Драко. Мрачный взгляд внушал страх, и с каждым следующим шагом Люциуса улыбка на лице маленького Малфоя становилась всё менее яркой.

Драко снова сделал что-то не так.

Люциус замахнулся — и мальчик тихо всхлипнул от боли и обиды, а затылок загудел от сильной ладони. Отец опустился на одно колено, заглядывая Драко в глаза.

— Сколько раз тебе говорить, не рыться в моих вещах? — холодно процедил он.

Драко поджал губы. Он не искал ничего нарочно — честно; несмотря на то, что уже на следующей неделе его день рождения. Зачарованный мячик привёл Драко в кабинет отца, и он совершенно случайно увидел метлу в углу. Люциус скрипнул зубами, и его сын испуганно дёрнулся.

— Прости, — тихо пробормотал Драко.

— Ты выглядишь жалко.

— Люциус… — снова попыталась вмешаться Нарцисса.

— Что ж, метла и правда твоя, и ты испортил себе подарок, — плюнул Люциус и выпрямился, грубыми рывками поправляя ворот на рубашке Драко. — Умойся. Смотреть тошно на твои слёзы.

Малфой-младший не прикасался к метле следующие три месяца.

Драко тяжело вздохнул, разглядывая серый потолок, за это время уже буквально въевшийся в его разум. Он изучил каждую потёртость и шероховатость на этих голых стенах, и, кажется, ему даже не нужно держать глаза открытыми, чтобы видеть их перед собой.