Антонин громогласно рыкнул, и на секунду всё замерло. Драко отчаянно понадеялся, что ничего не вышло — ничего не получилось, и им можно вернуться домой. Но новый вихрь обрушился разрушительной волной на невидимую защиту, и она, как хрустальная ваза, рассыпалась с оглушающим звоном.

Перед появившимся двухэтажным домом, решительно сжимая палочки в руках и глядя на Пожирателей, стояли сопротивленцы: Рон Уизли, Гермиона Грейнджер, Симус Финниган, Джордж Уизли, Джинни Уизли и, к большому удивлению Драко, Чжоу Чанг.

Малфой недолюбливал Чжоу. Девушка, несмотря на свою принадлежность к благородному факультету, казалась Драко выскочкой, незаслуженно получившей внимание Поттера. После того, как Мариэтта Эджком предала их секретный школьный кружок, раскрыв все тайны Отряда Долорес Амбридж, Чжоу наконец перестала виться вокруг Гарри, и тут же выпала из внимания и самого Драко. Он не подозревал, что Чанг входила в Сопротивление, да и в списке, отданном Волан-де-Морту, её не было.

— А где же Поттер? — выкрикнул Руквуд. — Не захотел увидеться со старыми знакомыми?

— Отправил своих дружков на убой, — хмыкнул Пиритс, сжимая палочку между пальцев.

— На убой отправили вас, — Гарри стянул с головы мантию-невидимку, окидывая Шестёрку строгим взором. Его глаза на пару секунд дольше задержались на Драко, и тот увидел на лице Поттера короткое замешательство, тут же растаявшее под сведёнными бровями.

— Рада видеть тебя, сладкий, — пропела Панси, облизнув языком свою верхнюю губу.

— Не могу сказать того же, — Поттер сбросил мантию, оставляя её под ногами.

— Авада Кедавра!

— Экспеллиармус!

Драко отскочил в сторону, уворачиваясь от ярких коротких вспышек, отправленных сопротивленцами в сторону Пожирателей. Антонин закружил по земле грязные вихри. Драко закашлялся, щурясь от стремительного ветра и давясь пылью и пеплом.

— Не стой столбом, Драко, Тёмный Лорд наблюдает за тобой.

Малфой не смог распознать точно, кто это сказал, а может — это был голос его собственного разума. Он тут же взмыл в небо, гонимый животным страхом, намертво прилипшим к рёбрам. Кажется, это был единственный выход избежать прямой битвы: бросать заклинания в разные стороны, кружась где-то сверху, в надежде ни в кого не попасть. Потому что Драко не готов снова пачкать руки чужой кровью. Больше — нет.

Драко увернулся от красной молнии.

Кажется, её послала Грейнджер, которая сошлась в бою с Панси Паркинсон. Панси преследовала Гермиону, уклоняющуюся от её проклятий между деревьев, не гнушаясь использовать самые ужасные проклятия и непростительные заклинания — Грейнджер она не любила больше всех. Даже Поттер не был удостоен такой ненависти. Панси ещё в школе ядовито шипела, когда дело касалось гриффиндорки, раздражённо скрипела зубами, жалея, что не имеет возможности безнаказанно расправиться с ней. «Грязнокровка и самозванка с кривыми зубами», — с ненавистью вспыхивала Паркинсон всякий раз, когда Гермиона проходила мимо. Хотя Драко считал, что Панси просто завидует острому расчётливому уму. И вот наконец Паркинсон дорвалась: свирепо, хищно, безумно вступив в схватку со своей школьной соперницей. Но Гермиона уверенно отражала каждую атаку, не давая повода усомниться в своей силе.

Драко поджал губы, взмывая выше, выискивая глазами Поттера, но новая белая вспышка сверкнула прямо перед глазами, ослепляя и сбивая с пути. Драко полетел вниз, изо всех сил пытаясь удержаться в воздухе. Энергии не хватало, и он рухнул на траву, ударяясь только что затянувшейся раной на груди о твёрдую землю.

— Чёрт!

Малфой поднял палочку вверх, сбоку от себя: даже сквозь ураганный шум невозможно не распознать обеспокоенный голос Поттера. Но Волан-де-Морт смотрит. Он наблюдает. И пусть даже совсем не верит — малейший шаг не в ту сторону приведёт Драко к неминуемой гибели. А к этому Малфой отнюдь не стремился. Драко перевернулся на бок, задыхаясь от накатившего приступа боли, и увидел перед собой Поттера, принявшего свою роль в этой игре. Гарри неподвижно стоял, направив волшебную палочку в его сторону.

Ну же, Поттер.

Тёмные волосы развевались на ветру, постоянно сменяя своё направление, а зелёные глаза вдруг наполнила щемящая боль. И вина. Чёртова вина. Драко закричал бы от вспыхнувшей злости, если бы мог: самое время вспоминать прошлые обиды. Именно тогда, когда жизнь Малфоя висит на волоске.

— Я не могу, — одними губами произнёс Поттер, медленно опуская руку.

— Редукто! — яростно парировал Драко, оборачиваясь смерчем и надеясь, что не задел Гарри всерьёз.

Драко старался всё так же держаться сверху, пугая своим дымом сопротивленцев, но с каждой следующей секундой тело будто становилось тяжелее: его начало тянуть вниз, в самое пекло. Он сделал последнее усилие, но чары неумолимо таяли, вынуждая его опуститься позади Финнигана, внимание которого было сосредоточено на Пиритсе, развалившегося на земле. Симус сделал то, о чём мечтали многие: заклеил тому рот и теперь занимался связыванием его рук. Драко дёрнул палочкой: Финниган его не видел, а значит, Драко мог ему навредить.

Он мог бы даже убить Симуса.

Пиритс, заметивший друга за спиной своего мучителя, широко распахнул глаза, ожидая, вероятно, от Драко защиты. Малфой сглотнул: он должен. Должен ведь?

Финниган резко обернулся, и справа, следом, прилетело заклинание. Палочка Драко выскочила из его рук, падая в кусты полумёртвой сирени. Джинни мрачно посмотрела на Малфоя, проклиная его одним только взглядом, но не произнося ничего вслух, и кинулась в сторону, сцепляясь в схватке с Руквудом.

Симус цокнул языком, направляя палочку на Драко:

— Видит Мерлин, я правда пытался простить тебя.

Пиритс отчаянно замычал, дёргая руками за своей спиной.

Громкий хлопок, раздавшийся со стороны старого дома, заставил Финнигана и Драко вздрогнуть. У входной двери стоял Гарри, крепко сжимая в правой руке гриффиндорский меч. Его нижняя губа была разбита, а на щеке красовалась кровавая ссадина.

— Спасибо, что заглянули на шоу, — отчеканил он и поднял меч над головой, с силой ударяя им по земле. Руквуд зарычал, стремительно подаваясь вперёд, но тут же отлетел в сторону: в небо с оглушительным криком взмыли пыльные лица Лорда Волан-де-Морта. Их было четверо — ужасающие, леденящие кровь физиономии, искореженные немым воплем. Драко перевёл испуганный взгляд на землю под ногами Поттера.

Гарри уничтожил крестражи.

— Нет! — взвизгнула Панси, зажимая ладонью свой рот. Пыль развеялась в небе, превращаясь в грозные тучи, и тут же стало темно, будто на город опустилась ночь. Зелёная змея молнией сверкнула в глубине чёрных облаков, и на земле в сопровождении еле слышного шороха, объятый чёрным водоворотом, появился Лорд Волан-де-Морт. Змеиные глаза прожигали Поттера яростным взглядом. Тот уверенно хмыкнул, делая несколько смелых шагов вперёд, оставляя перед собой всего пару метров до Тёмного Лорда.

— Как поживаешь, Том? — издевательство сквозило в голосе Поттера, и Волан-де-Морт скрипнул зубами, прежде чем холодно ответить:

— Не падай в пучину ложных надежд, Гарри. Тебе не удастся меня остановить.

— Я и не надеюсь. Я в этом убеждён.

— Авада Кедавра!

Заклинание вырвалось из бузинной палочки, стремительно направляясь аккурат в голову Поттера. Тот стоял неподвижно, — красуясь, как самодовольный идиот, — и аппарировал в самый последний момент, забирая маленькую зелёную искорку с собой. Сопротивленцы тут же исчезли следом.

Волан-де-Морт, бросив грозный взгляд на Пожирателей, со свирепым рычанием взмыл в свинцовое небо.

***

Прошло два мучительно долгих часа.

Драко шагал из стороны в сторону, нервно взмахивая руками в молчаливом возмущении и бросая короткие взгляды на камин. Он открыл его для всех — пусть хоть Рональд Уизли заявится сюда, лишь бы сказал, что Гарри в порядке, и огонёк, последовавший за ним, не причинил ему никакого вреда. Драко разрешил аппарацию на территории всего поместья, даже в подвале — в надежде, что Поттер всё же даст о себе знать. Гарри — счастливчик, каких поискать. И Поттер не мог — просто не мог — умереть от такой глупой и простой Авады. Только не Гарри.