— Ты прекрасно знаешь, что я уже год работаю на Министерство, — отчеканил Малфой в ответ, ощущая комок злости, зарождающийся внутри.

— Кто знает, чем ты занимаешься? Может, это ты докладываешь Пожирателям, где нет охраны? — все за столом напряглись, включая Малфоя.

— Если бы ты был чуть умнее, ты бы знал, Финниган, что к такой информации я не имею доступа, — Драко злился. Его уже давно никто не смел обвинять ни в чем подобном: он всей своей работой доказывал преданность светлому миру не для того, чтобы какой-то бывший сокурсник обвинял его в службе Пожирателям.

— Никто не знает, чем ты занимаешься после работы, и я уверен…

— Симус, — встрял Поттер, разрезая воздух холодным голосом. — Хватит.

— Нет, Гарри, я решительно не понимаю, почему он сидит здесь с нами за одним столом! — Драко не знал, чем заслужил такую злость Симуса: не он же, в конце концов, убил его мать и отца. Драко даже не в курсе, кто из сторонников Волан-де-Морта это сделал. — Он же чертов Пожиратель!

— Симус, — повторил Поттер спокойным тоном, впрочем его глаза наполнились таким холодом, что всем, кто это видел, стало не по себе. — Мы с тобой это уже обсуждали. — Симус вперся в Гарри враждебно-настроенным взглядом, отвечая на подобный от самого Гарри. Драко даже почувствовал легкое веселье и неимоверную колкую нежность, накрывающую прежний ком злости: Поттер его защищал перед своими друзьями, и это было приятно.

— Ребята, может, вернемся к делу? — Рон выглядел слегка обеспокоенным перепалкой своих друзей. Гарри кивнул.

— Ты прав. Итак, мы имеем два трупа наших бывших коллег, ушедших в отставку. Джеймс и Рузвельт были прекрасными аврорами.

— Убийство из мести? — спросила Меган.

— Возможно, — согласился Гарри. — Малфой прав, это не обязательно могут быть Пожиратели, и мы должны учитывать все варианты. — Драко услышал, как Финниган фыркнул. — А возможно, это месть за войну. Во всяком случае, у нас есть некоторые улики, - Поттер подошел к карте и ткнул в нее палочкой, обращаясь к команде. — Все следы ведут в этот бар. Мы нашли разорванный проходной билет…

— Но, возможно, этот билет принадлежал Джеймсу или Рузвельту, — возразил Регулус.

— Почти исключено, — Поттер пожал плечами. — По заверениям соседей эта пара выбиралась разве что только в парк и в кондитерскую. Они вели тихую и спокойную семейную жизнь с тех пор, как ушли на пенсию.

— Семейную? То есть ты хочешь сказать… — протянул Дин, но Гарри его перебил:

— Да. Надеюсь, ни у кого нет с этим проблем? — Поттер прошелся по каждому взглядом, но никто из присутствующих не выражал никаких особенных эмоций относительно личной жизни умерших. Взгляд Гарри зацепился за Малфоя — во всяком случае, Драко так показалось. — Малфой? — не показалось.

Драко вскинул голову, совершенно не понимая, почему Поттер вдруг посчитал его человеком с подобными предрассудками. Да, Малфой иногда позволял себе грубые высказывания и обзывательства, но последний раз он использовал их еще в школе. Кроме того, в последнее время ненависть к людям, выбиравших партнеров для любви своего пола, порицалась общественностью. А если уж совсем углубляться в ситуацию — Драко сам выбирал мужчин и никого больше. Так что не удивительно, что он почувствовал укол обиды.

— Я не какой-нибудь сквиб, Поттер, — ворчливо произнес он, сложив руки на груди.

— Отлично, — Гарри кратко кивнул и режущий взгляд наконец сошел с Малфоя. — Итак, действия следующие. Я, Рон и Симус отправимся в бар и попробуем узнать что-то новое. Ева, Дин, Эрик и Регулус — на вас работа с уликами, — те почти хором произнесли: «Есть, сэр», — Малфой, — Драко повел плечом, ожидая указаний, — авроры выпили что-то перед смертью. Возможно, яд. Чашки в защитных контейнерах уже в твоем кабинете. Разберись. Джессика, — девушка обольстительно улыбнулась. — Прости, но я отправлю тебя в архив и попрошу разобрать все дела Джеймса и Рузвельта за последние несколько лет до окончания их службы. Может, найдется что-то особенное. Меган тебе поможет. Всё, — Гарри взглянул на стену с записями еще раз. — Я думаю, на сегодня всё. Если обнаружится что-то срочное, докладывайте. Если нет, соберемся завтра и обсудим дальнейшие действия. Удачи.

Все начали подниматься из-за стола, и Драко совсем не хотел оставаться с Поттером наедине, поэтому сделал то же самое. На самом деле Малфой чувствовал себя до нелепости рассеянным, и не мог сообразить почему. Он понял, что не спустил со своего языка ни одной достойной колкости в адрес Поттера за все собрание, как только вышел в коридор. Уже у двери в кабинет Малфоя нагнала Джессика.

— Драко, — мягко сказала она, касаясь его плеча. Малфой повернулся, встречаясь с ней взглядом. — Просто хотела, чтобы ты знал. Я не думаю о тебе так, как Симус. Я уверена, он не прав.

— Спасибо, — Драко не помнил, когда бы в жизни его голос был таким мягким. Джессика оказывала какой-то невероятный эффект на него (может, в её роду встречались вейлы).

— Ты, кстати, уверен, что был врагом Гарри? — она засмеялась, явно стараясь шуткой разрядить обстановку. — Такое ощущение, что вы давние друзья.

— Разве?

— По крайней мере, он за тебя заступился, так враги точно не поступают, — Джессика перестала смеяться и пожала плечами. Драко не был с ней согласен, но промолчал. — Вы очаровательно игнорируете имена друг друга.

— С Поттером всегда сложно, — признался он, тут же прикусывая свой язык. Он знал Джессику меньше получаса, а уже начинал болтать всякие глупости.

— А с тобой? — тихо произнесла она.

О, Мерлин. Драко знал, что это такое. Подобными вещами занималась Бэлла, подлавливая его в кафетерии. Джессика пыталась с ним флиртовать, и, если бы Малфой не был падок на определенных очкариков со шрамами на лбу, он бы непременно ответил бы девушке на эту попытку. Но он не выбирал, кого полюбить. Джессика была действительно красивой, милой и добродушной — она бы в любом случае была достойна куда большего, чем Драко. И совсем не заслуживала того, чтобы ей врали.

— Джессика, — сказал он. — Прости, я не по этой части.

— О, — глаза девушки распахнулись в удивлении, и ее щеки слегка покраснели. — Это то, о чем я думаю?

— Смотря, о чем ты думаешь.

— Ну то есть ты… — Джессика окончательно смутилась.

— Люблю мужчин, — кивнул Драко, помогая ей закончить фразу. Он этого не скрывал, в принципе, никогда. Другое дело, что раньше его никто об этом не спрашивал. До войны цепляющиеся девушки просто раздражали и объясняться он с ними был не намерен, а после войны Малфой как будто исчез из женского мира. Оставалась только Бэлла, которой он привел всевозможные аргументы, включая и другие сексуальные предпочтения, однако она отказывалась в это поверить. А может, была просто дурой. Джессика дурой не была и прекрасно все понимала. Девушка тепло улыбнулась, пытаясь скрыть свое смущение ямочками на щеках.

— Что ж, хорошо, что мы это выяснили сейчас, а не когда я в тебя влюбилась, — шутливо произнесла она, и Драко был вынужден с ней согласиться. — Но я все равно буду рада разделить с тобой обед в кафетерии.

Окончательно очарованный улыбкой Джессики, Драко согласился и с этим.

Малфой потратил не меньше трех часов, чтобы изучить чашки и обнаружить в одной из них действующее зелье, пока еще непонятного происхождения. Зелье отдавало ароматом чего-то запредельно знакомого, но Драко никак не мог понять, что именно чувствовал. Он кое-как различил запах ландыша — и на большее его обонятельных способностей не хватило. Предстояла долгая и муторная работа по изучению этого зелья, которая явно затянется на несколько дней. Малфой вздохнул — он надеялся закончить к вечеру, впечатлить Поттера своей работой и увидеть еще раз мягкую улыбку, обращенную только Драко. Но план потерпел крушение — ландышами пахло любое зелье, в составе которого значился этот цветок. А значит, вариантов тысячи. Спасало только то, что Малфой очень любил запах ландышей и был совсем не против, когда аромат наполнил его кабинет — Драко усилил запах заклинанием для удобства сравнения.