Наконец Азриэль заговорил, и, судя по тому, что он смотрел только на Рисанда, он не привык вставлять свое слово на такого рода совещаниях. — Тогда мы сделаем все возможное, чтобы избежать их ловушек и фебана, и оттесним их назад с помощью стратегии. Повредим их склады. Напугаем их. Если нужно, используем грубую силу.

— Или, — начала Фейра, — мы пойдем по пути дипломатии. Выясним, чего они хотят, и пойдем на компромисс.

У Гвин свело живот. Лорд Грейсен хотел одного. Он хотел знать о магии Азриэля.

Им нужен Азриэль.

Она крепче сжала пальцы Поющего с Тенями. Она не сказала ему, не сказала никому из них о том, что Нолан был заинтересован в Азриэле. Это не казалось важным. Это казалось незначительной деталью, которая в лучшем случае заставит Азриэля чувствовать себя виноватым. Это было похоже на побочный эффект ее паранойи.

Возможно, дело не в этом, Гвин. Может быть, Азриэль — лишь маленькая часть их большого плана, попыталась успокоить ее Кэтрин.

Гвин прикусила губу. Возможно, он нужен им. Чтобы использовать его, как оружие…

Тогда расскажи об этом.

Гвин решила, что так и сделает.

Скажет, если это станет жизненно важным.

До тех пор не было причин для домыслов и излишнего беспокойства.

А если придет время признаться в своих подозрениях, не факт, что Рисанд и Фейра сдадут Азриэля…

А вот Азриэль с его глупым благородством — сдастся сам. Точно сдастся.

— Тамлин, — сказал Рисанд, прерывая мысли Гвин, — это твой двор, так что тебе и решать. Как мы поступим?

В ответ на тон Рисанда, который нельзя было назвать профессиональным, Тамлин поднял бровь. Казалось, он обдумывает свой ответ, а затем вздохнул, убирая с лица одну из длинных прядей своих светлых волос.

— Завтра, во время праздненств, вы вдвоем осмотрите деревню, — сказал он, жестом указывая на Эмери и Морриган. Тамлин махнул рукой в сторону Кассиана, Несты, Азриэля и Гвин. — Вы четверо будете патрулировать территорию поместья, чтобы засечь, если кто-то из людей попытается сделать шаг, пока мы отвлечены. — Затем, наконец, он повернулся к Рисанду и Фейре. — Мне нужно, чтобы вы оба присутствовали на празднике, чтобы продемонстрировать моему двору то, что вы меня поддерживаете.

Тишина снова окутала комнату, Тамлин и Рисанд смотрели друг на друга. Каждый из них вел внутреннюю войну, а история, разделившая их дворы, висела между ними, как истертый подвесной мост.

Лицо Фейры было маской холодного безразличия, когда она заговорила. — Мы согласны.

На губах Рисанда появилась самодовольная улыбка, но прежде чем он успел ответить, из коридора вошел мужчина с длинными рыжими волосами. Тамлин даже не оглянулась на него.

— Люсьен, присаживайся, — сказал он.

Глаза Гвин расширились при виде мэйта Элейна. Он недолго разглядывал Гвин и Эмери, прежде чем занять место рядом с Тамлином.

— Люсьен?

Гвин заметил, что в том, как Фейра обратилась к мужчине, было что-то легкое, почти облегчение…

Возможно, облегчение было вызвано тем, что Люсьен не попал в плен к Грейсену и был на их стороне, а Юриан, Васса и Нуала пропали без вести.

Но тогда…

Где тот единственный человек, который может подтвердить алиби Люсьена за все этих месяцы?

Судя по тому, как напрягся Азриэль, сидящий рядом с ней, Поющий с Тенями думал о чем-то подобном…

— Элейн с тобой? — спросила Неста.

Люсьен моргнул. — Что ты имеешь в виду?

— Она уехала на прошлой неделе, чтобы навестить тебя… — сказала Фейра, сведя брови вместе.

Люсьен казался абсолютно спокойным. — Я не видел Элейн с Зимнего Солнцестояния.

Конец второй части

Комментарий к Глава XLV. Try to be a Saint.

Ну что, большая часть работы переведена, осталась последняя часть. Как всегда благодарю вас за внимание к моей работе и за все отзывы, это для меня как лучик света. Обнимаю!

========== Часть III. Поющая со Светом. Глава XLVI. Less I Know. ==========

Никто, казалось, не знал, что делать с отсутствием Элейн, и, к удивлению Гвин, ее отчужденный мэйт выглядел искренне обеспокоенным. Не в том собственническом смысле, какой она обычно видела у мэйтов своих подруг, а искренне. Это было не беспокойство из собственнических интересов, а забота.

Люсьен попросил Фейру и Несту назвать точные даты, места — любые дополнительные подробности относительно “визитов” Элейн к нему, и они были только рады поделиться. Он рассказал и о том, где сам был все это время, подтвердив, что они с Элейн действительно никак не могли пересечься. Мужчина ни разу не был ни в одном из мест, которые, по словам Элен, они посещали вдвоем.

Для Азриэля заявления Люсьена, казалось, были достаточным доказательством его невиновности. По крайней мере, судя по тому, как Поющий с Тенями перестал напоминать неподвижную статую, склонив голову в любопытстве. От Гвин не ускользнуло, как часто он советовался со своими тенями, пока Люсьен говорил.

В конце концов Люсьен сказал, что не видел Элейн и ничего о ней не слышал. Фейра и Неста обменялись обеспокоенными взглядами. Рисанд окинул Фейру одним из их особых взглядов, безмолвно передавая сообщение.

Фейра сглотнула. — Это может подождать. Тамлин, что тебе нужно от нас сейчас?

Неста опустилась в кресло, и Гвин почувствовала приступ жалости. Несомненно, Неста беспокоилась за сестру, но, скорее всего, ей было немного обидно из-за того, что она солгала ей.

Свободной ладонью Гвин накрыла руку Несты, лежавшую на подлокотнике кресла. Старшая Арчерон посмотрела на нее, в ее холодных голубых глазах читалась искренняя боль.

Тамлин встал, его кресло заскрежетало по полу. — Есть вопросы по поводу припасов. Нас здесь десять, и еще столько же на подходе…

Пока Тамлин объяснял, что ему нужно, и вместе с Рисандом распределял обязанности, было видно, что когда-то он был достойным Верховным Лордом. Он не обладал обаянием Рисанда, но был краток и точен. Кроме того, он был невероятно беспристрастен, распознавая сильные и слабые стороны и распределяя работу в соответствии с ними.

— Завтра вечером я сделаю объявление присутствующим о немедленной эвакуации в Летний Двор до дальнейших распоряжений.

Рисанд посмотрел на Тамлина. — И чем мы это обоснуем?

— Правдой, — смиренно ответил Тамлин. — Мы устраняем угрозу Весеннему Двору.

Губы Рисанда опустились в уголках в молчаливом одобрении.

— Я поговорю с Тарквином о ночлеге для твоих подданных, — добавила Фейра со всем лидерством и дипломатией Верховной Леди. — Как, по-твоему, отреагирует твой народ?

Выражение лица Тамлина было тщательно скрыто за беспристрастной маской. — Не очень радостно… но, надеюсь, к концу праздника они будут настолько сыты выпивкой и едой, что станут немного восприимчивее.

Гвин заметила, как он, Рисанд и Фейра вошли в легкий ритм. Стратегия, обсуждение, дебаты.

Тем временем за столом велась тихая беседа. Кассиан что-то бормотал Несте, нежная рука успокаивающе поглаживала ее локоть. Морриган и Эмери, пригнув головы, заговорщицки перешептывались.

Гвин же ощущала странную тягучую боль внутри и непрекращающееся жужжание в голове. Все это крутилось вокруг Элейн и ее отсутствия. Как ни старалась она заглушить инстинкт, что что-то не так, Гвин не могла избавиться от беспокойства. Что происходит с Элейн? Где она была?

И, что еще важнее, с кем она была?

И почему она солгала Гвин? Своим собственным сестрам?

— Гвин.

Гвин перевела взгляд со своих судорожно сжатых пальцев на Азриэля. Его выражение лица было мягким, словно он вел беседу с испуганной ланью. Гвин не могла его винить. Она знала, что на ее лице читается паника.

— Почему бы нам не провести быструю проверку территории?

Гвин только кивнула.

— Что тебя беспокоит? — спросил Азриэль, засунув руки в карманы, когда они вышли на периметр территории поместья.

— Элейн, — сразу же призналась она. — Что происходит?

Азриэль пожал плечами. — Похоже, у нее есть свои дела. Личные дела.