Чугунное изделие какого-то мастера на фиолетовую макушку я опустила с огромным удовольствием.

— Повезло тебе, что я хорошо воспитана, — промурлыкала я, с удовольствием глядя на распростертое перед собой тело, — В противном случае я не только подстригла бы тебя на лысо, но и хорошенько попинала…

Развернувшись, я бодро потопала в ту сторону, где по моим последним воспоминаниям дрался Хассир и…остановилась, чувствуя, как от ужаса подгибаются ноги. Мой отец, мой сильный и непобедимый отец сейчас медленно оседал по стеночке, с удивлением и какой-то детской обидой глядя на кинжал, торчащий у него в боку.

Вот и кончилась моя счастливая сказочка.

К мужчине кинулась мгновенно, чувствуя, как от страха за его жизнь мутнеет в глазах. Вид кровавого пятна расплывающегося по светлой ткани рубашки вызвал какой-то хрип, и я с паникой думала, что делать дальше. Вынимать кинжал? Вроде как нельзя!

Так бестолково и зажимала рану руками, пока мужчина окончательно не потерял сознание.

— Элисар! — испуганно закричала я, — Сюда, скорее!

Пару секунд, и мужчина опускается рядом. Быстрый взгляд на раненного Хассира, на перепуганную до смерти меня и короткий приказ:

— Приведи в чувство лекаря. Быстро.

Получив указания, я сразу бросилась к Иссае. Увы, ни на имя, ни на мои действия девушка не реагировали, чем еще больше вводила меня в состояние паники.

Каждая секунда была на счету, и чем больше проходило времени, тем меньше была вероятность на то, что получится спасти мужчину. Стоп, а она вообще жива?

Испуганно склонившись к лицу подруги, я с облегчением уловила еда слышно дыхание. Жива!

Секунда на раздумье, и тихо шепнув:

— Надеюсь, ты меня поймешь, — я со всей силы залепила девушки пощечину. Удар получился такой, что голова подруги дернулась в сторону но…это сработало! Веки девушки дрогнули, и, открыв глаза, она с непониманием осмотрелась вокруг.

— Где…я? И что происходит? Лиэра?!

— Не сейчас, — коротко скомандовала я, поднимая подругу на ноги, — Хассир умирает, и ты нам очень сейчас нужна.

Лишь когда подруга кинулась к отцу и принялась уверенно доставать из потайных карманов платья какие-то скляночки и ткани, я смогла немного расслабиться. Надеюсь, вдвоем с Элисаром они справятся. Я же, в этой ситуации оказалась полностью бесполезна.

«Паникующая истеричка» — горько усмехнулась я, искренне разочарованная в собственной стойкости.

Впрочем, пострадаю на эту тему потом. Что у нас с заговорщиками? Виэлла лежит все там же, Альнэр и Сумрак также не подают признаков жизни, Орниса по рукам и ногам той же веревкой, что держала отца, связывает Исор, два воина в отключке… А где, собственно, еще один, интересующий меня мужчина, что столько лет издевался над Аришей? Неужели…сбежал?

Нахмурившись, я бросила быстрый взгляд в сторону занятых Иссаи и Лисара. Да, отвлекать их сейчас не стоит. Пойти на поиски одна? Извините, но кинематограф моего мира наглядно показал, что случается с такими героями-одиночками.

— Исор, — подойдя к мужчине начала я, — Ты можешь со мной отойти?

— Конечно, одну минуту, — сразу согласился мужчина, — Проверю узлы, чтобы он точно не сбежал, и можем идти.

Не прошло и пары минут, как я в сопровождении мужчины вышла из камеры.

— Ты знаешь, где мы сейчас находимся? — быстро идя по коридору уточнила я и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила, — Куда в первую очередь мог убежать мужчина?

— Здесь есть запасной выход прямо из подземелья, — быстро сориентировался мой сопровождающий, — Пойдем, здесь недалеко.

Удивительно, что столь опасный мужчина, стоило только перемениться ходу событий, просто сбежал, поджав хвост! Как нашкодивший щенок…

Подобная мысль показалась мне забавой, потому я с удовольствием поделилась ей с Исором. Увы, вместо ответа идущий позади мужчина почему-то захрипел, а раздавшийся вслед за этим грохот упавшего тела заставил меня мгновенно рвануть вперед. Увы, нападающий был быстрее: сильный рывок за косу, который чуть не снял с меня весь скальп, горячее тело позади и ощущение холодного лезвия на горле. И почему меня преследует навязчивое чувство дежавю?

— Как щенок, поджал хвост, значит? — коснулся виска злой шепот, — Сейчас мы и посмотрим, кто здесь «щенок».

Пока меня тащили в сторону знакомой камеры, я с отчаяньем думала, какая же дура. Так подставиться! Мы ведь практически выиграли!

А как смотрели на меня Элисар с Иссаей, когда неизвестный просто впихнул меня в камеру… Было стыдно, неимоверно стыдно, что все их старания пошли прахом из-за моей самонадеянности.

— А вот теперь мы поговорим, правда, Элисар? — ласково раздалось из-за спины, — Ты ведь не хочешь, чтобы голова этой милой тиэ покатилась по камере, ты учти, терять мне теперь нечего, но у тебя есть ма-аленький шанс получить свою девку живой и невредимой.

— Илайр… — чего было больше во взгляде дяди: боли или ненависти, я сказать не могла, — Зачем?

— Зачем все это? Власть, мой мальчик, — легкая усмешка и нежное, практически ласковое движение смертоносного лезвия по моей шее, — Я хотел ее с самого начала, но… твоя мать меня обхитрила, передав все привилегии тебе. За это я, конечно, ее потом убил, но… Увы и ах, пост главы Серой ветви окончательно закрепился за тобой. Признай, ты развалил ветвь, разрушил все то, что было выстроено с таким трудом! От былого величия нашей ветви не осталось и следа! Кто мы теперь? Пекари, садовники, торговцы. Сброд!

Слушая мужчину, я все больше удивлялась тому, что он говорил. А еще…а еще мне было страшно смотреть на Элисара, потому что ненависть, плескавшаяся в его жестоких золотых глазах ощущалась даже физически. И лишь то, что она была направлена на мужчину за моей спиной, спасало меня от обыкновенного обморока. Если бы он хоть раз посмотрел на меня ТАК… Какой язвить, я бы даже на пути его никогда не встала бы!

— Я тебя в любом случае убью, — в отличие от глаз, тон дяди был спокоен и безмятежен, — Другой вопрос, КАК я это сделаю… Ты же понимаешь, что если с ее головы упадет хоть волос, о смерти ты будешь потом лишь умолять? Как-никак искусству пыток научил меня когда-то именно ты.

— Увы, но с возрастом способность вести переговоры ты так и не улучшил, — с притворной печалью вздохнул за моей спиной мужчина, — И, кажется, ты не понимаешь, что условия здесь ставлю я. И жизнь твоей девчонки в МОИХ руках.

Видимо, с целью продемонстрировать ту самую имеющуюся у него власть, Илайр легко и непринужденно дернул рукой. Шею мгновенно охватила острая боль, и судя по тому, как быстро окрасился кровью оставшийся ворот платья, царапинка там оказалась немаленькая. Ну сколько можно?! Сначала один шею режет, теперь другой! Что это за клуб анонимных головорезов?!

Элисар не дернулся. Даже лица не изменил, лишь еще больше сжал губы и прищурил глаза.

И именно в тот момент я поняла: мужчины не отступят. Один в погоне за своей целью меня просто прирежет, а потом, получив желаемое, убьет и Элисара, а тот, желая спасти, подставится под удар сам. Спросите, дура ли я? Круглая. Но между своей жизнью и жизнью дорогого мне мужчины я, не раздумывая, выбрала второе.

В той, далекой прошлой жизни, я занималась карате. Неплохое хобби, если ты хочешь держать себя в форме и уметь постоять за себя. В этом мире каратэ не было, да никто и не знал, что хрупкая слабая девушка, в моем лице, сможет оказать хоть какое-то достойное сопротивление.

Не раздумывая ни секунды более, резко дернула головой назад. От встречи больного затылка и носа мужчины голова в очередной раз взорвался болью, но, не обращая на это внимания, я резко рванула вперед. Эффект неожиданности дал свои плоды: я оказалась на свободе и тем самым развязала руки дяде. Вот так легко и просто.

Пара секунд, и мужчины сошлись в схватке.

— Красиво, да? — завороженно прошептала я стоящей неподалеку Иссае, — Красивый, но такой смертельный танец…

Я говорила, что Орнис хорошо владеет мечом? Забудьте об этой наглой лжи! Ничего прекраснее, чем движения Элисара с тонким клинком в руках я в жизни не видела!