— Шантажировать тебя дочерью? Слишком глупо и опасно, ведь за твоей спиной, как верный пёс, всегда маячил твой братец. О жестокости Элисара в то время ходили чуть ли не легенды, да и этот план, как и все предыдущие, легко мог пойти не так, как задумывалось. Тогда то и пришла идея: дождаться пока вырастет твоя дочь, взять ее в жены, при всем совете потребовать доказательство вашего родства, а после убрать тебя с политической арены. Никто бы не смог возразить против моего назначения на пост грандтиэра, ведь твоя дочь была бы послушной вещью в моих рука…

— Плохие из вас воспитатели вышли, — криво усмехнулась я, намеренно перебив мужчину, — Ни послушания, ни такта, ни уважения к собственным кормильцам воспитать не сумели.

И после этой, несомненно, важной и значимой для окружающих фразы, в разговор вступил до сих пор неузнанный мною мужчина. Тот самый, у которого и должна была находиться бывшая хозяйка этого тела.

— Ариша, — одно странное слово. Может, какое-то ругательство? Тогда почему так вздрогнул отец? Значит это…имя? Дочери? И следующие слова это только подтвердили:

— Никакой реакции на собственное имя. Странно, не находите? Как тебя теперь называют? Ли-эра? И вы еще спрашиваете, тиэр Орнис, почему я ее не узнал. Вы же сами прекрасно помните Аришу: хрупкую, бледную, боящуюся собственной тени, забитую и о-очень послушную, — на последних словах в голосе говорившего мужчины появились такие мечтательно-довольные нотки, что руки прямо так и зачесались приложить его по голове чем-то тяжелым. С последствиями. Желательно посмертными.

— Да, девчонку ты выдрессировал замечательно, — со смешком подтвердил Орнис, с удовольствием на сиреневой морде наблюдая за тем, как бледнеет от услышанного Хассир, — Выбил всю дурь и волю… Ты прав, Ариша была другой: не то, что язвить, даже глаза поднять на нас не смела. Поэтому, увидев тогда на приеме хоть и изменившееся, но вполне узнаваемое лицо, я не поверил глазам: та девушка, что я помню, не смогла бы измениться настолько. Но сейчас, мы все смогли убедиться в том, что она — дочь Хассира. Та самая забитая мышь, умудрившая каким-то невероятным образом перевоплотиться в тигрицу. Ну что ж, Ариша, может, расскажешь, как тебе это удалось?

От звука собственного имени тело само начинало мелко дрожать. Подобная реакция была вполне объяснима, ведь исходя из рассказа уродов, по-другому их назвать у меня язык не поворачивается, бедную девочку растили как зверя, постоянно истязая и «выбивая всю дурь и волю». Вот только то — тело, я же — разум, а потому не позволю себе поддаться на их уловки.

Ну что ж, будем импровизировать и играть, хоть и публика сегодня совершенно не достойная.

— Ариша, — задумчивый взгляд и полный сожаления тон, — Красивое имя для красивой, мягкой и желанной девочки. Жалко, что судьба ее сложилась не так, как хотели родители, называя столь прекрасным именем. Вот только, какая печаль, милая и светлая девочка Ариша умерла, представляете? В том лесу, что недалеко от города. Умерла, истекая кровью от ран, что оставили ей хлыстом для диких стигмов. Умерла в одиночестве, до конца не веря в то, что ей кто-то поможет. Печальная история, господа, вам так не кажется? Что, нет? Да вы просто снобы! — презрительно скривилась я, чтобы продолжить: — Так вот, о чем это я? Ах да, милая Ариша умерла, пусть хранят ее душу стихии. Зато появилась Лиэра — полная противоположность Ариши, но вы это и так уже заметили, не правда ли? Я, мои хорошие, не та несчастная забитая девушка, я намного хуже. И я обещаю, что каждый, кто имел отношения к тому инциденту, сполна за это поплатится. Будете также…подыхать и никто о вас даже и не вспомнит! — драматическая пауза и издевательский смех. Ну что, кажется, мне удалось их впечатлить — вон какое молчание и выразительные лица. Даже Хассир с ужасом посматривает…

— Кстати, пока не забыла, — резко вспомнила я об одном не освещенном моменте, — Раз у нас с вами сегодня вечер откровений, может расскажете, как же так получилось, что я оказалась в итоге в том лесу? Амнезия — штука конечно полезная для становления новой личности, но некоторые воспоминания я все же хотела бы иметь при себе.

— Твой…воспитатель, как ты его назвала, решил, что ты уже достаточно выросла для взрослой стороны жизни, — с кривой ухмылкой начал Орнис, пройдясь по моей фигуре оценивающим, неприятным взглядом, от которого мне мгновенно захотелось передернуться, — Но, видимо тогда и проявился твой характер. Подробности стоит спрашивать у моего друга, но, насколько я понимаю, ты умудрилась отказать, чем вызвала гнев и…получила сполна за своеволие.

— Не стоило тогда оставлять тебя, хоть и в бессознательном состоянии, но без присмотра, — недовольно продолжил мой бывший мучитель-учитель, — Не знаю, каким образом, но ты не только умудрилась подняться на ноги, но и угнала моего лучшего стигма! Видимо так ты и добралась до того леса.

— А ты остался и без девчонки, и без лучшего своего жеребца! — издевательски засмеялся Альнэр, впрочем, стоило только мужчине в балахоне взглянуть в его сторону, как зеленоволосый сирин разом смолк и даже как-то…сжался? Все интереснее и интереснее… Кто же этот мужчина? Снял бы хоть на минуту свой капюшончек!

Неожиданно голос подал еще один балахон, что до этого времени сохранял полное молчание.

— Мы теряем время! — к капризному женскому голосу я была совсем не готова, потому даже не успела понять, почему он мне кажется таким знакомым! Зато это сразу понял отец.

— Виэлла! — презрительно скривился мужчина, — Куда ты влезла, глупая ты женщина! А я то думал, откуда у них ключ от моих покоев… И что они тебе пообещали? Богатства? Статус? А может… место грандтиэ?

— Ты отказался от меня! — гневно воскликнул женщина, скинув с головы капюшон, — Попользовался и бросил, как надоевшую игрушку! Я давала тебе все! Все! И кого ты в итоге выбрал? Низшую, даже не тиэ! Оборванку с окраин, которая кроме земли и своих травок ничего в жизни не видела!

— Виэлла, ты сама в этом виновата, — насмешливо мурлыкнула я, глядя на взбешенную женщину, — Понимаешь… чем доступнее вещь, тем меньше ее цена, а ты… увы, но более доступной женщины я за свою жизнь не видела. Продажные девки и то поразборчивее будут…

Нарывалась ли я? О да! Зато как приятно смотреть на разъяренную мадам, что оттаскивали от меня двое мужчин. Впрочем, наслаждалась я этим зрелищем недолго, так как вырываясь, бывшая любовница отца, неожиданно заделать одного из мужчин, и благодаря сползшему капюшону я смогла увидеть еще одного заговорщика… и не сдержала отчаянный стон:

— Исор…

На мгновение в темных глазах мужчины мелькнуло раскаянье, впрочем, в ту же секунду на его лицо опустилась маска спокойствия и равнодушия.

Подобное предательство…подкосило. Я ожидала увидеть кого угодно, но только не его!

— Мы, кажется, пригрели на груди змею, — хрипло поведала я отцу, — И не одну. — Впрочем, я сразу постаралась взять себя в руки, чтобы не показывать, насколько по мне ударило предательство того, кого я когда-то считала другому, — И так, что мы имеем? Орнис, его племянничек, твоя бывшая любовница, Альнэр, да-да, не вздрагивай так удивленно, я тебя сразу узнала, и еще две темные лошадки… Сами личико покажете, или мне стоит просить вас на коленях?..ах, постойте, на коленях я и так уже стою! Ну, господа, мы ждем…

Почему мне до сих пор позволяют так наглеть и не приступают к делу, я не знала. На месте Орниса я бы давно убила Хассира и поскорее закончила бы с делом. Чего то ждут? Или просто настолько уверены в своей победе, что дают дичи подергаться напоследок, тем самым знатно себя позабавив? Не знаю, не понимаю, но раз есть время, я воспользуюсь им сполна.

— Ну, здравствуй, Ли, — усмехнувшись, все же скинул свой капюшон один из присутствующих! Нахмурившись, я с минуту смотрела на синеволосого мужчину, пытаясь вспомнить, где я могла его видеть.

— Ты тот наемник, с которым встречался Элисар на Теневой стороне…не помню как зовут. Закатик? Рассветик? Туманчик? А нет, подожди… неужели Дымок?