Уже спустя десять минут ужина я успела пожалеть обо всем, чем только можно было: и об излишне откровенном наряде, и вообще о решении идти в таком виде на ужин. Забылась, отвыкла от неспособности проглотить и кусок еды под многочисленными мужскими взглядами. А ведь я искренне считала, что после всех тех отказов, что я дала, холостые Высшие навсегда отказались от идеи соблазнить дочь грандтиэра и получить свой кусок территорий.
— Тиэ Лиэра, а помните ли вы о моем предложении? — вкрадчиво нашептывал мне на ухо мой сосед, ядовито-фиолетовые волосы которого периодически вызывали у меня невольные приступы эпилепсии.
«Мужчина, я даже вашего имени не помню! О каком вообще предложении идет речь? Отвяжитесь от меня!» — хотелось прошипеть мне. Хватило и того, что все это время я выслушивала нескончаемый поток комплиментов, количеству которому позавидовал бы любой сайт по типу: " Как. соблазнитель. девушку. Бесплатно и без регистрации. ру».
— Увы, но все предложения вы должны заранее согласовать с моим отцом, — смиренно опускала я очи в пол, — Его приемные часы вы знаете. Заранее удачи.
Сам Хассир, прекрасно все слышавший, посылал бедолаге такие кровожадно-многообещающие взгляды, что мне оставалось лишь искренне сочувствовать.
А после ужина…после ужина я поспешила вслед за Элисаром, который стремительным шагом направился на выход из зала.
— Лиэра, дочь моя, нам надо поговорить, — «ласково» пропел Хассир, цепко хватая меня за локоток, — Пойдем в мой кабинет…
И от этого тона, не предвещающего мне ничего хорошего, я захотела по-тихому заползти под плинтус. Увы, но в этом мире плинтусов не было, потому оставалось только с покорным видом идти за отцом в ожидании очередной головомойки. По приходу в кабинет меня предпочли сначала хорошенько помучить тяжелым молчанием, и лишь потом прочесть целую лекцию на тему того, как должны одеваться приличные тиэ.
— Ли, ну зачем? Ты ведь видела, как на тебя смотрели мужчины! Да даже Элисара при твоем виде едва удар не хватил!
— Вот чего не было, того не было! — не могла не возмутиться я, — Дяде как раз таки очень понравился мой внешний вид…
— В том то и дело! Ли, ты считаешь это нормальным, что твой, как ты сама заметила, дядя, буквально пожирал тебя глазами?! Вы же родственники, черт побери!
— Как приятно слышать родные ругательства из твоих уст… — мечтательно закатила я глазки, чтобы никак не показать насколько правда оказалась для меня приятной. Одно дело увидеть это собственными глазами, но при этом сомневаться правильности своего восприятия, а другое дело получить подтверждение из уст других…
Да еще и это ругательство. Если подумать, мой язык в его исполнении звучал практически без акцента, с учетом того, что русским мы не занимались уже которую неделю…
— Не уходи с темы, — мужчина был небывало хмур и серьезен, — Мне не нравятся, ваши отношения. Мне не нравится то, как он смотрит на тебя. А еще больше мне не нравится то, что я ничего не могу с этим сделать!
— Хассир, не принимай это так близко к сердцу! Да, я слабо ассоциируюсь у него с племянницей, да иногда он видит во мне девушку. Но ведь в этом ничего страшного, он прекрасно понимает, что я не просто девица, а твоя дочь и его, вроде как, племянница! Не нервничай ты так, говорят нервные клетки не восстанавливаются! — при виде белого, как снег, лица отца, я начала искренне беспокоиться за душевное состояние последнего. У кого-то дело явно шло либо к нервному срыву, либо к очередному братскому мордобою. А мне ни первого, ни второго нельзя было допустить.
— Вот как это у тебя получается, а? — устало усмехнулся Хассир, откинувшись на своем кресле, — Почему стоит тебе сказать пару фраз, как я сразу верю и успокаиваюсь? Дар убеждения?
— Скорее ты просто знаешь, что я говорю правду, веришь и успокаиваешься. Хассир, ты ведь явно чего то боишься. В чем дело?
В ответ получила лишь кривую улыбку и честное:
— Ли, да я всего боюсь! Боюсь, потерять тебя. Боюсь остаться без брата. Я ведь знаю Элисара, но таким я его еще ни разу не видел! И меня ЭТО пугает. С твоим появлением у него настроение скачет чаще, чем за последние несколько лет, а я окончательно перестал разбираться в том, что творится у него в голове!
Я не знала, что на это ответить. Впервые у меня не было подходящих слов, кроме как:
— Все будет хорошо, не переживай так. Конечно, образцово-показательная семья из нас вряд ли выйдет, но мы постараемся.
От Хассира я уходила лишь полностью убедившись, что тот более менее спокоен. Или, точнее сказать…успокоен? Не думала, что он так переполошится.
Хотя, признаюсь честно, будь я на его месте, нервничала бы также. Да чего уж там, я и сейчас нервничаю! Вот только по другому поводу, но разве это имеет сейчас хоть какое-то значение?
Дорога до кабинета дяди казалась невероятно долгой и сопровождалась бешенным стуком моего сердца. Осознание того, что я совершаю ошибку, грузом давило на плечи, но поворачивать обратно было уже поздно. С каждым мгновением идея с маскарадом казалась мне все более глупой. И с чего я вообще решила, что при виде красивой картинки, меня то есть, Элисар вдруг резко подобреет, сменит гнев на милость и решит мне помочь? Да одного его «нет» хватит, чтобы все наши планы пошли коту под хвост! Значит нужно не допустить того, чтобы он сказал это самое «нет»…
У знакомых дверей никого не было: ни стражников, ни верных псов Элисара, и сейчас мне это было на руку.
Стоило только зайти в кабинет, как все тревожное состояние разом меня покинуло. Осталась лишь уверенность в собственных силах. Сейчас от меня зависит счастливая жизнь сестры Исора. Да, она мне никто, да, я ее даже не видела ни разу, но я пообещала. А свои обещания я привыкла выполнять.
В кабинете царила умиротворенная обстановка: разогретый камин приятно освещал комнату, придавая ей какой-то уют. Этому также способствовало то, что «пыточный» стул был задвинут куда-то в угол, и не навевал более чем неприятные воспоминания.
— Ли?! — искренне удивился Элисар, до этого погруженный в какую-то работу, — Что ты здесь делаешь?!
— Стою, — насмешливо хмыкнула я, резко пряча подрагивающие от напряжения руки за спину, — Жду, когда ты справишься с удивлением и пригласишь гостью в моем лице присесть.
— Как…интересно, — медленно протянул мужчина, откинувшись в своем кресле и прищурив желтые глаза, — С каких это пор тебе нужно мое приглашение? Помнится, раньше ты прекрасно обходилась и без этого. Ты чего-то хочешь, не так ли?
— А ты на редкость проницателен, — мило улыбнулась я, после чего плюнув на вежливость, решительно прошла к мужчине и развалилась в соседнем кресле.
Тот на это отреагировал лишь слегка поднятой бровью и закономерным:
— Так что тебе надо, Лиэ-эра?
— Мне нужно с тобой поговорить!
— Даже так? Ну, говори, а я послушаю…
— В общем, мне нужна твоя помощь! — как на духу выпалила, — И только ты сейчас мне можешь помочь!
Сразу после моих слов по губам мужчины зазмеилась очень нехорошая усмешка, а глаза…бесстыжие желтые глаза посмотрели так порочно, так волнующе, что разом сперло дыхание.
— Помощь? А знаешь ли ты, моя смелая, что мои услуги стоят о-очень дорого… Что ты готова предложить за эту помощь?
— А как же скидки родственникам и близким друзьям? — нервно рассмеялась я, — Ты ведь понимаешь, что все те деньги, что я могу тебе предложить, будут не мои, а Хассира.
— А никто и не говорил о деньгах… — довольно усмехнулся мужчина, плавно поднимаясь со своего места.
Ах так значит? Ну что ж, в такие игры можно играть и вдвоем…
— Значит, деньги тебе не нужны? Тогда чего бы ты хотел взамен? Что я могу тебе…дать? — мягко промурлыкала я, из-под ресниц глядя как Элисар не спеша сокращает между нами расстояние.
— Хм…действительно? А что ты мне можешь дать, а, Лиэра? Деньги у меня есть, нужные связи тоже…даже женским вниманием я не обделен. Так что ты мне можешь дать?
Когда над тобой склоняется потрясающе харизматичный мужчина, чей взгляд вызывает предвкушающую дрожь во всем теле, мозг как-то медленно капитулирует, потому для достойного ответа мне понадобилось чуть больше времени. Да и фраза про других девушек…кольнула. По крайней мере, весь романтический настрой был сбит напрочь.
