— Хочешь сказать, ты вправила ему мозги и со мной снова разговаривают? — удивленно хмыкнул мужчина, — Не ожидал. Ну что ж, буду минут через десять, с Лангаргом только покончу…

— Ты его…убьешь? — осторожно поинтересовалась я, краем глаза отмечая, как вышеобсуждаемый дернулся на своем стуле.

— А зачем? Сошлю в соляные шахты, там как раз рабочих рук не хватает. Ах да, раз ты все равно идешь к Хассиру… — и полностью озадачив меня этой фразой, Элисар скрылся в кабинете.

— Племянница главы моей ветви, значит? — нехорошо усмехнулся Сэлар, стоило только этому самому «главе» уйти.

— И что с того? Будто это что-то меняет, — фыркнула я, краем глаза отмечая, как настораживающий меня кинжал убирают обратно на пояс.

— Меняет. После Элисара ты становишься прямой наследницей титула главы рода, так как больше родственников у него нет. Если на тебе жениться…

— На следующий же день окажешься в могиле, — искренне пообещала я, — Всегда хотела побыть вдовой…

— Ах ты… — договорить он не успел. В очередной раз открылась дверь кабинета, пропуская Элисара.

— Опять обмениваетесь любезностями? Какие вы у меня дипломатичные! — искренне умилился дядя, после чего обернулся ко мне и протянул что-то в руке.

— Это что? — подозрительно поинтересовалась я, глядя на тонкую полоску металла, — Только не говори что этот браслетик, больше напоминающий усовершенствованные кандалы, ты решил преподнести мне в знак своей искренней любви.

— Это артефакт, язвительная моя. В твоих же интересах донести его Хассиру в целости и сохранности, — хмыкнул мужчина, совсем не поведясь на мою провокацию.

— Тогда почему такую важную вещь ты даешь мне? Сам бы и донес, — осторожно поинтересовалась я, делая шаг назад от протянутой руки, — Я, знаешь ли, вообще ответственность не переношу, а уж ценные вещи теряю просто с легкостью! Так что давай не будем рисковать…

— Лиэра, только не говори, что ты боишься, — насмешливо сверкнул своими золотыми глазами Элисар, — Это просто браслет. Главное не надевай его на руку и все будет хорошо.

— Поверю тебе на слово, — мрачно вздохнула я, забирая артефакт, — Выбора ты мне все равно не оставляешь, так ведь?

— Конечно, разумная моя, — ослепительно улыбнулся мужчина, после чего промурлыкал, — Возвращайся к Хассиру и жди меня. Я постараюсь как можно быстрее освободиться и буду весь в твоем распоряжении…

Стоит ли говорить, что подобные кошачьи интонации вкупе с потрясающим хрипловатым голос мигом подействовали на меня не так как надо, вызвав просто отвратительную толпу предвкушающих мурашек по телу?

— Я передумала, можешь не приходить, мы и без тебя справимся, — еще больше помрачнела я, после чего, развернувшись, постаралась как можно быстрее удалиться. В спину мне летело насмешливое:

— Куколка моя, а ты покраснела!

Каких же мне усилий стоило не послать его в ответ замечательным и таким родным жестом из одного пальца…

— Лиэра, ты чего такая злая? — было первым, что спросил у меня Хассир, стоило только вернуться в его кабинет, — Опять Элисар чего-то наговорил?

— Нет, все хорошо. Скорее уж это я наговорила его подопечному кучу гадостей и нарывалась на неприятности, — недовольно дернула я плечом, падая в мягкое кресло напротив.

— Лиэра, нарвешься ты когда-нибудь на такие неприятности, из которых сухой выйти не сможешь, — укоризненно покачал головой мужчина, — За что хоть ты «кучу гадостей» наговорила?

— За дело. Ты же знаешь, обычно я обладаю достаточно миролюбивым характером и в конфликты не ввязываюсь. Здесь же была невероятная наглость, простить которую я не могла, — фыркнула я, впрочем, тут же сменив тему, — Кстати, Элисар просил тебе передать одну штучку… Не расскажешь о ней поподробнее?

— Ах, артефакт… — задумчиво протянул Хассир, принимая у меня из рук браслет, — Очень полезная вещь. Надеваешь на руку какому-нибудь преступнику, привязываешь другим касанием к какому-то предмету или месту, после чего в течение двух-трех дней несчастный не может отдалиться от предмета привязки больше чем на семь метров. В противном случае его все равно переносит к привязанному браслетом предмету.

— Подожди-подожди, ничего не поняла! — недоуменно нахмурилась я, — То есть ты хочешь сказать, что если я надену эту штучку, а после прикоснусь ей, например, к этому столу, отойти от него я не смогу дальше, чем на семь метров в течение трех дней? А если начну отходить…меня телепортирует?!

— Ты опять сказала последнее слово на своем языке, но, несмотря на это, я тебя понял. Да, тебя просто перенесет обратно, — снисходительно глядя на меня пояснил Хассир, — Обычно этот браслет мы используем для транспортировки из одного города в другой нарушивших закон буйных сиринов, дабы их попытки сбежать не доставляли особых проблем.

— А можно это как-то без особо ущерба для себя проверить? — разом заинтересовалась я.

— Можем привязать тебя к какой-нибудь маленькой безделушке. Потаскаешь ее с собой несколько дней, — задумчиво протянул Хассир, после чего заинтересованно глянул мне в район груди.

— Чего там ищем? — «ласково» поинтересовалась я, примериваясь куда бы засветить ему вот этой прекрасной бронзовой статуэткой…

— А давай привяжем тебя к этому кулону? Ты же его всегда носишь? — неожиданно предложил мужчина. Машинально коснувшись груди, я почувствовала холод камня. Тоненькая серебристая цепочка и светло-сиреневый полупрозрачный камень каплевидной формы я приобрела в городе около месяца назад. В прошлой жизни похожее украшение мне подарил Сэм на мой день рождения. Именно поэтому тогда, в лавке у ювелира я не смогла пройти мимо. Слишком памятная вещь, слишком дорогая для меня. Возможно было бы лучше забыть о прошлой жизни, о том дне, когда я умерла, и продолжать жить здесь полной жизнью, не оглядываясь назад… Вот только я не могу. Мое прошлое — часть меня. Именно ему я обязана тем, кем я сейчас являюсь.

— Хорошая идея, — задумчиво протянула я, после чего осторожно расстегнула цепочку и положила ее перед собой, — И так, я надеваю браслет, после чего им же касаюсь цепочки? С какой стороны? А если я нечаянно сама прикоснусь? Я сама от себя не смогу отойти?

— Не имеет значения с какой стороны и как ты прикасаешься. И нет, ты не привяжешь себя к себе же, так как браслет учитывает ауру того, кто надел артефакт и того, к чему привязывается носитель, — терпеливо, как маленькому ребенку пояснил Хассир.

— Ну, хорошо…

Браслет надевала аккуратно, внутренне на все лады костеря собственное любопытство. С другой стороны, где еще я смогу увидеть проявление настоящей магии?!

Так, чего дальше? Просто прикоснуться к кулону?

Медленно поднося руку к кулону с цепочкой, я краем глаза отслеживала реакцию Хассира, чтобы успеть понять, если что-то сделаю не так. Когда глаза его неожиданно округлились, и мужчина явно что-то попытался сказать, я сразу остановила свои действия. И в этот же момент на мои плечи с громким хлопком опустились чьи-то руки, от неожиданности я взвизгнула и подскочила с кресла. Сразу за этим я умудрилась запнуться о собственные ноги и с шумом на кого-то налететь.

— Лиэра… — страдальчески простонал где-то за спиной Хассир, — Почему с тобой всегда происходят всякие неприятности?!

— Не знаю… — тихо буркнула я, с интересом рассматривая чью-то стальную грудь, затянутую в черную рубашку, перед своим носом. Чего там рассматривать, спросите вы? Например, саму грудь, которая на ощупь и правда казалась каменной, или же пуговицы с интересными темно-синими камнями. Смею предположить, что это что-то слишком похожее на сапфиры…

Желание посмотреть в лицо тому, кто мог позволить себе такие рубашки, стало слишком сильным, чтобы ему противиться, потому подняв взгляд, я несколько заторможено уставилась в знакомое лицо, на котором золотом горели насмешливые желтые глаза.

От неожиданности брякнула первое, что пришло в голову:

— И как это ты в такой ситуации сумел промолчать и никак ехидно все это не прокомментировать? Удивительно…