Кажется, злость, которая поднимается в её груди, можно потрогать – такая она живая и настоящая. Пальцы Рей с силой сжимают ключ.

– Не нужна мне твоя похвала.

– Это было наблюдение.

– Без разницы. Держи его при себе.

Она молчит ещё несколько минут, пока ярость не перехлёстывает, заставляя забыть о решении не раскрывать рта.

– Ты и понятия не имеешь, на что похожа жизнь на Джакку!

– Тогда расскажи мне.

– Зачем тебе это нужно?

Взгляд рыцаря останавливается на ней. Железный самоконтроль не даёт ему выдать и тени эмоций.

– Мне любопытно.

Рей раздражённо фыркает и, покончив с брандмауэром, зло принимается копаться в панели дальше.

– Тогда первым ответь на мой вопрос.

– Ладно.

Она не была готова к такому быстрому согласию и, обернувшись, говорит, стараясь, чтобы голос звучал ровно:

– Объясни мне, как мальчик, у которого есть любящая семья, стал чудовищем в маске, – Рей сжимает зубы. – Скажи, что случилось с Беном Соло.

Он сужает глаза, раздувает ноздри. Она не отводит взгляда, и мгновение спустя Кайло Рен встаёт и чеканит шаг вон из центра управления.

***

Она прорвалась сквозь сетевую защиту и просматривает описи телеметрической системы, когда он возвращается. Рей смотрит через плечо и встречается с рыцарем глазами. Он бледнее обычного.

– Бен Органа, – произносит он, едва размыкая сжатые губы, а потом вытягивает руку, показывая что-то на дисплее.

Рей смотрит туда, куда указывают его пальцы, и натыкается на данные телеметрической системы, совместимой с системой шаттла. Её ладони вдруг становятся холодными и влажными. Это лишь серийный код, который значит…

– Ты разбираешься в астромеханике?

– Немного.

Рей пытается сложить детали воедино и разобраться. Она знает, что Хан бы обязательно научил сына основам механики. Девушка прикусывает губу, когда оживает старое, знакомое до мелочей горе.

Рука рыцаря опускается, но он не отходит.

– Твоя очередь.

Рей смотрит вперёд – всё, что угодно, лишь бы не видеть его.

– Я обменяла еду, которой мне бы хватило на три дня, на уроки чтения. Я хотела выучить ауребеш, чтобы прочитать имена на шлемах, которые нашла.

Секунду Кайло Рен молчит.

– Моя мать нанимала учителей, – голос мужчины становится тихим и отчуждённым. – Для всех предметов, кроме политики и истории. Их она преподавала сама. Пока не отослала меня.

Рей сглатывает. Внезапно центр управления кажется ей тесным для них двоих.

– Идём, – шепчет она, вытаскивая датадрайв с серийным номером.

***

Они находят нужную телеметрическую систему среди запчастей грузового корабля и по обоюдному безмолвному согласию решают заняться ей на следующее утро.

***

Сейчас

***

В какой-то момент Рей ворочается и сквозь сон замечает: что-то изменилось. Воздух уже не кажется таким прохладным, а поверхность, на которой она лежит, мягко проседает под её весом. Она тянет край одеяла, и тот оказывается мягким, совсем не похожим на колючее одеяло из шерсти нерфа, хранящееся в её заплечном мешке.

Рядом с ухом слышится чужое дыхание.

Рей открывает глаза.

Комната погружена в сумрак, в аспидно-серые оттенки ночи. Под её головой подушка. Она всё так же одета в дорожную одежду: тунику без рукавов, давно потерявшую свою белизну, приталенный серый жилет. Даже ботинки по-прежнему на ней.

Рей поднимает глаза.

Кайло Рен уже смотрит на неё. В его взгляде – мягкость.

Поколебавшись, она осторожно прикасается к его груди – у ключицы. Кожа под пластырем с бактой неровная. Этот шрам точь-в-точь повторяет её рану. Рей гладит заживающие края легко, как пёрышком.

Он не говорит ни слова, но двигается, тоже укладываясь на бок, после чего поднимает руку – и замирает.

Рей длинно выдыхает. «Всё хорошо, – признавая поражение, говорит она себе. – Всё в порядке».

Рука Кайло медлит ещё несколько секунд и движется дальше – по изначально задуманному пути, останавливается у её талии.

Рей ждёт, а потом зарывается лицом ему в грудь, утыкаясь макушкой в подбородок.

Получив это безмолвное разрешение, Кайло Рен обнимает её, крепко прижимает к себе. Ладонь скользит по спине, между лопаток и в её распущенные волосы.

Рей закрывает глаза и, медленно погружаясь в дрёму, слушает, как их сердца бьются в такт.

Прощай.

***

Утром она просыпается на земле. В холодном воздухе витает запах потухшего костра. В груди нарастает боль, но Рей поднимает голову, встречается взглядом со всезнающими глазами Аалто и неуверенно кивает.

Узы необходимо разорвать, и чем скорее, тем лучше.

Комментарий к Глава 11: Ответы. Часть 1

Спасибо за комментарии к предыдущей главе.

Сессия, наконец, позади, так что, думаю, теперь я буду чуть более активна, чем обычно. Да и от ФФ осталось всего пять с половиной глав.

: )

========== Глава 11: Ответы. Часть 2 ==========

Жизнь в их лагере постепенно налаживается, и дни быстро сменяют друг друга. Утром медитация, затем несколько часов в старом архиве, боевые тренировки после полудня. А ночами…

Ночами они с Аалто разговаривают.

– Тебе нужно найти свою сильную сторону, – говорит он на четвёртый день после того, как её подстрелили.

Рей провела три вечера, медитируя и пытаясь понять природу их с Кайло связи. Всё это время Люк держался у края лагеря, тем самым одновременно предоставляя ученице достаточно личного пространства и показывая Аалто, что за ним неусыпно следят. До сих пор не произошло ничего необычного: ни ночных визитов, ни ощущения натяжения той нити, что соединила их с Кайло. Незаметно для себя Рей начинает думать о призраках Дантуина как о друзьях, которые укрывают её, пока она бесплодно пытается разорвать Узы. Вместо эмоций Кайло Рена она улавливает лишь их шёпоты.

– Что ты имеешь в виду?

Они сидят друг напротив друга, положив руки на колени.

– Что даётся тебе легче всего, Рей? – бледные глаза рыцаря смотрят на неё. Девушка понимает, что он уже знает ответ. – Что ты умеешь лучше мастеров?

– Сражаться, – говорит она, не колеблясь. Меч давит на плечи привычной тяжестью.

Аалто качает головой.

Рей внимательно наблюдает, как он поднимает руку. Аалто смотрит на неё и словно бы сквозь, а его пальцы перебирают невидимые струны.

– Ночью, лёжа без сна, ты представляешь океан.

Она каменеет.

– Прекрати.

– Позже ты находишь остров. Там ты грезишь о лесе.

Реакция Рей основана на чистом инстинкте…

Они зовут его Монах. В тех, кто наделил его этим прозвищем, нет и тени дружеского расположения. Всю свою жизнь он был ничтожен. Даже сейчас – в лесу с шестнадцатью другими детьми – он всё так же безнадёжно отстаёт. Слишком рассеянный, чтобы сражаться, слишком беспокойный, чтобы направить Силу нужным путём, как это делают его товарищи.

Он живёт словно в другом времени и может видеть вещи, недоступные остальным. И он знает: не имеет значения, как сильно он старается или насколько долго пытается погрузиться в медитацию, – все его дороги сходятся в одной точке.

Другие ученики ищут кристаллы, чтобы создать мечи. Мастер Люк лишь даёт ему ещё один голокрон.

– Пока нет, Аалто.

Но он знает – никогда.

Рей захлопывает дверь, вновь разделяя их разумы, и стряхивает морок. Она смотрит на Аалто. Он улыбается – слишком спокойный для человека, память которого только что перевернули вверх дном.

– Да, – чуть слышно говорит рыцарь. – Вот оно.

Рей напрягается, в глубине души осознавая, что он прав. Телепатия и искусство внушения пришли к ней естественно, как дыхание, и она с лёгкостью может заглянуть в чужие воспоминания и узнать то, что ей нужно…

– Это не мой метод, – совладав с собой, произносит девушка. Память о том, как Кайло Рен прочёл её мысли, увидел одинокие ночи, заветные мечты о доме и семье – вещи, которые он не заслуживал знать, которые не мог понять, – ещё слишком свежа.