– А убийство того, кто связан со мной узами, болью не считается? – шипит Рей.

Аалто качает головой.

– Поток не имеет отношения к узам. Ты способна забираться туда, где узам не достать тебя. Ты можешь дать ему умереть, и это ничего не изменит.

Рей закрывает глаза. Люк лежит лишь в нескольких футах от неё, а его убийца убегает. Кожа Кайло холодеет под её пальцами.

Не любить ничего – это роскошь.

Рей знает, каково её решение. Ей вовсе и не нужно ничего решать.

– Я ничего не забуду, – клянётся она.

– Надеюсь, что так, – отвечает Аалто. – Потому что я буду ждать тебя, Рей.

Она слышит, как его шаги удаляются, пока совсем не стихают.

Ярость и ненависть, кажется, кипят под самой кожей, но Рей отбрасывает их. Ещё будет время для горя и мести. Однако сейчас…

Она склоняет голову и погружается в поток. Рей наблюдает, как осколки жизни Кайло Рена кружат в его разуме. Боль, которую они причиняют, затягивают его в поток, отравляют его Силу и превращают в бездонную и бескрайнюю рану. Такую же, какой когда-то был и Аалто – до того, как Рей забрала воспоминания и навсегда уничтожила эту часть его существа.

Сначала Кайло Рен – мальчик, который прижимает к груди игрушечного таунтауна и смотрит, как отец улетает прочь.

Потом он взрослеет. Таунтаун отброшен прочь, а он сжимает голову руками и пытается заставить замолчать голоса, которые только требуют и отбирают.

Ужас наполняет Рей, когда она понимает, как глубоко уходят раны, оставленные Рен. Как много ей придётся забрать, чтобы исцелить его.

Он выглядит взрослее и проходит тренировку Рен. Невидимые пальцы пробираются под кожу, толкаются всё дальше и дальше, оказываясь в его груди, забивая горло и проникая в мысли…

Рей заставляет себя двигаться дальше, забирать и забирать.

Он мужчина, и рука отца касается его щеки. Пальцы уже холодные.

Он мужчина, и он смотрит, как она убегает от него, – снова, снова и снова.

Рей находит их все – каждый фрагмент, которого коснулась боль. Она слышит тихий голос в своей голове:

Слушай шёпоты, Рей. Смотри на звёзды – одну за другой, одну за другой за другой.

Она знает, что должна сделать, и понимает, каковы будут последствия. Рей старается собраться и не задумываться, сможет ли она жить с тем, что сейчас сделает.

«Рей», – раздаётся в голове приглушённый голос – слабый, как прикосновение пальцев человека, которого вот-вот поглотит пучина.

«Бен», – отвечает она, ощущая, как ком встаёт в горле.

«Не уходи», – умоляет он.

Слёзы обжигают её лицо, когда Рей даёт своё последнее обещание:

«Не уйду».

Рей утыкается лбом в его лоб, прежде чем вытянуть всю боль – и все воспоминания о ней – прочь.

========== Глава 16. Эпилог: Одиночество ==========

Он сидит на погрузочной площадке, неловко подогнув длинные ноги и обхватив колено переплетёнными пальцами. Запрокинув голову, он глядит на созвездия, мерцающие на небосводе Такоданы. Запах дыма и пряный древесный дух наполняют ноздри. Он смотрит на звёзды, зная, что это – Нар-Шаддаа, а это – Дантуин, хотя раньше никогда там не бывал. Корабли, которые покидают замок Маз, расчерчивают небо красными и белыми линиями, улетают всё дальше и дальше, пока сами не становятся похожи на звёзды.

«Это ты? – думает он. – Или ты?»

Солнце выглянет из-за горизонта, а он по-прежнему будет там – останется наблюдать за кораблями и движением огней в небе, пока те не превратятся для него в узоры. Он до боли в глазах будет вглядываться, пытаясь сосчитать, за сколько секунд рассвет сотрёт их и снова не останется ничего, кроме яркой синевы.

Бен ждёт кого-то, хотя и не знает, кого именно.

***

В тысячах миль от него люди в баре шумно празднуют смерть Кайло Рена. В дальнем углу последний джедай прячет за ворот алый, треснувший посередине кристалл, висящий на шнурке, и готовится к долгому пути.