Ратцингер попытался сосредоточиться на контрольной панели перед ним. Ни черта не смысля в технике, он боялся что-либо трогать, чтобы не погубить Ковальского и Алису. Но в мозгу как будто щелкали неумолимые часы – времени всё меньше. А ещё предстояло выяснить, что случилось с Марго и Ряховским.

Штефан присмотрелся к устройству в потайной нише. В памяти начали пробуждаться воспоминания со школьных уроков физики. Эксперименты с электрическими цепями. Наверняка в конструкции сеттитов не было ничего сложного. Вот таймеры, отмеряющие временной промежуток между залпами пламени. А эти топливомеры показывают уровень жидкости в баллонах – было истрачено чуть меньше половины. Ратцингер похолодел, когда понял, что если не поторопится, то они все тут погибнут.

Продолжая изучать устройство, он отыскал несколько выключателей, но ни один из них не был подписан. Было ясно только то, что каждый из восьми огнемётов управлялся независимо от остальных. Немцу показалось, что некоторые кнопки относились к таймерам задержки, другие к объёму подаваемого топлива. Выкрутить бы их все на минимум да дело с концом, но, зная коварство сеттитов, Ратцингер на это не решился.

Проще будет просто лишить этот агрегат источника питания. Не будучи подключённым к электрической сети города, потайной ящик использовал энергию встроенного аккумулятора. Ратцингер нашёл на панели небольшую коробочку и потянул за неё, но та не поддалась.

Приглядевшись, немец понял, что ошибся.

То, что он принял за аккумулятор, оказалось заземлением. Его сердце забилось чаще, он нервно сглотнул.

Где же этот проклятый аккумулятор?

Ратцингер пробежал глазами по всей панели, но не нашёл ничего подходящего. Тогда он взялся за провода и аккуратно проследовал за каждым из них. Все они змеились по панели, а затем огибали её и скрывались позади. Запустив руку внутрь ящика и продолжая вести по резиновым трубочкам пальцами, Штефан обнаружил, что они соединялись в гребенку, вставленную в разъем, накрепко привинченный к панели сзади. Чтобы вся конструкция не упала внутрь, её подпирал кронштейн, закреплённый на стене.

Ратцингер вытянул руку настолько далеко, насколько мог, и ухватился за гребёнку проводов. Если он окажется прав, все будут спасены, а если нет, то, скорее всего, сделает только хуже.

Хотя куда уж хуже?

Собрав все силы, немец дёрнул гребёнку, и та легко выскочила из разъёма. Приборы на панели с громким щелчком отключились, их стрелки упали на нули, лампочки погасли, а справа перестал слышаться ритмичный звук огненных залпов.

– Слава богам… – выдохнул Ратцингер.

Из-за угла появился мощный силуэт Ковальского, позади него держалась Алиса. Оба выглядели потрёпанными и напуганными, но в то же время на их лицах читалось облегчение.

– Спасибо вам, господин Ратцингер… – начала Алиса, но резкий громкий треск заставил её умолкнуть.

Справа от них постепенно обрушалась догоравшая статуя солнечного божества. Изваяние уже лишилось рук, обгорелыми обрубками рухнувших к его ногам, и сейчас огонь пожирал голову бога-сокола.

– Где сеттит? – спросил Ковальский, хмуро оглядываясь по сторонам и держа свой пистолет наготове.

– Ушёл, – поспешно ответил Ратцингер. – Я сам это видел из своего укрытия. Иначе я бы даже носу оттуда не высунул.

Федерал окинул его оценивающим взглядом. Несмотря на царивший вокруг адский жар, Ратцингер всё равно выглядел так, будто ему пришлось искупаться.

В глазах Ковальского Ратцингер разглядел какой-то странный огонёк.

– Ладно, любезностями потом обменяемся. Где Альберт и Марго?!

Лежавшей на дне саркофага в храме Ра Маргарите Романовой начало казаться, что у неё слуховые галлюцинации. Вдалеке, словно с того света, её как будто звал знакомый голос. Однако по заметному оживлению Ряховского девушка поняла, что он тоже его слышит. Нахмурив брови, пожилой федерал притих и прислушался.

– Марго! – звал мужской голос, приглушённый каменной крышкой саркофага, хоть и сдвинутой.

– Альберт Рудольфович! – вторил ему женский. – Шеф!

– Они живы, – с облегчением выдохнул Ряховский и поднялся на локте, готовясь вылезти из саркофага.

– А если это западня? – остановила его Марго. – Что если сеттит использует их как приманку?

– Зачем ему это, если у него была прекрасная возможность нас убить? Нет… Здесь что-то нечисто. Наверно, что-то пошло не по плану.

Марго не стала спорить, мысленно согласившись, что поведение сеттита выглядело в высшей степени нелогичным. Видимо, убийца понадеялся, что загнанные в две огненные ловушки беглецы сами погибнут, либо сгорев, либо задохнувшись.

– Саша! Мы здесь! – Ряховский приподнялся на локте и, высунув голову из саркофага, помахал рукой.

Последовав его примеру, Марго тоже выглянула из-за крышки каменного гроба. Их окружало море огня, в погребальной камере стояла удушающая жара, потолок скрывался в клубах едкого чёрного дыма. Сквозь стену из пляшущих языков пламени Марго смогла разглядеть очертания трёх человеческих фигур.

Ковальский, Алиса и Ратцингер. Все живы!

От облегчения и радости девушка на мгновение потеряла голову.

– Мы здесь! – завопила она во всё горло, судорожно махая остальным рукой. – Вытащите нас!

– Нам не пробиться! – услышала она зычный голос Ковальского. – До саркофага слишком далеко!

– Нужен какой-то мостик… – пробормотал Ряховский, соображая.

Задумавшись, Марго представила убранство храма Ра. Никаких скамеек или столов, как в христианских храмах, тут не было. А то немногое, что можно было использовать, уже наверняка догорало в костре у подножия статуи Ра.

Держась рукой за крышку саркофага, Марго вдруг осознала, что решение проблемы находилось прямо перед ними. Она многозначительно взглянула на Ряховского, тот одобрительно кивнул. Ему в голову пришла ровно та же мысль. Он жестом дал понять остальным, чтобы те их подождали.

– Маловато места для рычага, – сказал он севшим от дыма голосом.

– Но другого выхода всё равно нет!

Упёршись плечами в изголовье саркофага, а руками – в край крышки, Марго и Альберт собрали все оставшиеся силы и надавили. Толстая каменная плита неохотно стала поддаваться, сантиметр за сантиметром сползая к изножью гроба. Не в силах сдерживаться, Марго вскрикнула от натуги. Мышцы, казалось, вот-вот лопнут, они молили о спасительном кислороде, необходимом для их нормальной работы. Во рту и ноздрях стоял омерзительно горький привкус сгоревшего дерева.

Но Марго не сдавалась и толкала изо всех сил. Она не намеревалась погибнуть здесь, на радость сеттитам.

Когда плита сдвинулась ещё на десяток сантиметров, Ряховский перегруппировался и упёрся в неё уже стопами, вслед за ним ту же позу приняла и Маргарита. Они снова напряглись, но теперь процесс пошёл легче. Мышцы ног являются одними из самых сильных в человеческом организме, а потому им легко поддался груз, который с трудом удавалось сдвинуть голыми руками.

С другого конца погребальной камеры доносились ободряющие возгласы остальных.

Всего через минуту каменная плита уже наполовину свисала с края саркофага. Ещё один толчок ногами – и вот её центр тяжести сместился. Плита сама рухнула вперёд, упёрлась ребром в пол и встала под наклоном, словно трамплин. Ряховский тут же вскочил на ноги и толкнул крышку саркофага вперёд. Словно мост через ров, окружающий средневековый замок, она описала своим дальним краем дугу и с глухим грохотом рухнула, обращённая внутренней стороной вверх. Перегородив часть пламени, трёхметровая плита образовала идеальный мост. Человек такое расстояние в прыжке ни за что бы не преодолел.

– Скорее! Уходим! – скомандовал Ряховский и подхватил Марго за локоть.

Приблизившись к изножью саркофага, Ряховский удостоверился, что девушка может идти, и на удивление ловко вскочил на импровизированный мост. На той стороне их ждал Ковальский, одной ногой вставший на край плиты и протянувший вперёд руки. Ряховский, сжавшись и втянув голову в плечи, быстро миновал три метра, отделявшие его от относительной безопасности, и вцепился в руку своего подчинённого. Ковальский с силой затащил его в храмовый зал и, приобняв за плечо, проверил, в порядке ли начальник.