Смартфон вибрировал и светился, пока подержанная, пахнущая плесенью иномарка везла меня сквозь унылый поток машин. Явно звонил Ивар, пытаясь узнать, когда можно будет забрать меня со свадьбы, но я игнорировала все попытки внешнего мира вторгнуться в свой личный хаос. Иногда мне хотелось к черту послать дисциплину и самоорганизацию. Умение брать себя в руки, не взрываться от шквала эмоций, не срывать злость на близких – все полетело к чертям, когда Марат снова возник на горизонте. Будь он неладен! Это был именно такой день. Глупо отрицать, что я все забыла, что смогу существовать с ним в одном городе, не надеясь на встречу, а столкнувшись, буду владеть собой. Уж точно не с ним.

Проще сбежать. Пока – в другой конец города. А потом снова командировки, куда угодно, лишь бы не рядом с Беркутовым. Не с тем, кто выбивает из колеи и возвращает в те времена, на которые обычно взрослый человек смотрит с нотками ностальгии и стыда, время ошибок и необдуманных решений. Время, когда была юной и бесшабашной.

И я снова была такой сегодня по вине Марата. В клубе, как всегда, неистово веселилась молодежь, накачанная алкоголем или наркотиками, и у меня буйная толпа сначала вызвала оторопь и отторжение, но после третьего коктейля весь мир будто улыбнулся, и захотелось влиться в сумасшедший танцевальный ритм.

Нам с Катей никак не удавалось поговорить по душам. Было шумно, а она не желала уходить далеко от танцпола, все рвалась танцевать и отрываться. Сафьянова была полногрудой знойной красавицей с платиновыми кудрями и привлекательной родинкой над верхней губой. Мужчины всегда крутились вокруг нее, и сейчас она пользовалась своим обаянием на полную катушку, крича мне в ухо, что со мной она возвращается в молодость.

У меня было точно такое же чувство. Мы хохотали до упаду, вспоминая студенческие светлые деньки, намеренно минуя тему моей безумной любви к Беркутову.

С нами знакомились разные мужчины, навеселе или очень пьяные. Сначала меня это раздражало, но в какой-то момент я пустила все на самотек. Катя призналась, что страдает без флирта, несмотря на любовь к мужу и детям. Она загибается без внимания мужского пола и не может ничего с этим поделать. И хоть ничего серьезного не допускает, все же держится таким образом в тонусе.

Из нас двоих я всегда была более стеснительной, наглые приставучие мужчины меня раздражали. Мне хватало Беркутова за глаза и за уши, чтобы досыта напитаться самыми разнообразными эмоциями.

Поэтому, когда Катя увлекла одного настойчивого поклонника на танцпол, я с радостью отошла к барной стойке и взгромоздилась на нее в полном одиночестве. В белом клатче лежал свернутым злосчастный бант и продолжал вибрировать смартфон. Возможно, меня потеряли на свадьбе или не переставал искать Ивар, но я ни с кем не хотела разговаривать. Меня совсем не тянуло к Ивару. Я уже жалела, что ответила на его ухаживания. Наше сближение было неминуемо, потому что он не переставал меня добиваться, демонстрируя такт, выдержку и галантность. А я решила, что надежность лучше безумия. А теперь все запуталось. Не надо было мне возвращаться домой.

Я помнила, как стали расплываться бутылки за спиной у бармена. Помнила, как нашла взглядом знакомую этикетку - коньяк, который предпочитал Марат. И попросила бармена налить мне «Хеннесси», до того хотелось почувствовать вкус губ Марата. Такой же терпкий, горячий и убийственный.

На тот момент я изрядно набралась.

- Девушка, а вам не хватит? – вежливо поинтересовался красавчик за стойкой, держа навесу початую бутылку.

Я демонстративно подвинула бокал вперед, наблюдая за тем, как янтарная жидкость струится на дно. Промелькнула мысль о том, что нужно притормозить, но другая, о том, что необходимо забыться, затолкала внутрь любые попытки разума проснуться.

Вдруг на бокал сверху опустилась мужская рука.

Я подняла голову, что далось мне с немалым трудом, и уперлась взглядом в темные пронзительные глаза, так похожие на те, что буравили меня сегодня на свадебном банкете. Брат Марата, Динар. Они были похожи, но, конечно, моим сердцем сразу завладел старший брат, тем более что на момент знакомства Динар был юнцом, еще в школу ходил. Теперь же разница в возрасте между нами стерлась.

Сейчас передо мной сидел и немного расплывался симпатичный брюнет с короткой стрижкой, пиджак он уже снял, галстука тоже не наблюдалось, белая рубашка была расстегнута на груди. Выражение лица Динара мне не понравилось сразу. Эта встреча не сулила ничего хорошего, но сегодня мне было уже на все наплевать.

- Что ты здесь делаешь? – без лишних церемоний спросила я, выдергивая из-под мужской ладони бокал и намереваясь опрокинуть его в рот.

- Хватит накачиваться, Лера. Нам надо поговорить, - грубо приказал Динар, прерывая злоупотребление алкоголем. Он обхватил мое запястье и не дал сделать глоток. – Поставь на место. Пошли, - сказал он тихо и строго, и я больше прочла по губам, чем расслышала странное требование.

- А почему ты не подошел ко мне на свадьбе? – спросила я, но Динар оставил мой вопрос без ответа.

Злясь на себя, я поднялась с высокого стула, поражаясь, почему снова подчиняюсь мужчинам семейства Беркутовых. То ли не хотела устраивать сцен, то ли поддалась любопытству. О чем хочет со мной поговорить брат бывшего? Может, передаст что-то от Марата? Сердце в груди подпрыгнуло. Глупая надежда проснулась, напоминая о том, что женщинам свойственно находиться в плену иллюзий. Марат уже почти женатый мужчина, я сама в отношениях, но все еще цепляюсь за малейшую возможность соприкоснуться с тенями прошлого.

Динар крепко держал меня за руку и тащил за собой.

Мне казалось, что от сильной мужской ладони передается злость, но это было странно, ведь Динару я не сделала ничего плохого. На свадебном банкете мы и словом не обмолвились, а в прошлом он был мне симпатичен. Я даже хотела о нем заботиться, как о младшем брате. Читала книжки о сложном подростковом возрасте, пыталась подобрать ключик к угрюмому парню. Марату не понравились мои усилия, он в них рассмотрел вмешательство в личную жизнь брата, может, даже приревновал. А я, влюбленная до одури, позволяла диктовать себе любые правила.

Наверное, Динар стал таким твердолобым и жестким, как его брат. Стоит только увидеть выражение его глаз, как будто испепеляет на месте. Я резко затормозила, прямо посреди танцпола, почувствовав внутри неодолимый протест, вырвала руку и толкнула Динара. Он пошатнулся, но, конечно же, не упал, а наклонился ко мне и прошипел в ухо:

- Не устраивай тут цирк, дура! – И схватил меня за предплечья, резко дернув к себе.

- Я не пойду, не пойду с тобой, - замотала я головой из стороны в сторону, пытаясь вырваться. Да как он смеет так со мной обращаться! – А если не отпустишь, закричу!

- А ты попробуй, - сузил глаза Динар, наклоняясь еще ближе и притягивая меня к себе. Как раз зазвучала медленная музыка, и Динар стал танцевать, положив горячие ладони мне на талию. Мне пришлось подчиниться и неловко покачиваваться с ним рядом. Я не любила медленные танцы и всегда сбегала с танцпола, чуть заслышав знакомые аккорды. Не хотелось навязчивых объятий, липких ладоней, нелепого толкания на месте, а самое главное, натянутых попыток разговаривать во время танца.

- Так-то лучше, - пробормотал Динар мне на ухо, сжимая талию крепче, но, к счастью, отстраняясь для разговора. – Поговорить надо.

- Уже поняла, - грубо ответила я, демонстративно отвернув голову, чтобы не смотреть Динару в глаза. – Говори и убирайся.

- Какая ты стала колючая, а раньше подбиралась ко мне, подарки дарила.

- Раньше ты меня дурой не называл, - едко заметила я, все же поворачивая голову и глядя в глаза Динару, мимолетно отметив, как сужены его зрачки. Я ждала извинений, поскольку не заслужила грубого обращения. Правда, надменный взгляд не удался, когда я споткнулась на ровном месте и упала вперед. Динар поддержал меня, но танцевать дальше не стал, потихоньку выводя нас в другой зал, где музыка слышалась приглушенно и полукругом стояли красные столики, в тон черному оформлению клуба. Подойдя к одному из них, он заставил меня сесть на мягкий диванчик и уселся рядом, повернулся вполоборота и положил руку на спинку дивана, так, чтобы касаться моих плеч.