– Ты соврал мне? – нахмурила она брови и склонила голову набок.

– Боже правый, конечно же нет, – продолжил Ник забавляться ее реакцией, но та, кажется, уже успела забыть, о чем они говорили. Сидни потянула руку к его лицу и провела кончиками пальцев по шраму. Ник, подавив острое желание отстраниться, замер. Девушка не заметила ни напряжения во всех его мышцах, ни переменившегося настроения (сколько же она выпила?), и, наклонившись, поцеловала его.

– Езжай домой, – произнес Ник, первым разорвав поцелуй.

– Тебе не понравилось?

– Дело не в этом, – поднимаясь на ноги. – Ты еле стоишь на ногах, – помогая встать Сидни. – Я вызову тебе такси.

Машина приехала практически сразу, чему Ник был непомерно рад, ведь ему не пришлось выслушивать возмущения пьяной обиженной негодующей девицы.

– Тебе не нравятся девушки? – сделала она еще одно предположение, шагая к машине без особого энтузиазма.

– А вариант, что ты не в моем вкусе, ты не рассматривала?

Сидни резко развернулась к Нику, ее выпученные глаза метались по его лицу, а рот открылся в изумлении.

– Пошел ты! – наконец, нашла она нужные слова и, не с первого раза нащупав дверную ручку, села на заднее сиденье и громко хлопнула дверью.

– Так грубо Сидни еще никто не отшивал, – послышался сзади смешок. Ник, развернувшись, наткнулся на Макс и Киллиана, которые мирно курили, сидя на скамье рядом с живой изгородью.

– Вот тебе и благодарность за джентльменские позывы, – улыбнулся Киллиан, когда Ник подошел поближе, затем достал из кармана пачку сигарет, предлагая ему присоединиться. Ник лишь покачал головой. Киллиан вопросительно кивнул подбородком мол, совсем нет? Ник пожал плечами мол, извини, но нет.

– Можете использовать слова, – вмешалась Макс. – Так в чем дело? – выпустила она синие клубы дыма, смотря на Ника. Тот не понял вопрос, и она, цокнув, повернулась к Киллиану.

– Думаю, он девственник.

Так вот о чем они. Ник закатил глаза.

– Нет? – улыбаясь одними глазами.

– Нет, – желая поскорее закрыть эту тему.

– Ладно, зайдем с другой стороны, – начала Макс. – Кто тогда в твоем вкусе?

Ник замешкался. Он никогда раньше об этом не думал.

– Что я и говорил, – самодовольно заключил Киллиан, точным броском отправляя в урну докуренную сигарету.

– Ой, заткнись. Ты вообще спишь со своей женской копией.

Киллиан и Макс, резко повернув головы, уставились друг на друга.

– Нет! – на этот раз единогласно.

– И я не о внешности говорю, – продолжил он.

– Я бы не была таким козлом!

– Я бы не был такой стервой!

– Что я и говорил, – произнес Ник, копируя интонацию друга. Киллиан усмехнулся и уже собирался что-то возразить, но не успел. Из дома вышел какой-то парень и, спотыкаясь, направился в их сторону.

– Йоу, Брукс, выглядишь не очень, – озвучил Киллиан его мысли. Парень действительно выглядел так, будто его вот-вот вырвет.

– Мсье Ландре, – видимо-Брукс приподнял невидимую шляпу, – мадемуазель Томсон, – отвесил низкий поклон. Все его движения были до смешного нелепыми.

– Ох Сэмми, ты снова напился, – со смесью сочувствия и жалости произнесла Макс.

– Да я в полном поря.., – не успел тот договорить, как его начало рвать прямо на асфальт.

Ник еще из утренних рассказов Киллиана понял, что некий Сэм Брукс был его близким – если не лучшим – другом, и ему было очень, очень любопытно поглядеть на того, кто занял его место.

– И это ты выбрал на мое место? – спросил он, переводя взгляд с одного на другого.

Киллиан с виноватым видом пожал плечами.

Солнечный свет, пробивающийся сквозь щель в шторах, как последняя сволочь бил прямо по глазам. Макс повернулась на другой бок и наткнулась на Киллиана, тихо сопящего на соседней подушке. Волосы спадали ему на лицо, губы чуть приоткрылись, грудь с навешенными цепями медленно вздымалась в такт дыханию.

Они проходили через это много раз: ссора, примирение, ссора, примирение. Макс пыталась разорвать этот бесконечный круг, который, нужно признать, нельзя назвать отношениями. Киллиан с самого начала дал ей понять, что не настроен на что-то серьезное. Так почему она тешила себя надеждами об их совместном светлом будущем?

Несмотря на образ роковой красотки, направо и налево разбивающей сердца, она хотела лишь одного: крепкого мужского плеча рядом. Она была сильной, но, черт, как же хотелось побыть слабой, ранимой, показать себя настоящую. Чтобы во время разговора ей смотрели в глаза, а не блуждали оценивающим взглядом по всему телу. Чтобы интересовались прошедшим днем, планами на будущее, увлечениями, переживаниями. Чтобы кто-то сказал, что необязательно всегда бороться со всем одной.

Она просто хотела быть любимой.

Киллиан отчасти удовлетворял ее требованиям: он был заботливым и внимательным. Иногда Макс казалось, что он ищет в окружающих то же, что и она. Просто звезды сложились так, что они не подходили друг к другу как разные кусочки пазлов. Но то, чего они добились за два года общения: доверие, взаимовыручку и поддержку – она хотела сохранить и перенести на их дружбу. Только вот о какой дружбе может идти речь, если практически каждая их встреча заканчивается либо ссорой, либо сексом?

Макс прекрасно понимала, что пока не разберется со всем этим, она не сможет построить серьезные отношения с кем бы то ни было. Нужно сказать Киллиану, чтобы он перестал испытывать на ней соблазнительную улыбку и искушающий взгляд. Особенно, когда она пьяна.

Вдоволь насмотревшись на очаровательного засранца, Томсон поднялась и, собрав разбросанную одежду, заперлась в ванной, чтобы привести себя в порядок. Она причесала растрепанные волосы, убрала остатки размазанной помады и спустилась вниз, надеясь, что в доме кроме Кейт никого больше нет.

В гостиной на кресле спал Сэм, свесив с подлокотников ноги и голову. У девушки он вызывал либо чувство жалости, либо пренебрежение. Она никак не могла взять в толк, каким образом самоуверенный, красивый, талантливый и чертовски сексуальный Киллиан (ему самому она этого никогда не скажет!) подружился с таким неуклюжим и нерешительным любителем клетчатых рубашек. Может в нем что-то и было (чего она не смогла разглядеть за четыре года знакомства, ага), но на фоне Ландре он никак не выделялся. Ни словами, ни поступками, ни внешностью. Хотя сейчас, когда Макс разглядывала спящего Сэма, ей вдруг пришло в голову, что он, несмотря на худобу, вполне себе симпатичный. Особенно эти родинки на его щеках… Но когда тот громко всхрапнул, затем закашлялся, от чего ударился головой о подлокотник, и, приоткрыв один глаз прищурился, фокусируя на ней свой взгляд, это наваждение сразу исчезло.

– Привет, Макс. Уже пора вставать?

– Только не говори, что ты всю ночь спал здесь, – указывая на кресло.

– Неа, полночи проторчал в туалете. Я уж думал, что кишки свои выблюю.

Боже, зачем мне эта информация?

– Кейт еще не проснулась?

– Какое там! – зевая так, что все внутренности видать. – Она проводила последнего гостя, когда уже светало.

– А ты решил остаться в объятиях фаянсового друга?

– Как ты в объятиях Киллиана.

– Ну ты сравнил, конечно, – Макс, усмехнувшись, пошла на кухню, где обнаружила Ника, который копался в верхних полках.

Что из себя представляет этот парень, она еще не знала. За вечер она смогла выяснить лишь то, что они с Киллианом когда-то учились вместе. Но где он был все это время, и почему Ландре ни разу о нем не упоминал? Еще Макс показалось, что тот смотрел на старого знакомого с каким-то… благоговением? А, может, они просто выпили лишнего.

В любом случае, у нее было много вопросов к Нику. Вот, к примеру, еще один: какое тело он прячет за своей мешковатой одеждой? Вопрос появился из ниоткуда, когда Макс смотрела на широкую крепкую спину Ника. Он был выше Киллиана на пару дюймов и шире в плечах, но судить о его телосложении было сложно, ведь все самое интересное скрывалось под бесформенным худи.