Его губы искривились в полуулыбке.

— Я не могу просто захотеть подарить своей невесте пистолет в день нашей свадьбы?

Мой взгляд разгладился, хотя я и оценила пистолет.

— Стил мог бы дать мне пистолет, Арч. Признайся, у тебя на уме что-то другое.

Он не возразил, но его взгляд оторвался от моих глаз и пробежался по моему телу, остановившись на опасно низком вырезе и щедрых изгибах моей груди, выставленной напоказ.

— Ты выглядишь потрясающе, Кейт, — сказал он мне, его голос был грубым. — Лучше, чем я мог себе представить. Ты сейчас просто богиня, ты знаешь это?

Я не смогла сдержать улыбку, но все же покачала головой.

— Не меняй тему, Солнышко. Что с тобой происходит?

Его улыбка стала почти опасливой, и он вздохнул.

— Я хотел тебе кое-что подарить, — он потянулся в карман и достал маленькую бархатную коробочку. Чертова коробочка для кольца. Какого хрена?

— Арч... — начала я в панике, но он только улыбнулся однобокой улыбкой и протянул мне конверт, который он достал вместе с коробочкой для кольца.

— Просто прочитай письмо, — сказал он мне хрипловатым голосом, озабоченно проведя рукой по волосам.

Я сморщила нос в замешательстве, не сводя глаз с коробочки с кольцом в его другой руке, но сделала, как он просил, и открыла конверт. Бросив на него еще один подозрительный взгляд, я вытащила письмо и развернула бумагу с льняной текстурой.

Мой взгляд опустился с глупого красивого лица Арчера и начал впитывать элегантный, плавный почерк письма. Первое, что стало совершенно очевидно: это писал не Арчер. Я видела его почерк, и он был далек от аккуратной, петляющей скорописи на этой странице.

Письмо было адресовано мне, и мне хватило пары слов, чтобы понять, что оно от бабушки Арчера. Я прочла еще одно предложение, затем нахмурилась и посмотрела на Арчера.

— Ты читал это?

Он покачал головой.

— Нет. Она ясно дала мне понять, что это письмо только для твоих глаз.

Облегчение, я прикусила губу и вернула свое внимание к письму. Строка за строкой, слово за словом, Констанс Д'Ат проникала сквозь страницу и окутывала меня своими объятиями, своей любовью и одобрением. Это было самое искреннее, что я когда-либо читала, и к тому времени, как я дошла до конца, мои щеки были мокрыми, а зрение расплывалось.

— Малышка, — вздохнул Арчер, — не плачь, — он осторожно промокнул мои щеки тканевым носовым платком, и я коротко рассмеялась.

— Прости, — простонала я, забирая у него платок. — Черт, я испортила свой макияж, да?

Уголок его рта дернулся в полуулыбке.

— Нет, ты все еще выглядишь как гребаный ангел.

Я закатила глаза и провела рукой под ними, пытаясь убрать то, что, скорее всего, было следами туши. Да, конечно, черные пятна остались на носовом платке.

— Падший ангел, скорее.

Улыбка Арчера стала шире.

— Мой любимый тип.

Коробочка с кольцом, все еще находящаяся в его руке, снова привлекла мое внимание, и я кивнула ей.

— Итак, ты собираешься показать мне, что в коробочке?

Его взгляд опустился на коробочку, когда он задумчиво перебирал ее в пальцах. Затем он прочистил горло. На его шее проступил слабый румянец, который уже начал меня пугать, но тут он открыл коробку.

У меня перехватило дыхание.

— Святое дерьмо.

— Кейт, — сказал Арчер мягким голосом, его взгляд поймал мой, несмотря на великолепное, сверкающее бриллиантовое кольцо в его руке. — Я знаю, что все, что произошло, было просто ужасно. Я все испортил с самого первого дня, и я, наверное, буду вечно пытаться все исправить. Черт, я хочу вечно все исправлять, потому что это будет означать, что мы вместе... — он запнулся, но мое горло сжалось так сильно, что я не смогла бы ничего сказать, даже если бы у меня были слова.

Арчер сделал еще один глубокий вдох. — Я не прошу тебя выйти за меня замуж.

На моих губах заиграла улыбка.

— Потому что мы уже женаты. Да, ты пропустила этот шаг.

В его глазах промелькнула какая-то глубокая, болезненная эмоция.

— Да. Но это может быть так близко к настоящей свадьбе, как ты только можешь мне позволить, и... — он запнулся, его взгляд упал на кольцо. — Я не знаю. Наверное, я хотел сделать это более реальным. Я не хочу надевать на твой палец какую-то дешевую бижутерию, Кейт. Ни сегодня, ни когда-либо еще, — он сжал тонкое кольцо между своими слишком большими пальцами, что придало ему комичный вид, когда он протянул его мне.

Я закусила губу, мой пульс участился, но я не вздрогнула, когда он надел его на мой палец. Оно идеально подошло. Конечно же.

— Это досталось мне от прабабушки, — большой палец Арчера провел по сверкающим бриллиантам, крепко сжав мои пальцы.

Я сделала длинный вдох, ощущая тяжесть его подарка. Это не имело никакого отношения к сегодняшней фальшивой свадьбе, а имело отношение к нам. Только мы. Арчер и я... и наш нетрадиционный брак.

— И как же мы это назовем? — я вытерла губы, когда его взгляд снова встретился с моим.

Он пожал плечами.

— Да хрен его знает. Я просто хочу, чтобы на твоем пальце было мое фамильное кольцо, Принцесса. Не проси меня анализировать это больше, чем это.

Я проглотила смех, но не смогла стереть ухмылку со своего лица.

— Ну, оно потрясающее. Но...

— Я знаю, — прервал он меня, покачав головой. — Я знаю. Когда все закончится, клянусь, я лично подам документы на развод, если ты этого все еще хочешь. А пока... — он снова пожал плечами. — А пока позволь мужчине надеяться, что ты этого не захочешь.

Мои брови взлетели вверх, и во мне что-то всколыхнулось. Но это была не паника, как я ожидала. Скорее... Я даже не знаю. Волнение? Это было странно? Уф, все в нас было странным, так тому и быть.

— Я... даже не знаю, что сказать, — наконец призналась я, просидев так, не отрывая глаз от его глаз, слишком долго.

Его губы раздвинулись в полуулыбке.

— Тебе не нужно ничего говорить, Принцесса. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я согласен на все сто процентов. Я люблю тебя больше, чем даже знал, на что способен, и я...

— Я тоже тебя люблю, — прошептала я, прервав его.

Его глаза расширились.

— Что?

— Ты слышал меня.

— Я не знаю, что слышал. Скажи это еще раз.

Я закатила глаза, и его пальцы сжались вокруг моих.

— Я сказала, что люблю тебя.

Улыбка, озарившая его лицо, была образом, который я сразу же запечатлела в своей памяти. Это была улыбка, которую я никогда, никогда не хотела забыть. Он смотрел на меня так, будто я только что изменила всю его чертову жизнь, и это вызвало у меня самые приятные чувства.

— Что, это все? — поддразнил он, взяв меня за руку и подведя ближе к месту, где он стоял на коленях. — Никаких пространных заявлений о том, что я — свет твоей жизни?

Я прищурилась на него.

— Не дави на меня, Солнышко, — он ухмыльнулся, и я не могла не добавить: — Ты и так, блядь, знаешь, что это так.

— Да, но слышать это из твоих уст — совсем другое дело, Принцесса, — его вторая рука обхватила мою талию, и он притянул меня еще ближе, пока моя задница не оказалась на краю дивана, а мои колени, покрытые сиреневым шелком и тюлем, обхватили его тело. — Это официально мой второй любимый звук с твоих губ.

Мои брови приподнялись в любопытстве.

— Только второй любимый? Что может быть лучше, чем сказать тебе, что я люблю тебя? — он слегка вздрогнул, когда я снова произнесла эти три слова, и это заставило мое сердце забиться. Черт возьми... эти парни были лучшей зависимостью, от которой я никогда не хотела отказываться.

— Хочешь знать? — он отпустил мои пальцы и поднял руку, чтобы коснуться моего лица. Его губы висели всего в дюйме от моего лица, так близко, что я умирала от желания поцеловать его. Тем не менее, я также хотела сыграть в его игру, потому что игры Арчера всегда заканчивались для меня хорошо.

Поэтому я кивнула, насколько позволяла его хватка.

— Я хочу знать.