Пожилой, корректный дворецкий выглядел так, словно почуял что-то неладное и, похоже, не хотел объяснять дальше.

Смотритель Джеймс фыркнул от смеха.

— Дрочил на вашу подушку, босс.

Что… за…?

Я ничего не могла с собой поделать. Действительно не могла. Я начала смеяться. Потом я попыталась перестать смеяться, но это только усилило мой смех.

Арчер повернулся ко мне с недоверчивым выражением лица, и я рассмеялась так сильно, что слезы потекли из моих глаз. Я потрясла головой, пытаясь сделать успокаивающий вдох.

Но ничего не получалось. Плотину прорвало, и в мою защиту могу сказать, что Коди и Стил выглядели так, будто тоже были на грани смеха.

— Извини, — выдохнула я, мои плечи все еще тряслись от смеха. — Прости, это не смешно.

Смешок.

— Просто… Я не единственная, у кого есть жуткий, одержимый сексуальный преследователь.

Я растворилась в еще более неуместном хихиканье и решила, что мне нужно удалиться из комнаты. Парни из охраны, Джеймс и Стейнвик смотрели на меня так, будто у меня выросли щупальца, и я знала, что часть моего веселья была вызвана сильными обезболивающими. Я только что приняла очередную дозу в машине, и от них у меня все плыло перед глазами.

— Я просто… пойду… — я махнула рукой в направлении куда-нибудь еще. Я начала выходить из комнаты, потом резко остановилась и повернулась, чтобы сурово посмотреть на Арчера. Строгий взгляд, который был лишь слегка испорчен волнами хихиканья, все еще бурлящими во мне. — Ты сожжешь эту кровать, Арчер Д'Ат. И этот стул, — я указала на тот, на котором лежали яйца Джейса, а затем оставила их. Мне не нужно было торчать здесь, пока они увольняли своего дерьмового менеджера.

За мной последовали шаги, и Стил поймал меня в осторожные объятия, как только я достигла лестницы.

— Не так быстро, хихикалка, — сказал он мне со своим собственным смехом. — У тебя сотрясение мозга, помнишь? Ты должна оставаться под наблюдением еще несколько часов, — он поцеловал меня в горло и пошел со мной вверх по лестнице.

Я застонала, наклонив лицо, чтобы показать ему свою лучшую гримасу.

— Но Макс…

— Не-а, никаких переговоров. Ты можешь прийти ко мне в комнату. Я научу тебя играть на пианино, — он усмехнулся, как будто это было то, что он очень хотел сделать, но просто ждал подходящей возможности.

Я сморщила нос.

— Я уже умею.

Его ухмылка стала шире.

— Я научу тебя, как правильно играть. Поверь мне, Чертовка. Тебе понравится этот урок.

Ну, как я мог отказаться от такого предложения? Кроме того, после дня, который мы только что провели, мне меньше всего хотелось оставаться одной.

46

Стил в конце концов позволил мне поспать после того, как закончилось полностью отведенное время наблюдения за моим сотрясением, но к тому времени уже почти рассвело. К тому времени, когда я окончательно проснулась, я уже давно пропустила занятия на этот день.

Поэтому не было ничего удивительного в том, что, открыв электронную почту, я обнаружила официальное предупреждение от Университета Шэдоу Гроув, в котором говорилось, что если моя посещаемость и оценки не улучшатся в ближайшее время, то я буду находиться на академическом испытательном сроке.

Я избавила их от лишних хлопот и отправила ответ, в котором сообщила, что отказываюсь от обучения. Почти смерть Бри дала мне серьезную дозу перспективы, поскольку я понятия не имела, сколько дней у меня осталось. Через два часа я могу выйти через парадную дверь и быть убитым снайпером. Или отправить по почте бомбу замедленного действия. Или меня собьет автобус. Или любым другим случайным или преднамеренным способом может закончиться моя жизнь.

Пока я не смогу заглянуть в свое будущее дальше, чем в завтрашний день, мое пребывание в университете было пустой тратой времени.

— Доброе утро, красавица, — поприветствовал меня Коди, входя на кухню, где я сидела у острова с миской хлопьев. Мне было все равно, какое сейчас время суток, я просто хотела Froot Loops.

Я проглотила полный рот и прислонилась к нему, когда он поцеловал мои волосы.

— Вообще-то сейчас полдень, — сказала я ему, глядя на его пижамные штаны и отсутствие футболки. Его светлые волосы были взъерошены, как будто он тоже только что встал с постели. — Почти вечер, если подумать.

Коди просто пожал плечами и сделал глоток моего кофе.

— Утро – это то, чем ты хочешь его видеть, — он вздернул бровь, как будто это было глубокое и значимое заявление, затем поцеловал меня в губы и пошел искать свой собственный завтрак в холодильнике.

— Как все прошло вчера вечером? — спросила я его сексуальную, покрытую татуировками спину, пока он охотился. — С Джейсом, я имею в виду.

Коди достал тарелку с пастой, которую Анна оставила на ужин вчера вечером, и отнес ее в духовку, чтобы разогреть.

— Ты имеешь в виду после того, как ты начала истерически смеяться над тем, как он дрочил на подушку Арчера?

Он сказал это с таким серьезным лицом, и я уже чувствовала, как смех снова бурлит в моей груди. Я прикусила губу, но не смогла скрыть широкую ухмылку. Коди только покачал головой.

— Ты хуже всех, детка. Знаешь, как трудно было держать лицо после этого? Мы должны были уволить его задницу и сделать так, чтобы он знал, какая ужасная участь постигнет его, если он когда-нибудь вернется в Тенистую Рощу, а мне хотелось только смеяться над ним, — он положил руки на бедра, бросив на меня обвиняющий взгляд.

Я слегка хмыкнула.

— Это не моя вина, — запротестовала я. — От этих обезболивающих у меня крыша едет. Кроме того, как это может быть не смешно? Учитывая шкалу преследователей, с которой мы работаем, Джейс, безусловно, смешной. Верно?

Коди закрыл духовку со своим блюдом пасты внутри, затем подошел к тому месту, где сидела я. Он развернул мой стул так, что я осталась на нем, а затем уперся руками в стойку по обе стороны от меня.

— Мне чертовски нравится эта кухня, ты знаешь это? — его тон был низким и серьезным, все следы подтрунивания над Джейсом были забыты.

Я откинула голову назад, благодарная за то, что боль от этих небольших движений уже ослабла.

— Да? Почему это, Кодиак Джонс?

Его губы озарила лукавая улыбка, и он наклонился ближе, его рот оказался прямо над моим.

— Потому что каждый раз, когда я смотрю на эту мраморную столешницу, я вижу тебя, распростертую на ней, великолепно обнаженную, с моим членом, зарытым глубоко внутри тебя.

О да. Это была довольно веская причина. Мои бедра непроизвольно сжались, а соски затвердели на футболке Стила, которую я позаимствовала.

Вместо того, чтобы поцеловать меня или гораздо больше, чем я себе представляла, он снова отодвинулся.

— Ты не хочешь вернуться в больницу, чтобы увидеть Бри? Наша команда еще не нашла Скотта, так что я бы не хотел, чтобы ты покидала дом без одного из нас, хорошо?

— Я абсолютно согласна, — согласилась я, крутясь на своем сиденье, чтобы доесть свою миску с хлопьями. — Но Даллас уже прислал мне сообщение о том, что они не позволят неродственникам видеться с ней сегодня.

Коди посмотрел на меня с сочувствием.

— Он сказал, как она себя чувствует? Проснулась ли она вообще?

Я покачала головой.

— Не похоже. Он пробыл там весь день, и медсестры, наверное, скоро его выгонят. Так что он пойдет домой и примет душ, а потом заглянет сюда, чтобы ввести нас в курс дела.

Он кивнул.

— Звучит нормально. Я уверен, что она справится. Брианна Грейвс – крутая девчонка, и ты это знаешь.

Я вздохнула. Но была ли она такой? Или она просто нормальная девушка, которая не заслуживает всего этого плохого дерьма, навалившегося на нее сверху?

— Ребята, у вас есть планы на вечер? Я только что ушла из SGU, так что я официально свободна от домашних заданий, я думаю, — я доела последнюю ложку Froot Loops, затем отодвинула тарелку в сторону, чтобы сосредоточиться на кофе.

Коди опустился на табурет рядом со мной, все еще ожидая, пока его макароны подогреются.