— Это очень мило с вашей стороны, профессор Баркер…

— Рой, — прервал он меня. — Вы можете называть меня Рой.

— Э-э… — сузила глаза, чувствуя его жуткие предчувствия.

К счастью, Коди закончил телефонный разговор и подошел к машине, чтобы обнять меня за плечи.

— Извини, детка, это Джейс перенес вчерашнюю встречу. Привет, профессор Баркер, верно? — он протянул руку Рою и притянул меня ближе к своему телу, защищая.

Мой профессор бросил взгляд на Коди, его глаза метнулись к розовым волосам Коди. Но он коротко пожал ему руку, как будто ему было больно это делать, а затем снова обратил свое внимание на меня.

— Как я уже говорил, Мэдисон Кейт, мы можем придумать дополнительный зачетный проект, который поможет вам, если экзамен пройдет плохо. Просто зайдите ко мне в кабинет в конце дня.

Он одарил меня слишком дружелюбной улыбкой, а затем продолжил движение через парковку к административному зданию, не удостоив Коди взглядом.

— Мне показалось, или это было немного странно? — спросил Коди, сморщив нос. Его рука все еще была вокруг меня, и я не отмахнулась от нее. Профессор вызвал у меня какие-то сильные мурашки по коже, поэтому я потянулась вверх, переплела свои пальцы с пальцами Коди и обвила его талию другой рукой.

— Очень странно, — согласилась я. — У меня такое чувство, что профессор Баркер злоупотребляет своим положением в отношении студенток.

Коди драматически вздрогнул, его дыхание затуманилось в морозном воздухе.

— Это следующий уровень мерзости. Я попрошу Арча разобраться с ним.

Я покачала головой и пошла с ним в сторону аудитории, где должен был состояться мой первый экзамен. У Коди он начинался только после обеда, но он предложил подвезти меня, чтобы Арчер не раздражал меня прямо перед экзаменом. Это было справедливо.

— Ладно, не обращай внимания на этого лешего, — сказал мне Коди, когда мы подошли к двери моей аудитории. — Ты справишься, детка. Я буду ждать тебя с кофе и едой, когда ты выйдешь.

Он обхватил рукой мою шею и притянул меня к себе для глубокого, жаркого поцелуя, затем отпустил и шлепнул по заднице. Ублюдок.

— Спасибо, Коди, — пробормотала я, чувствуя, как пылают мои щеки, когда мимо нас в комнату вошли еще несколько студентов. — Проверишь Стила для меня?

Он кивнул, отступая от меня назад.

— Я займусь этим, детка. Иди и уничтожь экзамен по статистике!

Я усмехнулась, закатывая глаза, пока шла на экзамен по психологии. Коди быстро прокладывал себе путь в мое сердце, и я уже боялась того дня, когда он разобьет его на кусочки. Потому что этот день наступал так же уверенно, как каждый день встает солнце. О чем бы они мне ни врали, это, несомненно, погубит нас всех.

Так что пока я закрывала глаза на все намеки и наслаждался блаженством неведения.

Оставшаяся часть недели пролетела в дымке вопросов с несколькими вариантами ответов и эссе, но к вечеру пятницы я уже закончила.

— Нам нужно отпраздновать, — объявила Бри, когда я рухнула на свободный стул, который она придержала для меня в библиотеке. Она сдала последний экзамен несколькими часами ранее, но прислала смс, что ждет меня. — Пойдем куда-нибудь.

Я окинула ее ровным взглядом.

— Э-э… преследователи и наемные убийцы охотятся на меня, помнишь?

Но я действительно хотела пойти куда-нибудь. Я хотела нарядиться, выпить, потанцевать и забыть, что я Мэдисон Кейт Дэнверс на эту ночь. Тем не менее, я хорошо усвоила урок о том, как принимать глупые, дерьмовые, девчачьи решения, поэтому я покачала головой.

— Нет, я думаю, что мой праздник будет состоять из просмотра Netflix в постели.

Губы Бри скривились в ухмылке.

— О да? В чьей постели?

Я сдержала смех.

— Извращенка.

Но она не ошиблась, мои мысли уже блуждали по кровати, в которой я могла бы провести вечер в расслаблении и Netflix.

Стилу сняли повязки во время моего утреннего экзамена, он прислал мне фотографию с большим пальцем вверх, так как, очевидно, никто из нас больше не придерживался правила никаких телефонов в SGU. Так что, в зависимости от того, что сказал его врач… Сегодняшний вечер может быть очень веселым.

— Да ладно, — простонала Бри, надувшись. — Я больше никогда тебя не вижу. Пожалуйста, мы можем просто весело провести вечер? Ты так усердно работала над экзаменами, что заслужила возможность расслабиться.

Я вздохнула.

— Попробуй убедить в этом моих тюремщиков.

Она нахмурилась, и меня охватило чувство вины. Я не рассказала ей о том, что узнала о том, кто на самом деле стоит за моей потерей свободы, поэтому она до сих пор верит, что все это дело рук моего отца. У меня не было причин держать причастность Коди в секрете.

Кроме того, что я не хотела, чтобы она ненавидела одного из парней, в которых я влюбилась, несмотря на мои лучшие суждения.

— Хорошо, вызов принят, — объявила она, вставая и беря свою сумку. — Ты идешь?

Я несколько раз моргнула.

— Что?

Она пожала плечами и бросила мне мою сумку.

— Ты сказала, чтобы я убедила твоих тюремщиков позволить тебе пойти со мной на вечеринку сегодня вечером. Так что именно это я и собираюсь сделать. Коди снова подвозил тебя сегодня, не так ли?

Я кивнула, все еще сбитая с толку, но готовая следовать за ней.

— Да. У него сейчас должен быть экзамен по биологии.

Бри ухмыльнулась, как будто она уже выиграла. Бедняжка. Я не хотела рушить ее надежды, когда она выглядела такой взволнованной, но Коди ни за что на свете не согласился бы на ее идею. Ни за что, черт возьми. Ребята ничего не говорили мне напрямую, но они незаметно усилили защиту после инцидента с птицей в коробке в понедельник. Охранники в черной униформе теперь следили за входными воротами и патрулировали периметр территории в ночное время. Я не говорила об этом ребятам, потому что была тихо рада дополнительной защите.

Она подпрыгивала на месте, направляясь обратно на улицу к Мазерати Коди, припаркованному у административного здания. Он, вероятно, только что вышел с экзамена и теперь прислонился к двери со стороны водителя, переписываясь с кем-то, опустив голову.

— Коди, красавчик! — воскликнула Бри, подскочив к нему. Я попытался проигнорировать маленькую ниточку ревнивого чувства собственничества, которая закрутилась во мне, но это было трудно. Бри была настоящей крошкой и к тому же большой кокеткой.

Он поднял глаза от своего телефона, нахмурился, увидев Бри, затем его взгляд скользнул мимо нее ко мне. Улыбка, искривившая его губы, принадлежала только мне, и это устранило все мои опасения по поводу флирта Бри. Коди сейчас смотрел только на одну девушку, и это была я.

— Привет, Бри, — ответил он моей подруге, убирая телефон обратно в карман. — Как дела?

Она улыбнулась своей мегаваттной улыбкой, но Коди даже не смотрел на нее.

Конечно, он смотрел на нее, но его взгляд был прикован ко мне. От этого у меня внутри все потеплело, и я уже планировала свидание с Netflix на потом.

— Коди, милый, ты ведь знаешь, как усердно МК готовилась к этим экзаменам? — начала она, действительно усилив свой образ продавца автомобилей. Это заставило меня ухмыльнуться. — Разве ты не думаешь, что она заслуживает немного праздника сегодня вечером? Шанс дать себе волю и забыть обо всем остальном… дерьме… происходящем? — она хлопала ресницами, но Коди все еще наблюдал за мной.

Я просто встретила его взгляд и слегка пожала плечами и покачала головой, как бы говоря: Это Бри, соглашайся.

— Эм, да? — ответил он моей подруге, и он явно не был сосредоточен на том, что она говорит. Ошибка новичка.

— Отлично! — воскликнула Бри. — Значит, у тебя нет возражений против того, чтобы я пригласила ее на танцы сегодня вечером. Я так рада, что мы на одной волне.

Взгляд Коди оторвался от моего, и он нахмурился на Бри.

— Подожди, что?

Бри вздохнула, и я могла сказать, что она была раздражена тем, что не проскочила так легко, ведь она часто получала разрешение от своего отца на такие вещи.