Ее вещи все еще висят в шкафу. Он старался не заходить в их комнату без особой нужды, но с приездом дочери, был вынужден вернуться. Стены выкрашены в светло-голубой. Когда-то он был ярким, напоминал небо. Но теперь краска посерела, обои отклеились, все покрылось толстым слоем пыли. Это не квартира пришла в запустенье, а ее хозяин, у которого не было сил собраться с духом. Который пустил жизнь под откос. Который даже не постарался сделать вид, что ему не все равно.

«Под раковиной, под кроватью, за стиральной машинкой», – повторял про себя Олег словно мантру. Под раковиной, под кроватью, за стиральной машинкой. У него не остается выбора, кроме как унижаться перед Ниной. Завтра он позвонит Игорю и согласится на работу. Он услышит насмешливо-осуждающие нотки в его голосе, но промолчит.

Сегодня решится вопрос о постановке, которую предложила Лиля, и у нее потели ладошки от волнения.

В университете Дора встретила ее одной из своих фирменных улыбок, которые как бы говорили: «Я не очень рада тебя видеть, но хорошо, что ты пришла, мне нужно высказать кому-то все, о чем думаю».

– Привет! – сказала она, и убрала с места Лили свою сумочку. Вообще, она каждый день носит разные сумки, при том слишком маленькие для целей, ради которых все носят их с собой в университет. В них не влезает ни одна тетрадь, не говоря уже об учебниках. Обычно Дора берет с собой какой-нибудь пакет с логотипом Balenciaga или Louis Vuitton, и складывает туда все вещи. Сегодня, например, у нее розовая сумка из бисера, и, кажется, она вовсе пустая.

В кабинет влетел Виталик, как он обычно любит делать, чтобы на него обратили внимание. Он громко со всеми поздоровался и плюхнул свой огромный рюкзак на парту. В отличие от Доры, Виталик носил ещё школьный портфель, в который у него умещалась целая библиотека. Книги у него сложены стопочкой друг на друга и на каждой паре он вынимает их одна за одной, выбирает нужные, и убирает обратно остальные. Скоро он точно заработает себе сколиоз, если не избавится от этой глупой затеи.

Дора скривила нос при виде Виталика и подвинулась к Лиле поближе:

– Вот ведь гад прыщавый, – процедила она.

– Почему?

– Украл мою идею с Гарри Поттером! Я ведь уже почти о ней рассказала Денису.

Лиля пожала плечами. Дора каждый день жалуется на него с тех пор, как это произошло, и все не угомонится. Дора откинула назад свои волосы, напичканные кератином, и вытянула шею.

– Виталик! – позвала она, но он увлекся разговорами о Псковской судной грамоте, которая была задана на этот семинар. – Виталик! – повторила она уже более злобно, но, когда он откликнулся, она разомкнула нахмуренные брови и приторно улыбнулась. – Ну что, как думаешь, выиграет твой Гарри Поттер сегодня, или мы будем ставить нашу «Даму с собачкой»?

Лиля выпучила глаза на Дору. «И когда это, извините, моя идея стала вдруг нашей?», – подумала она.

– Понятия не имею, – сказал он и подошел к их парте. – А что?

– Ничего, просто спрашиваю, – она улыбнулась и снова стала похожа на сморщенную картошку.

Виталик помедлил пару секунд, но решил промолчать и ушел в недоумении.

– Ничего, перебьется. Я уверена, что Денис поддержит нашу Даму.

Лиля уже открыла рот, чтобы спросить с каких пор Дора присваивает ее идею, но в кабинет вошел преподаватель, и все умолкли.

После пар группа собралась в аудитории, которую Денис выпросил у деканата. Сегодня он выглядел измотанным: под глазами появились синяки, волосы растрепаны, и говорил он как-то лениво-раздражительно.

– Ну что, начнем, – сказал он. – Все прочитали рассказ?

Группа утвердительно закивала, некоторые полутоном сказали «да» вразнобой.

– Кто что думает?

Тишина.

– Ладно, давайте так – поднимите руки те, кто за.

Подняли руки почти все те же самые, кто поднимал вчера.

– Ну, большинство все же согласны, поэтому решение принято, – заключил Денис. – Кроме того, я списался с членами жюри из студсовета, которые будут принимать у нас проходной этап сценки, они сказали, что Гарри Поттер занят, и какая-то группа уже работает над сценарием.

Дора широко улыбнулась, а потом приняла невозмутимый вид и сказала Лиле:

– То есть, он принял такое решение не из-за того, что твоя идея ему понравилась? – она задрала свой нос и самодовольно ухмыльнулась.

«Супер, эта идея теперь снова стала моей», – подумала Лиля.

– Итак, сегодня наша задача составить примерный план сценария, – сказал Денис. – Мы определимся с действующими лицами и распределим роли. Работы много, а времени осталось всего пять дней, и, если вычесть воскресенье, то – четыре. В следующий понедельник мы будем выступать перед жюри.

– Так скоро? У нас же ещё ничего не сделано, – возразил Виталик.

– В том-то и дело, что мы потратили все время на выбор рассказа, и теперь придется поднажать.

По классу прошлись тяжелые недовольные вздохи, но ни смотря ни на что, все принялись обсуждать сценарий. Процесс шел легко и слаженно. Сократить рассказ было не сложно, но, когда дело дошло до распределения ролей, начались перебранки. Главного героя согласился играть Виталик, и в этом проблем никто не видел. Он вызвался сам, а остальным парням не очень-то и хотелось проводить на сцене девяносто процентов времени. Кроме того, Гуров (главный герой рассказа) должен был по сценарию целовать Анну Сергеевну (главную героиню), и это послужило основной причиной отказа Лилиных одногруппников от этой роли. Виталик же согласился с превеликим удовольствием. По его словам, в школе, он ходил в кружок театра, где был лучшим учеником. Учителя его хвалили и звали на все концерты, а еще он читал стихи на литературных собраниях.

В роль Анны Сергеевны вцепилась Дора своими длинными когтями и не хотела никому отдавать. Ее соперницами оказались Лиза и Катя. Они чуть ли волосы друг другу не поотрывали, и тогда Денис предложил устроить кастинг. Кто лучше сыграет роль Анны Сергеевны, тому она и достанется.

Первой, конечно, пошла Дора. У нее неплохо получилось, как показалось Лиле, но игра была слишком пафосной, что не свойственно главной героине. Лиза говорила слишком тихо, и не могла перестать смеяться, когда произносила слово «скука», случайно опуская первую «к». Катя же постоянно импровизировала и отрывалась от намеченного текста, так что Виталик терялся и не знал, что ему делать. На все просьбы Дениса оставить попытки «сделать диалог живее», и следовать тексту, Катя махала рукой и поступала по-своему.

– Давайте все девочки из группы попробуются на эту роль и тогда мы окончательно определимся, – предложил Денис и скользнул взглядом по Лиле.

Так он браковал в течение часа одну за другой, пока все не закончились.

– Я не буду участвовать, – сказала Лиля, когда осталась единственной, кто не пробовал роль.

– В смысле? – удивился Виталик и открыл свой большой рот в изумлении. – Ты же сама придумала все это.

– Ну да. Но я не могу выступать на сцене. У меня не получится.

– Ну и хорошо! – воскликнула Дора. – Потратим меньше времени.

– Ты только попробуй, – уговаривал Денис.

– Не стану я пробовать! – возразила Лиля.

И тут подключился Виталик и все остальные, кроме Доры, которая села на свое место в углу, где отсиживалась все время, пуская громкие вздохи отвращения.

– Ну ладно-ладно! – согласилась Лиля. – Только не говорите, что я вас не предупреждала.

Она взяла у одногруппницы текст и встала в подготовительную позицию, уверенная в том, что сейчас у неё ничего не выйдет. И по началу так оно и было, но Денис просил Лилю играть снова и снова, пока она уж совсем не выучила текст и не стала говорить свои реплики без бумажки.

Когда дело подошло к концу, Денис отошел к окну, стал барабанить пальцами по подоконнику, о чем-то задумавшись. Лиля вся покрасневшая с облегчением села на стул. Ее трясло так, что пришлось руками упереться в колени, чтобы никто не заметил её волнения.