- Как и мы, - поддержала попытку диалога куноичи, невольно прикрывая рукой уже нетерпимо жгущую рану. Чёрные глаза проследили за этим жестом, сосредотачиваясь на кровавых подтёках на бледной коже.

- Как вы? - хрипло спросил мечник, сглатывая. Он часто-часто заморгал и снова встряхнул головой.

- Яд, - кратко сообщила девушка, - но он пока не распространился. Вы?

- Немного потрёпан, - на заляпанном чужой кровью лице скользнула робкая виноватая улыбка. Это смотрелось на нём более привычно, чем стоически сжатые в одну линию губы и сведённые в напряжении желваки.

- Вы не чувствуете, есть ли кто рядом из наших? - её сил уже не хватало на сенсорику.

Чоуджуро, вытянув шею, завертел головой, судя по всему, принюхиваясь. В какой-то момент он поморщился, достал из подсумка флягу и ополоснул лицо. Очистив нос от следов схватки, он сосредоточился на одном направлении.

- Далеко, - мечник прищурился. - Погоня. Из ваших в команде Ширануи-сан?

Аккуратно вытирая струйку крови из разбитого носа, что всё никак не хотела останавливаться, Сакура кивнула.

- Он жив? - старательно пряча волнение, спросила девушка.

Внимание голубоволосого вернулось к ней. Лицо его смягчилось.

- Да, но ранен, - а потом он снова поднял голову, как заправская ищейка. - Ещё два незнакомых запаха рядом с ним, тоже кровь. Живы. И ещё две собаки?

Сакура позволила улыбке появиться на своём помятом лице.

Живы. Даже собаки и те живы.

- Странно, - продолжал тем временем мечник. - Такое ощущение, что наши гонятся за вашими.

Харуно тут же напряглась.

Нуибари. Лист, судя по всему, стащил добычу из-под носа Тумана.

- Я сейчас их не догоню, - извиняющимся тоном закончил мысль Чоуджуро, а потом снова напрягся, будто только сейчас заметив прерывистое дыхание девушки. - Что с ядом?

- Мне неловко просить, - Сакуре казалось, что даже её зрачки дрожат от напряжения, - но можно немного вашей чакры? У меня не хватает сил его вывести.

На бледном лице напротив появилась легкая паника.

- Я н-ни разу такого не делал, - от волнения юноша вышел из своего боевого состояния и снова начал заикаться. - Как мне.. что делать?

Сакура протянула к нему свою свободную руку, переплетая их пальцы. Пришлось немного потереться ладонями, прежде чем системы соприкоснулись с зеркальной точностью.

- Чувствуете тенкецу? - тихо спросила девушка, нащупывая биение чужой энергии под шероховатой кожей.

- Н-нет, - голубоволосый поджал губы, изучая сведённые вместе кисти рук. - Что я д-должен ощущать?

Обе ладони взмокли. У медика не было времени разъяснять поэтапную теорию высшего контроля чакры своему невольному партнёру.

- Попробуйте, - она запнулась, подбирая слова. - Попробуйте направить поток так же, как это делаете со своим оружием.

Нахмурившись, мечник кивнул и покрепче сжал её руку. В секунду девушка болезненно вскрикнула. В тенкецу словно воткнули раскалённую спицу, ввинчивая в ткани и суставы. У неё от боли выступили слёзы и зашлось сердце. Шиноби Кири в испуге отдёрнул руку.

- Я не… я, - глаза его забегали. - Я всё сделал как с мечом!

Отдышавшись, розоволосая прикусила губу. Она чудом не потеряла контроль над раной, сохраняя яд у её краёв.

- У вас, - она сморгнула слёзы и постаралась ему ободряюще улыбнуться, - очень сильная чакра. Моя система не привыкла работать с такими объёмами.

Судя по распахнутым чёрным глазам, её утешение не сработало. Человек напротив неё о чём-то спешно думал.

- У вас получится уменьшить поток?

Пальцы его дрогнули. Меч аккуратно опустился на землю и теперь уже обе руки держали постепенно слабеющую девичью ладонь.

- С-сейчас, секунду, - он, будто в спешке, попытался соединить ладони как полагается, но из-за размазанной чужой крови они постоянно скользили. Сакура помогла ему, снова прощупывая тенкецу.

- Не волнуйтесь, - девушка почувствовала, как тянет подсыхающая кровь. Наверняка её улыбка выглядела жутко и глупо в этой ситуации. Она старалась не думать о том, что её собственная чакра почти кончилась и в сознании она сейчас находится только благодаря силе воли.

Вторая попытка снова заставила вспомнить о раскалённых спицах. В этот раз, к чести своей, Сакура не кричала. Только жалко всхлипнула.

- Да что же это такое! - мечник, кажется, начинал паниковать. - У меня не х-хватает контроля!

Заметив, что взгляд девушки теряет фокусировку, он схватил её за плечи и легонько встряхнул.

- Сакура-сан, - в голосе была мольба, - как сильно распространился яд?

Шмыгнув окровавленным носом, девушка взглянула в чернильные глаза, спрятанные за бликами защитных очков.

- Я удерживаю его у поверхности, - прошептала она, отнимая руку от бедра и показывая резаную рану с запёкшейся кровью. Из-за химической реакции её цвет казался каким-то неестественно ярким.

Ладони на её плечах усилили хватку.

- Что это за яд? - продолжал допрос мечник.

- Не знаю, - девушка попыталась сглотнуть, но сухое горло только поцарапалось от этого движения. - Не хватило чакры на анализ.

Её собеседник о чём-то сосредоточенно думал, кусая губы своими треугольными зубами. Потом он зажмурился, кивнул и отпустил её плечи.

- Хорошо, - уверенно сказал он сам себе и потянулся к раненой ноге.

Широкие ладони аккуратно прихватили кожу у разреза, фиксируя его края чуть раскрытыми. Голубая макушка опустилась ниже к земле и только когда Сакура почувствовала чужое дыхание на своей ноге, она поняла, что он делает.

- Погодите! - ослабленная рука метнулась к чужой голове, прихватывая короткие волосы. - Мы не знаем, что это за яд! Вы умереть хотите?!

Мечник резко выпрямился. Губы его были поджаты.

- Вы так говорите, будто умереть хотите вы! - он сбросил чужую руку, встряхивая головой. - Я вам этого не позволю!

Потом он снова наклонился, примеряясь к чужой ране.

- Но как же, - постаралась своим слабнущим сознанием отыскать аргументы Сакура. - Это же кровь! Вы сами говорили, что кровь вас сбивает!

На неё посмотрели исподлобья.

- Вам я не наврежу, - качнул головой юноша. - Мы что-нибудь придумаем.

А потом он прижался ртом к ране, старательно вытягивая яд, сплёвывая на жухлую траву рядом. Всё ещё чувствуя инородную жидкость в мышцах, Харуно, к радости своей, следила за понижающейся концентрацией вещества.

Может и сработает.

Когда оставались крохи, микрограммы, что могут сказаться лишь на здоровье, а не на жизни, девушка выпустила свои кровеносные сосуды. Потеряв контроль, она надеялась, что кровотечение чисто физически вымоет яд, избавляя её от самых неприятных последствий. Вариантов, в любом случае, было немного. Чакра у неё кончилась

Услышав чужой всхлип, девушка осознала ошибку. Хоть и потекла чистая кровь, Чоуджуро не остановился. Тяжело дыша, голубоволосый прижимался к ране. Его повело.

Сакура постаралась привести его в чувство, зарываясь пальцами в волосы в попытке отстранить от раны.

Но он заскулил, вминаясь пальцами в её кожу.

Губы сменил язык, что жадно слизывал кровь, упиваясь ей.

- Чоуджуро-сан, - ощущая накрывающую её панику, попыталась окликнуть парня девушка. - Чоуджуро!

Тот замедлился, склоняя голову в её сторону. Взгляд его был пьяным, а скулы покрывал лихорадочный румянец.

- Ты рядом, как хорошо, - облизнувшись выдохнул он, - нашел, знаешь? Думал не найду, а нашёл..

Бессвязная речь голубоволосого не помогала складывающейся ситуации.

- В прошлый раз было так мало, - продолжал он шептать, перемежая движение рта с прикосновениями к открытой ране. - Я почти не распробовал. Сейчас хорошо. Сейчас точно запомню…

“Господи, он не в себе,” - сознание куноичи ускользало. Теперь к чакроистощению прибавилась кровопотеря. - “Он меня сожрёт.”

- Тише, тише, - сбивчиво шептал мечник, прижимаясь щекой к её бедру, - тише…

Последнее, что она услышала перед тем, как потеряла сознание, был глухой и низкий рокот, похожий на мурчание.