Я кивнул и Лана сосредоточилась.

- Светлый Властелин в действии, – усмехнулся Ян. Именно так ее прозвали в детстве ребятишки из пансионата. Помню, в свое время она отправилась в путешествие по миру, чтобы расставить своего рода маяки для телепортации на дальние расстояния. Тогда ребята назвали их «палантирами». И сейчас она проверяла обстановку вокруг них. А после этого еще и со спутника осматривала окрестности в ста километрах на плотность пустых и наличие командиров. А между делом еще и пояснила мне сложившийся расклад.

- Свободных точек выхода почти не осталось. Каждый наш спуск притягивал пустых. Это вызвало своего рода великое переселение народов. Так что теперь большая часть пустых обитает на территории России, где у меня было больше всего точек выхода. Как ты понимаешь там тьма-тьмущая народа.

Я это прекрасно видел со спутниковой трансляции. Пустые были повсюду и в большом количестве.

В результате точка была выбрана, где-то в сибирской глуши. В округе всего один пустой, остальные чуть дальше. И мне предстояло испытать не просто светомаскировку, а попробовать сойти за одного из них. Так сказать, надеть маску пустого. И это мне кое-что напоминало.

Никакого портала не было, Лана просто телепортировала меня, так что одно мгновение, и я уже на «Земле». Восприятием удалось ощутить лишь маленький всплеск пространственного разрыва и все. Специально, чтобы пустые не заметили. Лана говорит, что они даже на это способны. Они вообще чувствительны ко всякого рода энергии. Но особенно чувствуют присутствие человека, ни одно умение скрытности пока не помогло обойти их «чувство жизни».

Вот и проверим.

Я оказался на вершине колокольни. Рядом висел сам колокол, а вокруг безжизненный лес. Здесь когда-то была деревня, но сейчас все заросло растительностью. Хотя надо сказать вид открывался красивый. Вот только не прошло и мгновения как возле меня оказался пустой.

Мужчина в черной церковной рясе. Бородатый. В шапке. В один прыжок оказался возле меня.

- Ты кто такой?

«Он умеет говорить?», – удивился я, но монах, похоже, не ждал от меня ответа. Он ударил меня в грудь так, что я, сломав деревянную перегородку спиной, слетел вниз.

Светлячки успели поймать меня телекинезом, так что падение лишь с виду выглядело болезненным, на самом деле прошло без происшествий. Но мой противник и не интересовался моей судьбой. Восприятие четко показало, что монах уселся прямо под колоколом и, похоже, ушел в медитацию.

Я сконцентрировал максимальную чувствительность «восприятия» на монахе и понял, что он поглощает крохи духовного света. Того самого, что разлился из портала, когда я появился там. Совсем чуть-чуть, но системная справка персонажа тут же изменилась и повысила индекс сложности на единицу, теперь он был 319-го индекса.

Он стал сильнее просто поглотив фоновое излучение, дошедшее со мной через портал. Это было даже хуже, чем мне говорила Лана.

Но прежде чем я встал, Монах спрыгнул и оказался возле меня.

- Ты тоже почувствовал всплеск жизни? Как ты так быстро оказался здесь?

А у меня в голове была лишь одна мысль – «Он стал сильнее лишь от крупицы света души, что достиг это место через портал. Что будет если он получит чуть больше?»

- Ты что ли дикий? Еще не научился разговаривать? – он говорил с легкой усмешкой, будто взрослый потешался над неразумным ребенком. В его голосе даже было снисхождение. Он ничем не отличался от обычного человека. Только глаза, вместо белков, там была черная бездна.

Не зря говорят «глаза – зеркало души». У стоящего передо мной человека души не было. Он был пустым.

Я наполнил тело светом, под шкалой здоровья тут же появился бафф «внутренний свет» и набросил три резонанса.

«Еще один резонанс и маскировка спадет», – предупредили меня светлячки.

«Он мне не понадобится», – мысленно ответил я, наполнив руку «великаном» и вскочив, потянулся ей к монаху, чтобы схватить его. Но неожиданно для себя был легко отклонен в сторону и сбит с ног.

Я тут же снова вскочил и еще раз попытался схватить монаха. Но не заметил, как опять оказался на земле.

- Откуда ты такой дикий взялся? – усмехнулся монах.

Блин! У него же всего 319-ый индекс сложности!

Еще раз попытался, но снова безрезультатно.

- Ладно, видимо придется тебя образумить немного, – произнес он и ударил ладонью мне в лицо.

Оглушение превратило мир в тяжесть, которая прижала меня к земле и никак не давала подняться.

- У тебя еще и золотой скелет? Пусть и на низком уровне, – послышалось удивление в голосе монаха, - Откуда ты такой взялся?!

- Ты поглотил тот свет? – придя в себя, благодаря Аптечке произнес я.

- Значит умеешь говорить, – кивнул монах, - Не все так плохо. Даже жизнь чувствуешь.

- Научи! – тут же выпалил я, осознав, что внедрение удалось.

Пустой рассмеялся.

- Победи меня в поединке, научу.

Следующие пять минут были для меня самыми мучительными. Всё это время я дрался с монахом, но о победе даже и речи не было. Всё время проигрывал. Правда, это была чистая рукопашная, и именно из-за этого старик возил меня словно котенка. А я терпел только потому, что хотел попытаться побольше узнать о пустых. Если бы наступил критический момент Аптечка прикрыла бы меня щитом, а Метка пронзила голову монаха копьем. Да и сам я мог бы накинуть на себя кучу резонансов и закидать монаха камнями. Но не сейчас, сейчас только «усиление света», руны альвов и три резонанса. И надо сказать чему-то меня старик, да научил.

«Как подметать землю», – послышался ехидный комментарий Аптечки и искренний смех Лампочки. Да, они были правы. Но я все еще верил, что все не зря. По крайней мере, этот пустой был достоин уважения. Он реально был сильным по меркам ближнего боя. Я ему был не ровня.

И за прошедшие пять минут, я в этом окончательно убедился, когда без сил упал на землю. Есть хотелось жутко. И встать на ноги уже не получалось. Мой взгляд направился вверх в небо, а восприятие уловило еле заметное мигание освещения станции.

Они ведь там все прекрасно видят. Почему еще не спустились помочь? Хотя это даже к лучшему, они бы только все испортили.

Монах сел возле меня прямо на землю и сложил ноги «по-татарски».

- Силы закончились? Ты еще совсем слабак, – усмехнулся он. - Как же ты смог укрепить кости? И где нашел «учителя»?

Но это был риторический вопрос. Он не ждал от меня ответа.

Я ощутил, как он начал поглощать свет, и это стало для меня удивительным. Нет, Лана говорила, что они могут накапливать энергию, медитируя под солнечным светом. И даже то, что у всех высокая устойчивость к световым атакам, но увидеть это в живую отличалось. Принцип точно такой же как и у меня, но в то же время совершенно другой.

Сосредоточился на нем восприятием и даже подключил светлячков, так что смог увидеть не только духовный свет, но и сам источник этого света. И да, теперь я понял почему система называет их пустыми. У них все тело похоже на черную дыру, в центре которой сияет небольшая звезда из света души. Маленькая крошка, совсем не такая как у меня. Но при этом, эта крошка была сильнее моей души. Она разгоняла свет в темной дыре. Боюсь, если моя душа попадет туда, то исчезнет, не оставив и следа.

Я тоже начал поглощать свет и понемногу подражать монаху. Причем мне пришлось полностью уйти в глубокий «транс». Действовал совместно со светлячками, они незримой рукой поправляли меня, пытаясь подогнать процесс поглощения под тот, что проходил рядом внутри тела пустого. Пришлось отказаться от большого потока света, который я раньше затягивал благодаря системной способности и свести его на самый минимум.

Поглощение света + 1. Уровень 88.

Система фоном сообщила о прокачке «поглощения света» и я осмелился сделать следующий шаг. Очищенный до предела свет потек мимо моего энергетического тела прямо внутрь сияния исходящего от души. И в тот момент, когда этот свет проник внутрь сияния души меня пронзила ужасная боль. Не только меня, но и светлячков. И более того, «скрытность души» слетела, так что сквозь боль я ощутил всплеск духовного света из своего тела.