Сало совсем отвратительно начиная с того момента, как выяснилось, что к тому же я и бракованная. И если на происхождение, направление магии, да и саму силу, а вернее её количество можно закрыть глаза, то отсутствие демонической ипостаси можно смело считать преступлением. Даже которого и не совершал. Меня стали считать ничтожеством, которого нужно сторониться и избегать, а лучше вообще напрочь избавиться раз и навсегда.

Вот тут то и начались года наполненные страхом, смирением, и попытками выжить. Не буду сейчас рассказывать, как мне это доставалось, но поверь, неимоверно сложно. Одно только стремление скрыться от его глаз, едва только вдалеке услышанную его поступь чего только стоило!

- Но как такое возможно! Ведь несмотря ни на что, ты его родная дочь! – в ужасе от услышанного, воскликнула Мара.

- Поверь, в мире сильнейших, значение имею только сила, и возможности. Как раз то, чего я лишена, и совершенно не имею никакого значения родственные связи. А уж по алчности и эгоизму, поверь, он занимал лидирующую позицию, среди всех жестоких, амбициозных существ, что некогда попадались на моем пути.

- И что, ни малейшей жалости? Ни сострадания?

- Почему же? Был и у меня маленький проблеск лучика света, во всей этой тьме, что окружала там меня. Это мой старший брат.

- Ты мне о нем никогда не рассказывала. Кто это?

- Дамиан. Законнорожденный наследник. И, несмотря на моё «отвратительное» происхождение, он единственный кто относился ко мне терпимо. Если не сказать хорошо.

Рассказывая про брата, по лицу Дарины скользила грустная, невеселая улыбка, и погруженная в воспоминания даже не замечала, что мимикой передает все тщательно скрываемые эмоции.

- Помню, как в самый первый раз, изможденная после многочасового рабочего дня, находилась в своей маленькой каморке, пытаясь сплести не самое тяжелое заклинание, и отчаявшись, собралась бросить это задание как тихий голос произнёс « Не так. Ты неправильно строишь вязь. Давай я тебе покажу» После этого, он стал моим персональным гидом в мире магического искусства. И практически все, что я знаю, и чему я научилась,- все благодаря нему.

- И что с ним стало? Ты так говоришь, будто его уже нет.

- Потому, что это на самом деле так. Опять же благодаря отцу. Только его жертвой оказался как раз Дамиан. И все из-за стремления к превосходству. Любой ценой.

Пусть я и была всего лишь ничего не знающим, непонимающим, несмышленым ребенком, но отчетливо слышала непрекращающиеся крики, мольбы, да и угрозы, когда отец принялся за него всерьез. Не помню, сколько это продолжалось, но в один прекрасный день все прекратилось, и, воспользовавшись подвернувшемся моментом, проскользнула в комнату Дамиана. Никогда не забуду, того ужаса, что открылся перед моими глазами. Весь окровавленный, в куче какого-то тряпья, насквозь пропитанного кровью вместе с другими непонятными жидкостями, от которых шел просто непередаваемый смрад, лежал он. Дамиан. Или вернее то, что от него осталось. Помню, как пыталась своими силами хоть как-нибудь помочь ему, но все было совершенно бесполезно. Никаких признаков жизни. Не знаю. Наверно чисто по наитию, воспользовалась своими навыками, и только чуть не потеряв сознание от истощения, почувствовало первый отклик. Истого момента ежедневно, как могла, старалась поддерживать его жизненные силы, вплоть до того самого момента, пока не начала действовать регенерация.

- Значит, тебе он обязан своим спасением?

- Не уверена. Думаю, что как раз-таки именно мое вмешательство и послужило внедрению всех тех последствий, которые неумолимо изменили его до неузнаваемости.

После выздоровления, он стал очень замкнутым, холодным и отчужденным. Порой его поступки можно расценивать как самое настоящее проявление жестокости и власти. Одним словом,- отец добился-таки того, чего хотел. Но не будем больше о нем, я не хочу ворошить прошлое.

- Это конечно все очень интересно, и я крайне тебе признательна за то, что немного приоткрыла мне дверцу в свой внутренний мир, но никак не могу понять, каким образом это связано со мной?

- Да, ты права. Что-то мы отклонились от темы. Давай я объясню тебе в вкратце. Уже не вдаваясь в подробности.

Сам рассказ был изложен в весьма сухой форме, без красочных повествований, лирических отступлений, и продолжительных пауз. Чисто голые факты. Ничего лишнего.

И только описывая встречу с могущественным существом, не смогла сдержать невольную дрожь в голосе, выдававшую бушующие сдерживаемые эмоции.

- И ты думаешь, что она как то связана со мной? Может это моя родительница?_ С сомнением спросила Мара.

- Несомненно. Но насчет родни,- не уверена. Но могу сказать точно, что нечто родственное между вами имеется. По крайней мере, род магии.

Ледяных магинь точно не существует.

- Если судить по твоим словам, тут такое не практикуют.

- Так и есть. Хотя я не могу сказать наверняка, но сама я с подобным никогда не сталкивалась. И, исходя из этого, могу лишь предположить, что как только станут известны общественности твои способности, тобой наверняка заинтересуются. А ты же не хочешь испытать на себе все прелести подопытного? И, тем более что твоей судьбой в дальнейшем распоряжались, не смотря на вои стремления и желания? Нет? Значит, и дальше будем молчать.

- И в чем же будут в дальнейшем заключаться эти самые тренировки?

- Как в чем? В стремлении обуздать дар, и наконец, научиться управлять им по своему желанию, а не сглаживать последствия внезапно вырвавшихся импульсов. Может продемонстрируешь, чему ты за это время успела научиться?

Поистине, это было волшебно!

Наблюдая как Мара, одними лишь жестами заставляет взметнувшиеся снежинки сплетать причудливые формы, а потом, подчиняясь молчаливому приказу рассыпаться искристым дождем, плавно укладываясь тонким слоем на землю. И все для того, чтобы в следующее мгновение повторить всю процедуру заново. Это был своеобразный танец. Танец стихии. Танец самой природы.

- Боюсь, сейчас на большее меня не хватит. Может, продолжим в другой раз.- Остановившись, и отдышавшись, будто после продолжительного изнуряющего бега, попросила Мара.

- Как скажешь. Ты сама должна контролировать свои силы. И если ты считаешь, что приложенные усилия достигли своего апогея,- нужно остановиться. На самом деле, управлять тем, что уже имеется, не сложно. Это как задавать вектор последующего движения. Самое тяжелое еще впереди. Сам процесс создания требует колоссальной концентрации и отдачи. И боюсь, что эти уроки у нас не за горами. Как, по-твоему, сколько времени у нас еще в запасе?

- Не более месяца. Я уже чувствую, как где то в самых глубинах, земля начинает просыпаться. И накапливает силы, для создания новой жизни. Поверь, скоро вы почувствуете изменения, и пусть они буду не такие значительные, как хотелось бы, но все же начало положено. Осталось только ждать.

- Ну что, ж. Посмотрим, насколько верны твои прогнозы.

Вернувшись домой, усталые, но довольные собой девушки, наконец, окунулись в объятия морфея. Довольные тем, что, преграда неизвестности и доверия разделяющая их на протяжении всей недолгой совместной жизни пала, и все недомолвки и недосказанности оказались в прошлом.

Как и было обещано, а точнее сказано на приватной беседе, ожидаемая оттепель не заставила себя долго ждать. Сначала робкие, неуверенные ручейки, образовавшиеся на склонах холмов от прогреваемой теплыми лучами земной поверхности, весело журча, стекались вниз. По дороге перекрещиваясь, и объединяясь в шумный, бурлящий сплошной поток. Который, впоследствии впадал, в пробегающую мимо речку, отчего она неумолимо пополнялась, и уже давно теснилась в оковах низко нависающих берегов, четко обозначавших допустимые границы, которые на протяжении многих веков не смела пресечь.

Но не в этот раз.

Половодье. Такого понятия местные давненько тут не встречали, и теперь удивлялись, а порой и недоумевали над новым бедствием, посетившим маленькую скромную деревушку. Талая вода заполонила собой довольно обширное пространство, которое из спокон веков использовали под пахоту, и земледелие.