— У него запор.

— Запор? — переспросил я.

— Запор, — подтвердила она невозмутимо.

— Хотите сказать, что он стал круглым из-за запора?

— Это так удивительно? У тебя разве не раздувается живот при запоре?

— Да, но я же не становлюсь круглым, как шар, верно?

— А он становится, — невозмутимо ответила ведьма. — А теперь будь добр, откати его подальше, мне ещё дышать этим воздухом, когда на него подействую травы.

Охренеть, он круглый из-за запора… Вот что значит говнистый енот на самом деле. Маленькая химическая бомба, а не енот поучается. С ним вообще не соскучишься, жрёт всякую хрень, а потом запорами культивационными страдает.

Пришлось немного поднапрячься и выкатить его как можно дальше в лес, чтобы она там… похудел, скажем так, после чего я вернулся обратно к домику ведьмы. Теперь мне было интересно, каких именно размеров будет Зу-Зу. И его запор — это типа барьер для животных или просто он всякую дрянь пережрал?

Столько вопросов и ни одного внятного ответа.

Что у меня ещё по списку осталось? С Зу-Зу разобрались, где искать наёмника, а следовательно путь дальше к ублюдку Вьисендо тоже есть. Осталось… кольцо? Да кольцо и тот свиток от Бао. Последний вообще, надеюсь, сдох где-нибудь или теперь ищет меня в империи Ёхендхай. По крайней мере я не боялся с ним больше встретить. А вот свиток…

Подумав так, я решил, что хрен с ним. Удастся использовать — круто; не удастся — ну и чёрт с ним, жопу подотру и выброшу. Сейчас оставался вопрос, как добраться до города наёмника. Уж очень брать с собой Цурико не хотелось…

Особенно когда она прямо и так, и сяк перед глазами крутится. Я блин отворачиваюсь, а она бочком-бочком и невзначай опять перед глазами. А для себя я уже давно уяснил, что заботиться об одном человеке в разы проще, чем о нескольких.

Мы просидели пару часов, прежде чем всё свершилось.

Свершилось чудо.

Пусть и розовый, но адекватных размеров Зу-Зу явил себя миру, как в старые добрые времена, ещё когда была Ки, когда мы с ним только начали путешествие вышел из леса.

Из кустов вперевалочку вышла овальная пушистая тушка, и чуть-чуть извиваясь и покачиваясь во время ходьбы, волоча за собой большой пушистый хвост. Теперь и его мордаха усатая, лапки, и хвост соответствовали его реальным размерам и радовали своей гармоничностью глаз. Правда его размеры…

Сейчас Зу-Зу был мне, наверное, чуть выше пояса и в холке так сантиметров восемьдесят-девяносто, а это охренеть как много. И какой же он пушистый…

Я лёг на него, перекинув свою тушку через его спину.

— Зу-Зу, будешь меня возить, ты слышишь? Раз ты такой большой стал.

— Я не думаю, что он обрадовался такой новости, — заметила Люнь почухав его мордочку руками. Вообще её руки не могли ничего особо касаться, но когда надо, у неё всё отлично получалось.

— С кем ты разговариваешь? — прищурилась Цурико, подойдя ближе. Остальные тоже подтянулись.

— Да вот смотрю с Зу-Зу.

— Он не умеет разговаривать, — тут же сказала она.

— Это ты так думаешь, — отмахнулся я. — Да, Зу-Зу, покажи, что ты меня понимаешь, кусни её.

И Зу-Зу сделал достаточно резвый рывок, заставив Цурико вскрикнуть и плюхнуться на задницу под смех других девушек, которые начали обступать пушистого.

— Ты посмотри, каким он стал!

— Розовенький, схуднул, бедный.

— Теперь сам бегать можешь.

Я с лёгкой улыбкой наблюдал за тем, как с чуть больше десятка девушек начали гладить и тискать Зу-Зу, который вроде как и не был против такого внимания и даже в какой-то мере наслаждался им, пока меня не окликнула Люнь.

— Юнксу, — она кивнула на домик ведьмы.

Там, в дверном проёме, словно прячась от чужих глаз в тени стояла ведьма. Могло показаться, что она наблюдает за этой милой картиной, но по-настоящему она смотрела на меня. Взглядом просила подойти поближе, пока все остальные отвлеклись на Зу-Зу. Ну а меня сто раз просить не нужно было.

— Думается мне, это наша последняя встреча, Юнксу, — негромко сказала она, когда я подошёл поближе.

— Наверное, — вздохнул я.

— Сожалеешь, что больше не увидимся? — улыбнулась ведьма хитро.

— Не то чтобы сожалению, но мысль, что я вижу какого-то человека в последний раз в жизни заставляет меня иногда сгрустнуться. Особенно когда бестии создали такую милую атмосферу.

— Это они могут, — кивнула ведьма. — Это хорошо, что они сохранили в себе столько тепла. А теперь иди. Иди и забери этих щебечущих птичек на весь лес с собой, а то у меня начинает болеть голова, в противном случае, я с каждой поговорю лично.

Она лучезарно и коварно улыбнулась, после чего развернулась и вошла обратно в дом, беззвучно закрыв за собой дверь. Я же пошёл разгонять девчонок, которые действительно слишком громко шумели. Стоило мне просто упомянуть про осмотр, как мы собрались и смотались буквально на пять минут.

Я бросил напоследок взгляд на старый, затерянный в джунглях домик, и мне показалось, что увидел в окне фигуру ведьмы, которая взглядом прощалась с нами.

Летели мы обратно куда быстрее, чем туда. То ли сказывалось то, что мы возвращаемся от ведьмы, а не летим к ней, то ли настолько легче стал Зу-Зу. А то, что он стал гораздо легче, было понятно и без слов: теперь его несли пятеро, а пятеро отдыхали, после чего менялись местами. Благодаря этому дело пошло гораздо быстрее.

Мы даже вернуться смогли за сутки.

— Как можно добраться до города Водного? — переспросила Мисуко. — Ну… по дорогам?

Речь шла о городе, который расположился в мангровых лесах. Как раз, где прятался наш любимый наёмник.

— Дай догадаюсь, туда по дорогам добираться годами, да?

— Ну не прямо годами, но месяцев… десять… где-то так, точно придётся идти. Минимум.

Блин, это ещё больше, чем от Владивостока до Москвы блин, мам вроде пять месяцев займёт переход пешком, я как-то сам считал. Здесь же расстояние ещё больше.

— А… сократить его никак нельзя? —­ полюбопытствовал я. — Есть здесь же корабли или что-то в этом духе?

— Есть, но это тебе надо попасть в город, который дальше со стороны новолуния и восхода (юго-восток). Оттуда ходят корабли, но если туда идти пешком, то это займёт… месяц, где-то так… Да, месяц пешком.

— А лететь быстрее, да?

— Естественно, — улыбнулась она. — Гораздо, но расстояние не маленькое, ты должен это понимать. Но мы могли бы тебе помочь, конечно.

— Если не сложно, — кивнул я.

Было бы смешно, ответь она мне сейчас «нет, сложно, помогать не будем», но я слишком много для них сделал, чтобы меня вот так просто отсечь. Поэтому буквально на следующий день мне собрали команду из одиннадцати человек, куда вписалась, естественно, и Цурико. Куда же без неё?

— Прощай, Юнксу, — кивнула по-деловому Мисуко, провожая меня на площадке перед аукционным домом. — Было удивительно встретиться с тобой.

— Да, мне тоже, — кивнул я.

На площадке собрались и другие девушки, даже та, что тренировала своих товарищей раньше на площадке — она была одна из тех, кто пережила ту ночь. Кто-то мне просто помахал рукой, кто-то поспешил потереться об меня грудью или чмокнуть в щёку под недовольный взгляд Цурико, после чего все отошли, давая на пространство.

— Всем пока, спасибо за ваше гостеприимство, — помахал я рукой девушкам, бросил прощальный взгляд на этот женский взвод, после чего позволил обхватит Цурико себя и поднять вверх.

Через пару секунд мы вылетели через кроны деревьев и оказались над городом, покрытым, словно шапкой, зеленью. Рядом взлетели девушки с Зу-Зу.

— Вот и всё, погнали, — даже немного радостно сообщила мне Цурико, после чего мы отправились на юго-восток к городу, где должен был располагаться порт.

***

— Ты уверена? — переспросила Пейжи. — Девять месяцев поиска, но от него ни слуху, ни духу.

— Я уверена, что теперь мы точно вышли на его след, — упрямо и холодно повторила Лин. — И я бы хотела, чтобы ты тоже была уверена.

— Как скажешь, Лин, как скажешь…